Hideo Kojima reveló que, tras el lanzamiento de Metal Gear Solid 4 en 2008, discutió con Vince Zampella la posibilidad de crear un shooter en el universo de Metal Gear. El diseñador de juegos lo comunicó en un mensaje grabado, mostrado en DICE 2026 como parte del panel conmemorativo dedicado a la vida y el legado de Zampella.
Según Kojima, las conversaciones tuvieron lugar en el período en que Zampella dejó Infinity Ward y, junto con Jason West, creó un nuevo estudio. Entre las ideas que se barajaron en la fase inicial de Respawn, figuraba un shooter basado en Metal Gear. No se llegó a una fase de desarrollo concreta, y el proyecto quedó en la etapa de discusiones preliminares.
Kojima también señaló que, posteriormente, él mismo recurrió a Zampella en busca de consejo cuando dejó Konami y fundó Kojima Productions. Según sus palabras, la experiencia de su colega al lanzar un nuevo estudio fue una importante referencia para él.
«Sin él, la industria del videojuego no sería lo que es hoy».
En el marco del tributo, Phil Spencer, Geoff Keighley, Laura Miele, Todd Howard, Randy Pitchford, Ted Price y otros representantes de la industria intervinieron en el escenario y a través de mensajes de vídeo. La presidenta de EA Entertainment, Laura Miele, declaró que Zampella «cambió la forma en que se crean los juegos y, lo que es más importante, la forma en que la gente se siente en el proceso de desarrollo». El jefe de Xbox, Phil Spencer, destacó su capacidad para inspirar a los equipos y establecer un listón de calidad más alto.
Vince Zampella falleció en diciembre en un accidente de coche. Los participantes de DICE subrayaron que su contribución al desarrollo de los shooters en primera persona y a la cultura de gestión de los grandes estudios fue determinante para la industria moderna.