Gracias al portal Video Games Chronicle, los jugadores pudieron saber por qué el lanzamiento del sistema de arcade NEOGEO Advanced Entertainment System+, que obtuvo compatibilidad total con los cartuchos originales de NEOGEO y una serie de mejoras en la calidad de vida, se pospuso hasta el 16 de septiembre de 2027.
En una conversación con VGC en la Tokyo Game Show 2026, Ben Jones, director de hardware y software de Plaion, explicó que el aplazamiento se produjo después de que la compañía no pudiera adquirir los chips de memoria necesarios para la producción de NEOGEO AES+. Esto obligó a replantear el principio de funcionamiento de la consola.
«Después de anunciar la AES+, recibimos una respuesta abrumadora y un nivel muy serio de pedidos anticipados —dijo Jones—. Así que inmediatamente pasé a la fase de adquisición e informé a nuestros socios en el Lejano Oriente sobre nuestros requisitos. Y esta es la primera vez en mi experiencia que se me niega un pedido de chips, a pesar de que he trabajado con Plaion en este campo durante casi 20 años. Pensé: "¿Qué quieres decir con que no puedes conseguir estos chips? Ah, IA"».
Video de la consola del canal de YouTube de PLAION UK
Jones se refiere a la continua escasez global de chips, causada por la demanda de los centros de datos para IA. Esto ha provocado un aumento significativo en los precios de muchos tipos de electrónica de consumo, ya que el suministro de memoria se vuelve cada vez más limitado. El tipo específico de memoria que Plaion necesitaba para la AES+, Parallel NOR flash, según Jones, era «prácticamente inaccesible».
«Personalmente volé a Taiwán para reunirme con estas empresas, solo para averiguar si había alguna forma de adquirirlos. Pero había una cola de seis meses solo para que nos consideraran como compradores», —dijo.
El director informó a VGC que existía un riesgo real de cancelación total de la consola, pero, afortunadamente, los ingenieros encontraron una solución dentro de los cartuchos de juego, para los cuales se creó la AES+.
«Ya habíamos fabricado dos chips ASIC en los cartuchos, que son responsables de trabajar con los chips de memoria y luego enviar la señal al propio dispositivo. Teníamos miles de estos chips listos para los cartuchos, —explicó Jones—. Con esto en mente, nos propusimos intentar encontrar una solución alternativa utilizando la llamada memoria Serial NOR flash. Esencialmente, es lo mismo que la memoria paralela, pero como NeoGeo solo usa memoria flash paralela, necesitas hacer una conversión que permita usar la memoria serial. La demanda de esta es menor y es prácticamente siempre accesible».
Finalmente, en Plaion decidieron que necesitaban rediseñar los chips en los cartuchos, agregando tecnología que convierte la señal serial en paralela. Según Jones, este trabajo, combinado con pruebas adicionales, fue lo que llevó al retraso de diez meses en el lanzamiento de NeoGeo AES+.
El director técnico Bruno Stöks señaló que la decisión de rediseñar y posponer la AES+ fue difícil, pero «no teníamos otra opción». Añadió: «De lo contrario, habríamos tenido que esperar demasiado y, probablemente, gastar demasiado dinero».
Jones añadió: «Si no hubiéramos tenido la solución con la memoria flash, creo que el proyecto habría llegado a su fin. Pero ese es el camino. Y recuerden, hemos estado trabajando en esto durante años, así que fue un momento en el que pensamos "este tren no se detiene". Tuve que ir a Taiwán, tuve que hablar con todos, simplemente teníamos que agotar todas las opciones y estar 100% enfocados. Teníamos que lanzar el producto».
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