Como suele ocurrir en los videojuegos, una misión de alto nivel no garantiza necesariamente una buena recompensa. Tras nuestra experiencia como propietarios de ambas consolas de nueva generación al mismo tiempo, podemos decir que no se han perdido de mucho si decidieron no pagar sumas desorbitadas a los revendedores ni lidiar con sitios web colapsados por la avalancha de compradores.
Xbox Series X
Aspectos positivos
Tuvimos en nuestras manos el modelo superior y más potente de Xbox Series, el cual no solo duplica prácticamente el rendimiento de Xbox One X, sino que en ciertos aspectos supera incluso a su rival directa, la PlayStation 5. Muchos juegos admiten resolución 4K y se ejecutan fluidamente a 60 fotogramas por segundo. El propio Halo Infinite, diseñado para demostrar el potencial del nuevo hardware, es capaz de alcanzar hasta 120 fotogramas por segundo.
El punto fuerte de los dispositivos de la familia Xbox es que forman parte del ecosistema de Microsoft; los juegos no se desarrollan exclusivamente para Xbox Series X, sino que se optimizan para ella. Los usuarios de Xbox One X no tienen de qué preocuparse, ya que casi todos los títulos de la nueva consola estarán disponibles también en la generación anterior.
Mención especial merece el programa de retrocompatibilidad de Microsoft, que permitió cambiar de una generación de Xbox a otra sin complicaciones, conservando toda la biblioteca de juegos acumulada, los cuales a menudo funcionan aún mejor en las nuevas consolas. El mismísimo Gears of War 3 se siente completamente diferente a 60 fotogramas por segundo gracias a la tecnología FPS Boost.
Aun así, la mayor ventaja de Xbox Series X|S sobre PlayStation 5 es Xbox Game Pass. Microsoft invierte millones de dólares en este servicio, lo que permite a los suscriptores disfrutar de decenas de juegos por una tarifa relativamente módica, incluidos grandes lanzamientos como Halo Infinite o Forza Horizon 5.
Aspectos negativos
La apuesta de Microsoft por crear un ecosistema unificado es loable, pero no ofrece un estímulo real para gastar dos tercios del sueldo en una consola de videojuegos. Durante el último año, Sony ha ofrecido a su comunidad el remake de Demon’s Souls, un juego de Spider-Man, además de Ratchet and Clank y Returnal, títulos que legítimamente pueden considerarse de nueva generación. ¿Con qué deleitó Microsoft a los poseedores de Xbox Series X durante este tiempo?
Psychonauts 2, Microsoft Flight Simulator, Halo Infinite y el ya mencionado Forza Horizon 5 son excelentes juegos, pero pueden disfrutarse perfectamente sin tener una Xbox Series X.
El nuevo mando también decepciona; o mejor dicho, el viejo mando con un botón nuevo. Uno solo. Es comprensible que Microsoft busque mantener la compatibilidad de los accesorios anteriores con la nueva consola, pero se podría haber pulido un poco más el diseño.
Al promocionar la Xbox Series X, Microsoft puso el foco en un ecosistema compartido de Xbox idéntico en Xbox One, Xbox Series y Windows. Es una estrategia sólida, pero con un problema evidente: si la nueva generación hace exactamente lo mismo que la anterior, pierde parte de su atractivo. No resulta extraño que PlayStation 5 registre ventas considerablemente superiores.
PlayStation 5
Aspectos positivos
La nueva consola de Sony se desempeñó con mayor solidez que su competidora de Microsoft en este último año. Nuevos lanzamientos destacados, una amplia biblioteca de juegos compatibles a través de la retrocompatibilidad —un factor cuyo valor Sony desestimó durante mucho tiempo—, una interfaz renovada, un mando fascinante y el elogiado almacenamiento SSD ultrarrápido han permitido que la plataforma de Sony expanda de forma constante su base de usuarios.
Hubo algunos inconvenientes, como la unidad de disco girando en vacío y el denominado «coil whine» o silbido de bobina, que resulta más molesto que preocupante a nivel de decibelios, pero son detalles menores que no impiden en absoluto disfrutar de la experiencia de juego.
Si bien los proyectos multiplataforma a menudo ofrecen un rendimiento más estable en Xbox Series X, el sistema de Sony compensa esta diferencia con creces: varios títulos de PlayStation no están disponibles en las plataformas de Microsoft y, de estarlo, no integran las características únicas del mando DualSense.
Además de una interfaz completamente rediseñada, PlayStation 5 da la bienvenida a los usuarios con un mando DualSense notablemente mejorado. Una auténtica experiencia de «nueva generación» con su retroalimentación háptica y gatillos adaptativos. Para demostrar todo el potencial de DualSense, Sony incluyó en cada consola el juego de plataformas Astro’s Playroom, donde cada obstáculo y rompecabezas aprovecha al máximo las funciones del mando.
En la actualidad, las funciones de DualSense ya se implementan no solo en títulos exclusivos de PlayStation sino también en desarrollos de terceros, por lo que es poco probable que caigan en el olvido rápidamente como ocurrió con el panel táctil de DualShock 4.
Aspectos que decepcionan
La consideración de Sony hacia su propia comunidad a menudo deja bastante que desear. Mientras que al comprar un juego en Xbox se obtienen todas las versiones de forma automática gracias a Smart Delivery, en las consolas de Sony actualizar un juego de PlayStation 4 a la versión de PlayStation 5 requiere un desembolso adicional. Si bien en casos como Ghost of Tsushima o Death Stranding ese costo extra puede justificarse en parte por el nuevo contenido, en títulos como el remake de Final Fantasy 7 surgen dudas plenamente comprensibles.
La transferencia de partidas guardadas de PS4 a PS5 resulta sumamente engorrosa, como si hiciera falta esperar a que coincida una serie de condiciones absurdas para que funcione bien (es una broma, pero el trámite es innecesariamente complejo). Sin duda obedece a diferencias técnicas entre arquitecturas generacionales, pero resulta difícil comprender por qué el equipo de ingenieros de Sony no logró simplificar este proceso para el usuario final.
Aunque la plataforma sumó un número considerable de exclusividades durante el último año, las producciones más esperadas por las que muchos adquirieron una PlayStation 5 —como God of War Ragnarok, Horizon Forbidden West y Gran Turismo 7— terminaron posponiéndose para 2022.
La calidad de fabricación del DualSense también suscita reservas. De entrada, Sony no ha solucionado de raíz la desviación analógica o «drift» en las palancas, una falla recurrente desde los tiempos del DualShock 4. En nuestro caso, el mando suministrado con la consola duró apenas tres meses antes de que la palanca derecha empezara a derivar de forma autónoma. Al comienzo el desvío es apenas perceptible, pero tiende a agravarse con el uso continuo.
Ciertos títulos contemplan este inconveniente: en Call of Duty, por ejemplo, los desarrolladores configuran zonas muertas para neutralizar desviaciones leves, aunque tarde o temprano el problema puede superar ese margen de corrección. No es una falla que el usuario pueda solucionar fácilmente por su cuenta, dado que radica en la calidad de los componentes internos, obligando a comprar un mando de reemplazo por unos cinco mil rublos.
Objeciones generales
Es una observación subjetiva y menor, pero válida: el diseño estético de ambos sistemas dista de ser óptimo. Xbox Series X fue concebida primordialmente para reposar de forma vertical, ya que colocada horizontalmente luce algo desproporcionada. Por su parte, PlayStation 5 resulta poco discreta en ambas orientaciones, exigiendo una base obligatoria sin la cual no puede acostarse y que, en vertical, eleva ligeramente su temperatura de funcionamiento.
En lo relativo a la ampliación de almacenamiento, tanto Microsoft como Sony optaron por soluciones desconcertantes. La PlayStation 5 requiere desmontar componentes para insertar un módulo M.2 adicional, el cual debe cumplir con tolerancias dimensionales y especificaciones técnicas precisas. Xbox Series X no obliga a manipular el interior, pero sus tarjetas de expansión propietarias desarrolladas por Seagate recuerdan la época de PS Vita: únicamente admiten ese estándar exclusivo. La portátil de Sony también dependía de tarjetas dedicadas cuyos precios rozaban lo astronómico.
Diagnóstico
Conseguir cualquiera de los dos sistemas a su precio estándar sigue siendo sumamente difícil, y el incentivo para dar el salto todavía es moderado. PlayStation 5 aún no consolida un catálogo amplio de exclusividades definitivas, mientras que Xbox Series X no tendrá exclusividades totales en sentido estricto, dado que una PC potente sustituye con solvencia la consola de Microsoft.
No obstante, dejando al margen los títulos exclusivos de plataforma, para el jugador promedio la opción de Xbox resulta más conveniente en términos prácticos, en gran medida gracias al catálogo y valor de Xbox Game Pass. En cuanto al presupuesto reservado para adquirir una PlayStation 5, podría ser más sensato destinarlo a actualizar el hardware de PC, considerando que, como demostró este último año, los grandes títulos de Sony terminan tarde o temprano llegando también a ordenadores.