Recientemente, el creador del Counter-Strike original, Minh «Gooseman» Le, en una entrevista con el autor del canal de YouTube Indie Game Joe, habló sobre la peculiar afición de Gabe Newell. Según él, durante varios meses practicó el canto de garganta mongol. Sus ensayos diarios y muy ruidosos no gustaban mucho a los empleados, por lo que en un momento dado empezaron a cerrar las puertas:
Gabe vio un documental sobre cantantes mongoles y se interesó mucho por el tema, empezó a practicar el canto, y cantaba por toda la oficina. Y recuerdo que mucha gente estaba molesta por eso, porque cantaba bastante fuerte. Y así cantaba todos los días, por lo que la gente empezó a cerrar las puertas.
Esta historia se hizo viral en la comunidad gamer, y un usuario con el apodo tbaszt decidió verificar su autenticidad: envió un correo electrónico al jefe de Valve:
Le escribí un correo electrónico a Gabe Newell preguntándole si era cierto que había practicado canto de garganta mongol durante meses en la oficina de Valve. Y él me respondió.
Gabe Newell confirmó que efectivamente practicaba canto de garganta, y que todavía lo practica ocasionalmente. En su respuesta mencionó «kargyraa» y «sygyt», que son estilos tuvano-altaicos:
Sí, lo discutí con Paul Pena después de intentar aprenderlo por mi cuenta. Soy completamente autodidacta, y eso se nota. Practiqué sygyt, kargyraa y otros estilos y llegué al punto de empezar a realmente... molestar a los demás. De vez en cuando vuelvo a ello. Se necesitan un par de semanas para preparar la garganta; el kargyraa es fácil, pero para un sygyt puro se necesita más tiempo.