Activision se disculpó por el uso de imágenes reales de la tragedia en el distrito de Itaewon en Seúl dentro de Modern Warfare 4. La compañía prometió eliminar el material controvertido con el lanzamiento de la próxima actualización del videojuego.
La campaña de la historia del nuevo Call of Duty narra un conflicto ficticio que comienza con un ataque de Corea del Norte a Corea del Sur. Sin embargo, una de las escenas cinematográficas provocó la indignación de los jugadores y de los familiares de las víctimas debido al uso de imágenes reales de noticias sobre las secuelas de la estampida de Itaewon.
En la escena, que dura unos tres segundos, se muestra a personas en camillas, así como intentos de reanimar a una víctima. Estas imágenes se utilizaron para retratar la reacción de la población ante la invasión virtual.
Expresamos nuestras más sinceras condolencias y disculpas a las familias de los fallecidos, a los heridos que sufrieron traumas graves y a todos aquellos a quienes causamos dolor.
En Activision también enfatizaron que Modern Warfare 4 es una obra de ficción creada con el propósito de ofrecer una inmersión realista. Según la compañía, el uso de materiales de noticias reales no tenía como objetivo recordar la tragedia de Itaewon ni restar importancia al sufrimiento de las personas afectadas.
Anteriormente, los familiares de las víctimas emitieron una declaración conjunta en la que expresaron su indignación por la decisión de los desarrolladores de utilizar estas imágenes.
No podemos dejar de sentir horror ante el hecho de que una situación caótica pero desesperada, en la que numerosos testigos intentaban salvarse mutuamente mediante reanimación cardiopulmonar mientras los afectados yacían en las frías calles, haya sido trasladada literalmente a una escena de un videojuego.
La tragedia de Itaewon ocurrió el 29 de octubre de 2022 durante las celebraciones de Halloween. Como resultado de la estampida masiva, 159 personas perdieron la vida. El uso de imágenes documentales de esta catástrofe en un juego de entretenimiento provocó una fuerte reacción pública y, finalmente, obligó a Activision a retirar la controvertida escena.