The Coalition estudió los elementos clave de los juegos antiguos de la serie Gears y decidió mostrar los primeros días de la guerra contra la Horda desde otra perspectiva. El primer acto debería parecerse a una historia de monstruos: en algunas situaciones, el jugador se quedará sin armas y se verá obligado a luchar cuerpo a cuerpo. Incluso el encuentro con el Brumak será diferente: la máquina aún no ha recibido su armamento completo y, en su lugar, usa enormes cadenas, destruyendo todo a su alrededor.
Los creadores también quieren poner al jugador al borde de la supervivencia con más frecuencia. Puedes quedarte con la última bala y elegir entre conservar tu arma actual o buscar otra en el suelo. La alta dificultad requerirá un uso inteligente de la cobertura, la posición y la munición, y no solo disparar rápidamente.
Al mismo tiempo, el juego es compatible con controlador, ratón y teclado por igual. The Coalition mejoró el control de la cámara, la disposición de las teclas y el sprint, manteniendo la característica pesadez de movimiento de la serie.