Durante casi cuarenta años, los espectadores se habían acostumbrado a temer a los depredadores, pero el director Dan Trachtenberg y el estudio Weta FX, al trabajar en "Predator: Planeta de la Muerte", decidieron mostrar el lado emocional de estas criaturas.
El protagonista, Dek, fue interpretado por el actor neozelandés Dimitrius Schuster-Koloamatangi. Su personaje es un exiliado y "débil" en su tribu, que se aventura a un planeta ajeno para demostrar su propia fuerza y vengar a su hermano. Para Weta FX, la tarea resultó no solo técnica, sino casi filosófica. Era necesario lograr que el espectador simpatizara con un ser sin rasgos humanos y, al mismo tiempo, captara intuitivamente sus emociones.
En el estudio señalan que la actuación de Schuster-Koloamatangi se convirtió en una base sólida para la animación, sin embargo, trasladar las emociones humanas a un personaje sin labios y con cuatro mandíbulas se convirtió en una tarea con muchas "asteriscos". Aunque en la imagen de Dek se utilizaron efectos prácticos y animatrónica, rápidamente quedó claro que esto no era suficiente para un rango emocional expresado. El equipo tuvo que reinventar muchas soluciones, hasta la articulación de consonantes para el idioma ficticio yautja.
Al final, fue posible ampliar la paleta de emociones solo gracias al reemplazo de la cara por CG, y al mismo tiempo, los animadores se aseguraron constantemente de que la imagen no se volviera demasiado caricaturesca.
A juzgar por la reacción de la audiencia, los esfuerzos valieron la pena. "Planeta de la Muerte" obtuvo un 86% de aprobación de la crítica y un récord de 95% de los espectadores en Rotten Tomatoes. Puedes consultar nuestra reseña de la película en el siguiente enlace.