El creador de la serie Overwatch y ex veterano de Blizzard Entertainment, Jeff Kaplan, reapareció en el espacio público después de varios años de silencio. El desarrollador presentó su nuevo proyecto, el juego de supervivencia multijugador The Legend of California, y también concedió una entrevista en la que detalló las razones de su salida de Blizzard después de 19 años de trabajo.
Kaplan se unió a Blizzard a principios de la década de 2000 y trabajó como probador de Warcraft III: Reign of Chaos, y más tarde se convirtió en director de juego de World of Warcraft y desarrollador principal de Overwatch.
Según Kaplan, la separación del estudio fue un duro golpe personal para él.
Admitió que todavía siente un gran afecto por Blizzard. Sin embargo, después de su partida, el desarrollador se dio cuenta de lo doloroso que había sido ese momento para él: comparó la experiencia con un proceso de duelo y admitió que tardó mucho en aceptar la idea de que ya no trabajaba en el estudio donde planeaba pasar toda su carrera.
Uno de los episodios clave que lo impulsaron a marcharse fue una reunión con la dirección financiera de Activision Blizzard. Según Kaplan, el director financiero le fijó un objetivo estricto de ingresos anuales para Overwatch, amenazando con despidos masivos si el juego no alcanzaba las cifras necesarias.
Kaplan contó que le dieron una fecha concreta y una cantidad de ingresos que el proyecto debía generar. De lo contrario, según el directivo, la empresa podría despedir a unos mil empleados, y la responsabilidad recaería sobre él como responsable del proyecto.
Aunque Kaplan no mencionó el nombre del director financiero, en ese momento el cargo lo ocupaba Dennis Durkin, que dejó la empresa en mayo de 2021, un mes después de la marcha del propio Kaplan.
Tras su salida de Blizzard, Kaplan fundó el estudio Kintsugiyama. El nombre está inspirado en el arte japonés del Kintsugi, en el que la cerámica rota se restaura con oro. Según el desarrollador, la idea simboliza a las personas de la industria que han pasado por momentos profesionales difíciles, pero que se han hecho más fuertes.