Recientemente, un anuncio inusual atrajo la atención de los fanáticos de Grand Theft Auto. En EE. UU. se ha creado un curso especial dedicado al estudio de la historia del país desde 1980 a través de los juegos de Rockstar Games.
En la Universidad de Tennessee, lo impartirá el profesor Tore Olsson. El foco estará en la historia de EE. UU., y GTA servirá como base para estudiar el pasado:
"...utilizo este mundo como base para un curso serio de historia que estudia los eventos reales en EE. UU. durante el último medio siglo. El curso está mucho más dedicado a la historia de Estados Unidos que a los propios juegos, pero GTA establece el marco que estructura nuestra investigación del pasado. Espero que después de las clases, los estudiantes nunca vuelvan a ver estos juegos o la América moderna con los mismos ojos."
El profesor señaló que ahora los juegos se perciben de manera diferente: han recorrido el mismo camino que otras formas de cultura pop:
"A algunos les puede sorprender o incluso impactar la información de que en una institución educativa haya un curso basado en la trama de un videojuego, especialmente de esta franquicia. Sin embargo, los videojuegos ya han salido de un estado marginal para convertirse en la corriente principal. Otras formas de cultura pop ya han recorrido el mismo camino. Hace 50 años, habría sido impensable encontrar un curso de \"Historia del rock and roll\" en un colegio o universidad debido a la reputación audaz y arriesgada de esta música. Hoy en día, este curso es uno de los más populares en mi institución educativa. Posiblemente, dentro de una generación, veremos muchos más cursos basados en la trama digital de los juegos."
Olsson destacó especialmente GTA San Andreas, cuyos eventos se desarrollan en una versión ficticia de Los Ángeles, en la que se vislumbra una referencia a los disturbios reales en la ciudad en 1992. Este es "uno de los momentos de inflexión más significativos en la historia moderna de EE. UU., que, sin embargo, no se comprende ampliamente".