El torneo finalmente ha comenzado
La principal queja sobre "Mortal Kombat" de 2021 sonaba casi anecdótica: el torneo que le daba nombre seguía siendo una promesa. Los héroes se reunían, entrenaban, descubrían sus poderes, discutían el destino del Reino de la Tierra y escuchaban explicaciones que el espectador habría entendido perfectamente por sí mismo. Fue un preludio prolongado a una película que se deseaba ver mucho más. Hubo que esperar otros cinco años.
"Mortal Kombat 2" muestra desde los primeros minutos que los creadores han aprendido la lección. La secuela comienza con la caída de Edenia, un reino que Shao Kahn puso de rodillas después de diez victorias en torneos. En los primeros ocho minutos, la película logra ofrecer una espectacular escena de acción, establecer el precio de la derrota y lanzar la línea de Kitana.
La diferencia en el enfoque es evidente de inmediato: ahora el prólogo presenta a una de las protagonistas y establece un conflicto que se extenderá hasta el final. En el reinicio de 2021, la introducción preparaba más bien un encuentro de fanservice entre Scorpion y Sub-Zero, poco relacionado con la trama principal. Aquí, por cierto, esta línea tendrá una continuación aún más espectacular.
Veinte años después de la caída de Edenia, Shao Kahn se prepara para conquistar el Reino de la Tierra. Faltan pocas horas para el torneo, Raiden necesita reunir a los luchadores, pero al equipo le falta un campeón. Este resulta ser Johnny Cage, una estrella de acción olvidada de los noventa, un hombre con un ego enorme, una base de fans menguante y un resentimiento hacia una época en la que el público quiere blogueros y a Keanu Reeves, que derrota a los enemigos con un lápiz.
Johnny Cage, interpretado por Karl Urban, es la principal, pero no la única, victoria de la secuela. De hecho, ocupa el lugar de Cole Young, a quien la película relega ostensiblemente a un segundo plano. Ahora es Cage quien se convierte en el guía de este mundo y el avatar del espectador.
Para los fans, él es uno de los suyos desde hace mucho tiempo, pero dentro de la historia es una persona común que ha sido arrastrada a un "Juego del Calamar" cósmico. Reacciona a lo que sucede con sensatez y hace preguntas que cualquier persona normal haría. Por ejemplo, por qué los defensores de la Tierra sabían del torneo de antemano, pero comenzaron a buscar un luchador en el último minuto.
Cage tiene miedo, duda, suelta frases ingeniosas, se burla de la cultura pop moderna y regularmente quita el exceso de patetismo. No tiene los brazos mecánicos de Jax, las bolas de fuego de Liu Kang y el deseo de morir en una competición de la que no sabía nada hasta ayer. Gracias a esto, el héroe se convierte en el contrapeso ideal para los defensores del Reino de la Tierra, a quienes el guion a menudo les pone en la boca discursos solemnes sobre el heroísmo y el destino del mundo.
Le toca un arco de héroe clásico, comprimido al ritmo de un juego de lucha, sin mucha sutileza psicológica, pero bastante funcional. Cage recorre una trayectoria comprensible: desde el rechazo y la huida hasta la aceptación del papel de defensor, donde incluso un golpe bajo se convierte en un punto de crecimiento personal. A Karl Urban solo se le puede elogiar aquí: en medio del escepticismo y las bajas expectativas, saca el máximo partido al papel y convierte cada escena con Cage en un espectáculo que uno quiere seguir de cerca.
La segunda línea importante pertenece a Kitana. Comparte el tiempo en pantalla con Cage casi por igual y avanza hacia el clímax desde el lado del Mundo Exterior. A través de ella, la película muestra que detrás de las conversaciones sobre diez victorias y el destino de la Tierra hay traumas específicos: una Edenia devastada, un rey asesinado, una vida en la corte de Shao Kahn como hija adoptiva rehén.
Adeline Rudolph brilla de verdad en este papel. Kitana también tiene un arco de venganza y liberación bastante simple, pero es suficiente: Rudolph se mantiene firme tanto en las escenas de lucha como en los episodios más tranquilos, donde la fortaleza interior de la heroína pasa a primer plano.
Los autores, sin embargo, no convierten a Kitana en un eslogan andante. Su fuerza no se expresa en voz alta, sino que se manifiesta en sus acciones: a través de la lealtad a la fallecida Edenia, el sentido del deber y el deseo de recuperar su propio destino. Después de la desafortunada experiencia en la serie de Resident Evil, "Mortal Kombat 2" parece una revancha exitosa para la actriz en el cine de videojuegos.
En este contexto, la trama en sí sigue la vieja fórmula y sirve como pretexto para una sangrienta masacre. Shao Kahn quiere ganar a toda costa y está dispuesto a usar los métodos más sucios, pero "Mortal Kombat 2" no pretende ser una saga política o un gran drama. La película lanza el torneo a los treinta minutos, coloca las piezas, esboza los motivos personales y pasa al plato principal: enfrenta a los luchadores en arenas, inunda al espectador con fanservice, grita ¡Finish Him! y comprueba cuán espectacularmente la tecnología moderna ha aprendido a sacar las tripas.
12 asaltos de pura acción
En "Mortal Kombat 2", las batallas finalmente pasan a primer plano. Sí, por supuesto, las batallas también fueron una parte importante de la película de 2021, pero allí se parecían más a números de circo obligatorios para que el espectador al menos no se durmiera, y en algunos casos incluso lograron entretener. Pero en la secuela, ya forman un sistema claro, donde cada pelea se justifica no solo como una atracción, sino también dramática o argumentalmente.
Hay más peleas, las escenas principales duran más y se distribuyen de manera más uniforme a lo largo del metraje. Gracias a esto, la secuela parece más grande, más rica y más completa que la primera parte, aunque la dramaturgia sigue siendo extremadamente directa: los luchadores salen, se enfrentan, algunos son eliminados, otros avanzan.
Conté doce escenas de acción, y la mayoría de ellas son episodios detallados y ricos a los que se les permite desarrollarse por completo. El montaje paralelo en el bloque final es particularmente impresionante: la película mantiene la atención entre dos, o más bien, tres enfrentamientos decisivos que gradualmente se unen en un poderoso golpe emocional.
En la película de 2021, la misma técnica, por el contrario, a menudo destruía la tensión: las batallas se interrumpían con inserciones tranquilas que parecían tirar de la manga del espectador y distraerlo de la acción. Daba la impresión de que los autores querían hacerlo "bonito", como en una película seria, pero no entendían muy bien cómo ni por qué.
También hay muchos cortes cortos: a veces se permite a los personajes hablar durante la batalla para preparar el siguiente giro de la trama. Esto se debe a cómo los autores manejan la estructura del torneo. En "Mortal Kombat", cada pelea parece obligada a terminar con un fatality, pero si se enviara a la picadora a cada perdedor, el elenco se agotaría mucho antes del final.
Por lo tanto, aparece una salvedad: el ganador decide si rematar al oponente o perdonarlo. Por eso hay menos asesinatos de los que se esperarían de una película con ese nombre, pero funcionan como nudos argumentales. La muerte saca al héroe del juego y cierra su arco, eleva drásticamente las apuestas o lanza un anzuelo para una secuela, y así apoya la idea principal de la secuela: cada batalla debe ser algo más que otra atracción.
Esta vez, la película tiene una buena variedad visual. Cada pelea tiene una ubicación separada o al menos una nueva atmósfera. Incluso cuando las arenas se repiten, la hora del día, la luz, el color y el estado de ánimo cambian. La película lleva al espectador a través del campamento de los Tarkatan, el palacio de Shao Kahn, un pozo de pinchos, la Piscina Muerta ácida y el Inframundo, donde tiene lugar una de las batallas más espectaculares y fascinantes con la participación de Scorpion y Bi-Han, quien se convirtió en Noob Saibot.
Además, Johnny Cage amplía notablemente el rango tonal de la acción. La pelea entre Johnny y Kitana, que abre el torneo, es divertida en su absurdo: Cage llega a la arena sin preparación, asusta a su oponente con un premio Saturn al mejor combate en una película, y Kitana juega con él como si fuera comida.
La pelea de Johnny con Baraka va aún más lejos en la farsa cómica, pero no pierde espectacularidad. Cage entra en pánico, retrocede, bromea, recibe una paliza y "lucha" como lo haría un héroe de una película de acción cómica que se encuentra en una situación mortal.
En el otro extremo está Liu Kang contra el resucitado Kung Lao en la arena del Portal Azul. Esta es una de las mejores peleas de la película: en la pantalla se encuentran dos personas que se consideraban hermanos y ahora se ven obligadas a luchar a muerte, y dos actores con la plasticidad más segura del elenco. Cuando suena el remix de Techno Syndrome, la escena se eleva con el éxtasis de los fans y una poderosa carga dramática. El espectador casual apreciará la puesta en escena y la energía de la acción, pero para los jugadores que conocen a estos personajes, la pelea resonará adicionalmente con el peso moral de lo que sucede.
No es una victoria impecable
A pesar de los aciertos y la multitud de errores corregidos, "Mortal Kombat 2" es fácil de criticar: las viejas dolencias no han desaparecido por completo. En la cinematografía, la dirección y los gráficos todavía se sienten deficiencias y falta de presupuesto.
En los planos generales a veces se notan fallos en los golpes: la cámara elige un ángulo desafortunado, no hay contacto físico y el actor simplemente simula el impacto. A veces se ve demasiado claramente el trabajo de los cables. Hay pocos micro-errores de este tipo, pero con tal cantidad de batallas, algo inevitablemente llama la atención. Sin embargo, en los planos cercanos y medios todo está en orden: los golpes se sienten táctiles, los cuerpos reaccionan de manera convincente y los héroes venden el dolor, la ira y el cansancio exactamente en la medida en que lo necesita una película sobre peleas de fantasía a muerte.
Personalmente, no quiero criticar el guion, pero todavía está construido de forma condicional, y algunos giros existen principalmente para impulsar la historia. Parte de los personajes siguen siendo funciones: Raiden actúa como un mentor pasivo, aunque con esta función se las arregla con éxito variable; Sonya y Jax funcionan como unidades de combate del roster, que pueden ser reemplazadas por cualquiera; Liu Kang tiene un episodio emocional fuerte con Kung Lao, pero por lo demás parece esperar su momento estelar en la próxima película.
En el lado del Mundo Exterior, la situación es similar. Además de Kitana y Shao Kahn, aparecen Quan Chi, Sindel y Jade en pantalla, pero de este trío, solo esta última obtiene un papel significativo en la trama. Tati Gabrielle se ve apropiada en este papel, sin embargo, su línea está demasiado ligada a Kitana, por lo que es difícil percibir a Jade como un personaje independiente.
Y, sin embargo, la secuela es mucho más orgánica que la primera parte. Dedica menos tiempo a explicaciones, maneja el humor con más confianza, utiliza más activamente el canon de los juegos, ofrece más luchadores conocidos y deja de avergonzarse del fanservice. Y cuando Kano aparece junto a Cage, la película comienza a rozar el mal gusto y corre el riesgo de caer en el vodevil, pero en el contexto de la oscura historia principal, esta comedia un tanto sucia ayuda a que la película no se ahogue.
Veredicto
Si se mira "Mortal Kombat 2" a través de las gafas de la crítica estricta —no las gafas de sol de Johnny Cage, sino un monóculo analítico frío—, se le puede hacer una larga lista de reproches: desde una dramaturgia condicional con personajes-función y diálogos formales hasta fallos puntuales en la puesta en escena de las batallas.
Pero como adaptación de Mortal Kombat, la segunda parte supera a la primera en casi todos los aspectos. Es más, hace que la existencia de la película de 2021 sea casi sin sentido.
La secuela comprende mejor el material original. Está más compacta, mejor dirigida, más rica en fanservice y variedad visual. El director Simon McQuoid y el guionista Jeremy Slater parecieron analizar las quejas sobre la primera parte y eligieron un principio simple: esta vez, los fans deben divertirse y los autores no deben avergonzarse.
El resultado es una película muy parecida a la campaña de historia de la línea moderna de NetherRealm Studios: una aventura kitsch, sangrienta y enérgica que se esfuerza por complacer a su audiencia, y en gran medida lo logra.
"Mortal Kombat 2" me robó el corazón con la ayuda de Adeline Rudolph y Karl Urban y me llenó de la energía que normalmente se espera de los grandes éxitos de taquilla de verano. Donde los críticos de cine estrictos seguramente emitirán su "bah" con cara de vinagre, nosotros, los jugadores, recibimos la secuela con aplausos entusiastas. Porque este es el "Mortal Kombat" que esperábamos en 2021.