Según el periodista Jason Schreier, el proyecto fue supervisado por Luke Smith y Mark Noseworthy, y su concepto era muy diferente al de Destiny clásico. Se suponía que sería un sandbox de acción con un mundo abierto y rompecabezas, donde los jugadores controlarían personajes específicos.
Los creadores se inspiraron en la estructura de personajes de Genshin Impact, pero sin una monetización agresiva similar. El objetivo principal de Payback era atraer a jugadores jóvenes y nuevos a Destiny. A lo largo de los años de existencia de Destiny 2, la edad promedio de la audiencia creció, y la eliminación de contenido en el «vault» hizo que el juego fuera difícil para los recién llegados.
Project Payback fue cancelado en silencio en el verano de 2024 después del lanzamiento de The Final Shape. En medio de la reestructuración, Bungie tuvo que reducir costos, y el tradicional Destiny 3 se consideró demasiado caro; su desarrollo se estimó en aproximadamente $500 millones. A pesar de la cancelación de Payback, Bungie no tiene la intención de despedirse de Destiny.