Ante una nueva ola de recortes en la división de juegos de Xbox, ex empleados de la compañía emitieron una advertencia: según ellos, la dirección de algunos estudios podría utilizar los despidos para saldar cuentas con empleados que previamente se habían quejado del comportamiento tóxico de la gerencia.
La publicación Game Developer habló con cuatro ex empleados de Xbox que, de forma independiente, describieron una situación similar. Según ellos, después de conflictos con los gerentes, quejas al departamento de recursos humanos de Microsoft o intentos de llamar la atención sobre el comportamiento inapropiado de la gerencia, pronto perdieron sus trabajos, fueron despedidos o se vieron obligados a renunciar por su cuenta.
Uno de esos empleados fue el ex director de arte de Halo Studios, Glenn Israel, quien anteriormente había acusado públicamente a la dirección del estudio de acoso y represalias contra los empleados. En una conversación con periodistas, aconsejó a los empleados actuales de Xbox que guardaran de antemano toda la documentación relacionada con las quejas y la interacción con la gerencia, y que notificaran a RRHH que un posible despido podría considerarse un acto de represalia.
Israel también recomendó investigar los plazos para presentar quejas ante los organismos reguladores y consultar con abogados antes de firmar cualquier documento después del despido.
Su opinión es compartida por el especialista en derecho laboral Thomas Lenz, quien anteriormente trabajó como abogado para la Junta Nacional de Relaciones Laborales de EE. UU. Según el experto, es importante que los empleados conserven no solo pruebas de posibles violaciones por parte de la gerencia, sino también confirmaciones de sus propios logros y resultados profesionales. Dichos materiales pueden ser útiles tanto al buscar un nuevo trabajo como en caso de litigio.
Lenz señaló que al realizar recortes, las empresas están obligadas a utilizar criterios de selección de empleados transparentes y objetivos. De lo contrario, existe el riesgo de acusaciones de discriminación o acciones de represalia ilegales.
Ex empleados de Xbox afirman que en la práctica la situación era diferente. Una fuente dijo que fue objeto de un despido masivo después de testificar en una investigación contra un gerente de estudio que humillaba regularmente a sus subordinados en las reuniones. Según el interlocutor, este gerente participó posteriormente en la elaboración de las listas de despidos.
Otro ex empleado declaró que después de un conflicto con su jefe, fue incluido en un programa de mejora del rendimiento, perdió el acceso a los sistemas internos de Microsoft y se encontró ante la elección: aceptar los términos del programa o abandonar la empresa. Los intentos de informar a RRHH sobre los insultos verbales del gerente, según se afirma, no dieron resultado.
Una tercera fuente dijo que observó casos de presión sobre los empleados que se quejaban de las condiciones laborales o solicitaban condiciones de trabajo especiales por motivos de salud. Según él, cualquier desacuerdo con la gerencia podría tener consecuencias negativas para la carrera.
El propio Israel declaró que durante nueve meses ocupó simultáneamente tres puestos de liderazgo en diferentes proyectos e incluso recibió un premio especial de Xbox por su contribución al trabajo del estudio. Sin embargo, a finales de 2025 fue despedido con el pretexto de que el puesto de director de arte ya no era necesario. Un mes después de su partida, otro empleado fue ascendido a la misma posición.
El ex gerente afirma que el despido se produjo después de sus quejas sobre las acciones del jefe de Halo Studios, Pierre Hintze, y el director de arte, Chris Matthews. Según Israel, él mismo se enfrentó o fue testigo de varias violaciones, incluido el acoso a los empleados, el favoritismo y los intentos de expulsar a los trabajadores indeseables de la empresa.
Basándose en su propia experiencia y en conversaciones con una docena de ex empleados de Xbox, llegó a la conclusión de que los recortes pueden utilizarse como una herramienta para deshacerse de las personas que se quejaron oficialmente de la gerencia. En su opinión, tales acciones se disfrazan de decisiones comerciales ordinarias.