El éxito no se construyó de inmediato. En Embark Studios tardaron mucho en decidirse por el concepto del juego.
La aventura de extracción Arc Raiders se ha convertido en un gran éxito. Sin embargo, inicialmente el juego se veía diferente.
Los desarrolladores discutieron sobre el concepto del proyecto durante tres años. Durante la conferencia GDC 2026, el director de producción Kayo Braga compartió sus recuerdos:
Llegué a Embark en 2020, un año después de que comenzara el desarrollo, y nadie podía decirme qué era este juego. O mejor dicho, todos podían responder, pero las respuestas eran radicalmente diferentes. Le preguntas a uno y te dice que es un "battle royale" contra Arc; otro afirma que es una versión cooperativa de Shadow of the Colossus; alguien lo llama un hero shooter de saqueo
Para el propio Kayo Braga, Arc Raiders era una "carrera para matar al jefe con obstáculos":
Apareces en el mapa, determinas dónde aparecerá el gran jefe y corres hacia él como un loco, porque gana el que mata al jefe. Todos los demás pierden»
Kayo contó que en Embark Studios se producían "batallas de pruebas de juego": cada prueba demostraba una de las varias versiones fundamentalmente diferentes del juego. En ese momento, el equipo contaba con unas 120 personas y cada "facción" se esforzaba por defender su visión.
Al final, en Embark Studios decidieron invertir en pruebas de juego externas: demostró que el juego "a veces" era divertido. Los autores de Arc Raiders creían en sus ideas y pudieron convencer a Nexon de que siguiera invirtiendo en el proyecto mientras el equipo realizaba un "reinicio".
Posteriormente, pudieron llegar a la versión de Arc Raiders que recibieron los jugadores.
Kayo señaló que uno de los cambios más significativos fue la ralentización del ritmo del juego:
Lo primero que hicimos después del reinicio fue reducir la velocidad de todo en aproximadamente un 60%. Esto ayudó al equipo a darse cuenta de lo fuertes que eran elementos como los mapas, el diseño de sonido, las mecánicas al estilo de "juego de mundo abierto" con herramientas. En otras palabras, estas son las bases de la naturaleza de extraction-shooter de Arc Raiders.