Hoy en día, muchos conocen The Elder Scrolls y esperan con ansias TES VI, pero la franquicia podría haber «terminado» justo al principio de su camino. El lanzamiento de TES: Arena fue muy malo.
Uno de los creadores de The Elder Scrolls: Arena, Ted Peterson, compartió sus recuerdos sobre el lanzamiento del proyecto. Los primeros problemas comenzaron incluso antes del lanzamiento del juego: las tiendas pedían por adelantado una cierta cantidad de copias del juego, y Bethesda luego decidió posponer el lanzamiento. Después de eso, las tiendas comenzaron a cancelar pedidos.
Cuando The Elder Scrolls: Arena finalmente fue lanzado, los índices de ventas del juego fueron muy bajos. El desarrollador señaló que la expansión para el juego Terminator «Terminator 2029» se vendió mejor que Arena:
Las tiendas pedían una cierta cantidad de copias, pero, cuando no pudimos lanzar el juego a tiempo, comenzaron a cancelar sus pedidos. Para que entendáis lo mal que fue todo: el primer juego en el que trabajé fue la expansión Terminator 2029 — para su lanzamiento se requería tener el juego original. Pues bien, al principio este DLC se vendió más que Arena.
Sin embargo, explica el desarrollador, The Elder Scrolls: Arena fue ayudado por el boca a boca. La información sobre el juego comenzó a difundirse gracias a los jugadores — ellos hablaban de Arena a otras personas y la audiencia se expandió gradualmente:
Pero tuvimos suerte: el boca a boca funcionó, la gente empezó a jugar y a disfrutar del juego. En muchos aspectos fue una catástrofe, pero de alguna manera fue lo que dio inicio a una franquicia valorada en mil millones de dólares.
Ahora Bethesda está desarrollando The Elder Scrolls VI. El juego no tiene una fecha de lanzamiento específica ni una ventana de lanzamiento.