Гарнитура Mad Catz F.R.E.Q. 4D: привидение с моторчиком

Использование электроактивных полимеров позволяет реализовать эффект тактильного воздействия без существенного увеличения массы и габаритов, неизбежного при использовании электродвигателей, и с большим диапазоном, нежели при таком подходе.

«Сейчас ты увидишь лучшее в мире привидение с мотором. Дикое! Но симпатишное…»

М/ф «Малыш и Карлсон»

Американская компания Mad Catz Interactive, Inc., в основном известная отечественным пользователям по бренду Saitek, имеет богатую историю на рынке игровой периферии. На сегодняшний день ассортимент компании способен удовлетворить практически любые потребности — от мышей и джойстиков до игровых гарнитур, с одной из которых мы и начнем знакомство с актуальной продукцией этого производителя под заковыристым названием (точки после заглавных букв являются фирменным стилем) F.R.E.Q. 4D.

Комплект поставки

Mad Catz принадлежит к производителям, уделяющим особое внимание качеству и внешнему виду упаковки. Коробка с гарнитурой производит сугубо положительное впечатление, благодаря светлым тонам оформления, обилию пояснительных надписей (локализация отсутствует), не совсем обычной форме со скошенной гранью и прозрачной вставке (почему-то на одной из боковых стенок), выполняющей функцию дополнительной крышки.

Из коробки извлекаются:

• гарнитура,
• кабель для подключения к USB,
• кабель для подключения к разъему mini-jack 3,5 мм,
• руководство пользователя,
• листовка с информацией об условиях гарантийного обслуживания и технической поддержки,
• набор фирменных наклеек,
• листовки со специальными предложениями в играх Damage Inc. Pacific Squadron WWII и Combat Pilot (отдельное дополнение к Flight Simulator X).

Mad Catz F.R.E.Q. 4D выпускается в нескольких цветовых исполнениях, к нам на тестирование поступила гарнитура черного цвета.

Конструкция и спецификации

Спецификации гарнитуры:

• длина кабелей: 2 м (USB), 1 м (mini-jack 3,5 мм);
• диаметр динамиков: 50 мм;
• неодимовые магниты;
• частотный диапазон: 20 Гц – 20 кГц;
• коэффициент гармонических искажений (Total Harmonic Distortion, THD): <1%;
• отношение сигнал-шум (Signal-to-Noise Ratio, SNR): 60 dB/V;
• сопротивление: 32 Ом;
• встроенный микрофон;
• питание: USB;
• совместимость с мобильными устройствами.

Отдельно стоит отметить технологию ViviTouch от Bayer MaterialScience AG. Использование электроактивных полимеров позволяет реализовать эффект тактильного воздействия без существенного увеличения массы и габаритов, неизбежного при использовании электродвигателей, и с большим диапазоном, нежели при таком подходе. 

Попробуем оценить это не совсем обычное решение на практике.

Вычурный, нарочито футуристический дизайн является визитной карточкой Mad Catz. С первого знакомства F.R.E.Q. 4D имеет все шансы покорить неравнодушную к подобному стилю аудиторию.

Основным материалом гарнитуры является пластик, глянцевый у наушников и оголовья и матовый у шарнирных креплений и кнопок. Глянец, конечно, выглядит эффектно, однако пользователю придется мириться с повышенной маркостью устройства.

                                  

Маркировка «левый/правый» (L/R) почему-то нанесена на внутреннюю сторону и не отличается заметностью, что может создать определенные неудобства.

При первом знакомстве с устройством вызывает определенные опасения ассиметричная форма наушников, мягко говоря, отличающаяся от формы человеческого уха, но в этом случае опасаться оказалось нечего, дискомфорта при использовании не возникает.

Длина оголовья регулируется при помощи металлических вставок, диапазон регулировки достаточен для большинства пользователей, фиксируются положения достаточно жестко.

В амбушюрах и нижней части оголовья оголовья используется кожзаменитель: качество по первым впечатлениям хорошее, сделать какие-либо выводы об износе при многолетней эксплуатации не представляется возможным.

Наушники имеют закрытую конструкцию, и окружающим можно не беспокоиться, так как шумоизоляция выше среднего.

Шарнирные крепления наушников позволяют поворачивать их на 90 градусов, однако только в одну сторону. Если для компактности при транспортировке это не очень принципиально, то об использовании гарнитуры на одном ухе со сдвигом второго наушника назад можно забыть, что явно не является достоинством конструкции.

Перейдем к органам управления. На левом наушнике располагаются кнопки включения/выключения функции ViviTouch (верхняя) и переключения предустановленных режимов эквалайзера – игрового, музыкального и голосового (Games, Music, Voice), на правом – микрофон с кнопкой включения/выключения и цилиндрический безупорный ролик регулировки громкости в нижней части.

Подключение и настройка

Для подключения предназначен разъем Micro-USB в задней части гарнитуры.

Гарнитура может использоваться двумя способами – как USB-устройство и как обычные наушники с микрофоном, для чего в комплект входит соответствующий переходник. 

В первом случае задействуется встроенный аудиокодек, гарнитура определяется в диспетчере устройств как Mad Catz F.R.E.Q. 4D Headset.

Дополнительного ПО не предусмотрено. Режимы работы гарнитуры, о которых мы поговорим далее по тексту, реализованы аппаратно, как и управление громкостью, работающее только при подключении по USB.

Второй вариант рассчитан на мобильное использование, разъем mini-jack 3,5 мм имеет 4 контакта для работы микрофона, распиновка CTIA позволяет использовать гарнитуру с большинством современных мобильных устройств.

Соответствующий переходник имеет кнопку приема-отбоя (она же воспроизведение/пауза в проигрывателях) и крайне редко встречающийся у современных мобильных гарнитур механический ползунок регулировки громкости.

Разумеется, можно подключать гарнитуру к любому другому источнику звука с поправкой на отсутствие поддержки микрофона при таком сценарии использования.

Конфигурация тестового компьютера

• Процессор Intel Core i7-970 
• Системная плата Gigabyte X58A-UD3R (rev. 1.0) 
• Видеокарта Gigabyte GeForce GTX TITAN
• Оперативная память 16 ГБ (4×4096 DDR3 Samsung M378B5273DH0-CH9) 
• Звуковая карта Creative Sound Blaster X-Fi Titanium PCIe 
• SSD 64 ГБ OCZ Vertex 4
• SSD 256 ГБ Samsung 840 EVO
• SSD 512 ГБ OCZ Octane
• Жесткий диск 2 ТБ Toshiba (DT01ACA200)
• Жесткий диск 2 ТБ Seagate Barracuda LP (ST32000542AS) 
• Жесткий диск 1 ТБ Seagate Barracuda 7200.12 (ST31000542AS) 
• Жесткий диск 1 ТБ Seagate Barracuda 7200.12 (ST31000542AS) 
• Жесткий диск 1 ТБ WD Caviar Blue (10EALX) 
• DVD ReWriter ASUS DRW-24B1ST 
• Операционные системы Windows XP Professional (SP3) RUS, Windows 7 Ultimate x64 RUS и Windows 8.1 Pro x64 RUS.

Впечатления от использования

Как уже упоминалось выше, эквалайзер гарнитуры имеет 3 профиля. Voice выделяет речевой диапазон и может подойти для общения, Music неплохо для игровой гарнитуры справляется с прослушиванием музыки, однако в играх показывает себя не с лучшей стороны из-за явного перебора высоких частот вплоть до дискомфортного свиста. Так что в играх лучше задействовать профиль Games как более сбалансированный.

Что же касается ViviTouch как ключевой особенности Mad Catz F.R.E.Q. 4D, отметим, что сама идея дополнительного тактильного воздействия не нова, ведь еще в 2003 году на сайте iXBT.com тестировались наушники Cosonic HTS-168VI. Новой является только конкретная аппаратная реализация с электроактивными полимерами.

Тем не менее эффект от ViviTouch определенно есть, охарактеризовать его можно как виртуальное добавление низких частот, сравнимое с использование сабвуфера. Особенно заметным участие ViviTouch становится при игровых взрывах и других подобных эффектах. При этом звучание без ViviTouch избытком низких частот не отличается, что дополнительно подтверждается непосредственным подключением устройства без обработки встроенным кодеком, так что использование гарнитуры с постоянно активным режимом представляется наиболее вероятным.

При мобильном использовании следует учитывать сопротивление 32 Ом (значение чувствительности производителем не указывается). Не все телефоны способны обеспечить высокий уровень громкости при подключении гарнитуры с такими параметрами.

Несмотря на своеобразное расположение микрофона, голос передается хорошо. Состояние микрофона гарнитура не сохраняет, после отключения компьютера необходима активация.

В качестве небольшого недостатка можно упомянуть иногда возникающий фоновый шум после прослушивания аудиоконтента, включая игры.

Diagnosis

В отличие, допустим, от игровых клавиатур или мышей, как правило, одинаково подходящих как для игрового, так и для внеигрового использования, игровые гарнитуры зачастую отличаются от наушников схожего ценового диапазона в точности передачи звука, их звучание акцентировано и в большинстве случаев не подходит для меломанов.

Mad Catz F.R.E.Q. 4D является типичным представителем этой категории устройств, выделяясь среди конкурирующих моделей характерным дизайном, поддержкой технологии ViviTouch и возможностью подключения к мобильному телефону или портативной игровой консоли. Для кого-то эти особенности наверняка могут стать решающими при покупке.

Pro:

• Технология ViviTouch
• 3 предустановленных режима эквалайзера
• Отсутствие необходимости в установке драйверов и ПО
• Хорошее качество микрофона
• Возможность мобильного использования

Contra:

• Поворот наушников только в одну сторону
• Необходимость включения микрофона при каждом включении компьютера
• Иногда заметный фоновый шум