Удар скрытым клинком в сердечко. Обзор Assassin’s Creed: Mirage
Ubisoft Bordeaux пошли по пути наименьшего сопротивления и, сделав первую в жизни студии игру, получили признание. Всего-то нужно было вернуть мужчин в белых капюшонах, скрытые убийства клинками на запястьях, продуманный геймдизайн локаций и социальный стелс. Увы, без лоскутов Assassin’s Creed Valhalla, торчащих отовсюду, не обошлось. Но даже в таком виде «Мираж» поражает давних фанатов — как же долго мы ждали этого возвращения!
Поймут не только лишь все
Фундаментальная ошибка и одновременно достоинство Mirage — её сценарий. Студия из Бордо не стала раскланиваться перед массовым игроком, который не следит за глобальным сюжетом вселенной Assassin’s Creed. Ответвление от основной серии про Багдад — история становления Ису Локи и того самого братства Ассасинов, которое мы знаем по игре 2007 года. Как один из Предтеч обрёл себя в новом теле, что происходило с ним до прибытия в Англию, как убийцы в белых капюшонах стали охотиться за артефактами древней цивилизации — об этом Mirage.
Но что станет проблемой для фаната — в игре отсутствует глобальный сюжет. В Mirage нам показывают диск-механизм Предтеч, на которых левантийский ассасин Альтаир запишет свои воспоминания для итальянского мастера-убийцы Эцио Аудиторе в будущем, но артефакт почти не фигурирует в сюжете — только в начале и в конце. За ним перестают гоняться члены Ордена Древних (прототамплиеры), Басиму он тоже перестаёт быть нужен. Сценаристы будто вешают перед игроком морковку и забывают о ней до развязки.
Да и сама история Басима сильно проседает ближе к середине, и только после убийства пятой цели немного встряхивает впечатления — ниточки сходятся в одном месте, а клубок развязывается. Если в первой Assassin’s Creed каждое из 9 убийств давало пищу для размышления игроку — как в словах Аль-Муалима, главы ордена ассасинов, так и в словах убиенных тамплиеров, — то здесь все члены Ордена Древних исключительно гады. Один работорговец, другой коррупционер — сборище тварей и злодеев. Серой морали, размышлений о правильности поступков ордена Незримых, тут почти нет.
Почти. Потому что интересные находки всё же присутствуют. Вроде очередного сюжета в Ubisoft о сопротивлении против гнёта халифата. Нарочно ли, или так совпали звёзды, но студия из Бордо показала в революционерах Али, Беши и их последователей… Радикальных террористов с Ближнего Востока. Они не гнушаются жертвами среди мирного населения, готовы «заплатить цену» жизнями товарищей, скандируют «Нет бога, кроме Бога!» — явная отсылка на лозунги запрещённых организаций. Да и Басим много раз показывает недовольство методами Али — ну хоть какие-то душевные терзания!
Радует, что миссий-наполнителей в игре по минимуму. Они присутствуют и подбешивают, но большая часть подобных «филлеров» перекочевала в Контракты — необязательные дополнительные задания в конторах Незримых. Как и в трилогии Эцио, в игре представлены три фракции: торговцы, революционеры, учёные. Они и дают братству задания, в которых даже присутствует номинальный сюжет — найти шпиона Ордена Древних среди торговцев, убить военачальника для сопротивления, спасти учёного после покушения халифата. Без откровений. Да и цепь этих сюжетов открывается постепенно — новые контракты становятся доступны по завершению предыдущих.
Мужчины в капюшонах скачут по крышам
Но что порадует фанатов — попытка вернуть игровой процесс к тем самым корням, о которых нам рассказывал маркетинговый отдел Ubisoft. Никаких больше рейдов на деревни англосаксов, разгадывания загадок египетских пирамид, убийства чудовищ в глубинах греческих островов. Assassin’s Creed Mirage про паркур по крышам Багдада, социальный стелс в толпе и прятки на виду, проникновение на охраняемые территории и нанесение удара цели исподтишка. Пусть и с рудиментами от Anvil Next 2.0 — движка Assassin’s Creed Valhalla.
Территории в «Мираже» стали намного меньше, чем в RPG-трилогии, но внушают — город Багдад и его окрестности пробежать за 15 минут не выйдет. При этом есть и городки помельче, которые стоят поодаль от славного восточного града. И если окрестности исследовать нет никакого интереса — обычно это поездка на верблюде на дальнюю метку на карте, — то вот бегать по крышам, чёрт побери, приятно.
Увы, паркуру в Mirage далеко до великолепия из Assassin’s Creed Unity, но его доработали по сравнению с «Вальгаллой». Плотность домов, мостиков, тросов, балок — это позволяет пробежать из одной точки в другую ни разу не ступив на землю. Пусть паркур и двухнопочный, но теперь лазать по любой отвесной скале или гладкой стене не выйдет — нужно искать выступы, прыгать на торчащие по сторонам балки или уступы, продумывать маршрут. Анимации тоже сделали мягкими — чувствуется ловкость Басима, которой не было у Эйвор из «Вальгаллы».
Но главная фишка серии нужна не только для перемещения по городу — паркур используется и в миссиях по убийству членов Ордена Древних. Проникновение на охраняемую территорию очередной крепости, тюрьмы или точки отдыха торговцев — это загадка. Если зайти в лоб нельзя, то существует две или три лазейки, одна из которых — паркурное путешествие по прилегающим к месту обитания цели домам, крепостным стенам или башням.
Продуманный скрытень
И раз уж заговорили об убийствах — снова похвалим Ubisoft Bordeaux. Пять больших, продуманных геймдизайнерами, миссий, с шестью-семью возможностями добраться до цели: отвлечь цель с помощью оповещающих под его балконом торговцах об отъезде; выпустить животных во дворце халифа, чтобы собрать стражу в одном месте и пробраться внутрь незамеченным; притвориться торговцем и выкупить дорогую брошку, чтобы лично вручить её цели в качестве дара — вместе с клинком под ребро. Посмотреть все способы и пути, которые ведут к цели, за одно прохождение нельзя — ещё один повод вернуться в «Мираж» после прохождения.
И, что важно, убийства ориентированы на скрытное прохождение! И понятно почему — боевая система в Assassin’s Creed Mirage пусть и пытается вернуть ощущения от старых частей, но основана на RPG-трилогии. Неудачная индикация типа удара — слабый, который можно парировать, или сильный, когда нужно увернуться — будто запаздывает и имеет слабо считываемую цветовую гамму. Парирования выполняются персонажем слегка с задержкой, а враги атакуют с нескольких сторон одновременно и не ждут очереди. Только из-за этого не хочется вступать в открытый бой, а пользоваться скрытностью по максимуму.
Инструменты Басима — метательные ножи и усыпляющие дротики, дымовые и шумовые бомбы, несмертельная ловушка — помогают как в открытом бою, так и во время стелса. Их прокачка важна, особенно если вы играете на высоком уровне сложности, и куда полезнее, чем апгрейд снаряжения ассасина. Возможности отравлять метательным ножом, усыплять группу противников или лечиться в дыму бомбы — незаменимая помощь в любой задаче..
Лоскуты «Вальгаллы»
Вся система снаряжения в Mirage тоже является отростком Valhalla и не нужна. Игроку говорят: «Ты можешь прокачивать оружие или одежды Басима, но, если не хочешь — не надо». Бонусы настолько мизерные или работают на облегчение стелса, что иногда жалеешь, что не оставил всё как было — играть скрытно со стандартными одеждами и оружием куда интереснее, чем с улучшенными.
То же касается и прокачки главного героя. По пальцам одной руки можно пересчитать полезные навыки Басима, вроде: замедления времени в полёте при бросках кинжалов, удар ногой при парировании, уклонение и перекат за спину врага, выбор двух улучшений первого уровня одновременно у инструментов.
А вот системой «быстрых убийств», которая позволяет устранить до пяти целей сразу, пользоваться нет никакого смысла. Чаще стража стоит далеко друг от друга, да и приятнее «своими силами» придумать и провернуть скрытное устранение двух-трёх стражников сразу.
Живая толпа и скучноватый мир
Что однозначно можно записать в плюсы Assassin’s Creed Mirage — живую толпу статистов, которая больше не разбегается с криками после увиденного правонарушения. Если Басим совершил противоправное действие, то жители Багдада начнут звать стражников, а те возьми и прибеги! Или при неудачной краже (Басим умеет обчищать карманы прохожих с помощью мини-игры), владелец кошелька даст по тапкам и начнёт звать на помощь. И стража прибежит, начнёт прочёсывать район в поисках воришки. Если игроку удастся скрыться, стать инкогнито, но он случайно выйдет в лоб гнавшимся за героем стражникам — они снова его заметят и начнут новую погоню!
Удивительно, что такую систему реализовали новички из Бордо. Система розыска в «Мираже» развивает механики трилогии об Эцио. Теперь это не только агрессия со стороны стражников, но ещё и изменение игрового мира и его отношения к Басиму. Жители будут узнавать «бандита с плакатов» на первом уровне розыска и звать стражу. На втором уровне лучники будут пресекать паркур и передвижение Басима по крышам, быстро замечать его и оповещать стражников на улицах. Третий уровень — ассасина начнёт искать шакрийя: он и двумя мечами комбо-атаки проводит, скрытно убить его нельзя, эта зараза ещё и лечится во время боя!
Чтобы сбросить «дурную славу», придётся бегать по району и срывать плакаты, где смешно нарисован ассасин в белых одеждах. Либо потратить жетоны — специальная валюта, получаемая за выполнение контрактов фракций и прохождение сюжета — на подкуп глашатая, который снизит любой уровень преследования до нуля. Последний вариант, для самых стойких духом, — убийство шакрийя, которое тоже обнуляет шкалу розыска до нуля.
Но при всей проработке толпы статистов, открытый мир сделали без откровений — не ужасный, но и интересного в нём мало. Собери 10 осколков артефакта для получения снаряжения Предтеч, обворуй 18 человек для торговца Дервиша, собери 7 книг для аль-Джахиза из дома Мудрости — коллекционирование во все поля. И не сказать, что награды удовлетворяют — снаряжение, краски для одежды, жетоны, ресурсы для прокачки.
Единственный нужный и обязательный «коллекционный» квест в Assassin’s Creed Mirage для любого человека, интересующегося историей — сбор шариков базы данных для машины Анимус. Всего их 66, но каждый скрывает в себе историческую сводку о Ближнем Востоке того времени: про империю Аббасидов, гаремы и замки халифов, Шёлковый Путь и постройки по всему пути следования торговцев. Написано живо, а собрать хочется все — помогает глубже погрузиться в атмосферу и узнать больше исторических фактов.
«Багдадские истории» — небольшие квесты-зарисовки на пару минут, как в Valhalla — тоже порадовали. Христианин с булавой, откапывающий мощи святых на несторианском кладбище; Юный Орёл — мальчик, который хотел привлечь внимание Незримых и прыгнуть с высокой башни в стог сена, но испугался и просит Басима показать ему пример. Они западают в душу, запоминаются развязкой, как небольшие притчи или важные для истории героя события.
Арабская ночь, волшебный восток
Если кто-то скажет, что в Mirage плохая графика — не верьте. На PlayStation 5, в режиме «качества» картинки, из фоторежима иногда приходилось вылезать на силу. Хотелось щёлкать чуть ли не каждый кадр, ставить ракурсы камеры так или эдак, чтобы поймать атмосферу и красоту Востока в каждом скриншоте.
Похвалить хочется и «звуковиков». Давно забытое чувство, когда можешь на слух определить, по какой поверхности ступает Басим, как скрытый клинок проходит сквозь тело врага, кинжал парирует очередную атаку неприятеля.
Композитора Брендана Ангелидеса, который решил пойти по стопам Йеспера Кюда и вернуть в игру техно, фанату первого Assassin’s Creed захочется расцеловать в дёсна. Восточные мотивы перекликаются с электронной музыкой, задают энергетику в постановочных побегах или сражениях с противниками, создают динамику во время скрытного прохождения и проникновения в очередную крепость. А часть саундтрека хочется слушать и вне игры.
Diagnosis
Ubisoft Bordeaux допустили ошибки при создании Mirage — с чистой совестью назвать её «тем самым возвращением к корням» не получается. Однако студия из Бордо передала атмосферу и суть Assassin’s Creed лучше, чем ветераны из монреальского отделения — ответственные за RPG-трилогию «Креда». Даже при всех минусах Mirage — разработчиков можно сдержанно похвалить.
Продуманный геймдизайн уровней и несколько способов подобраться к целям убийства; стелс снова правит бал, а использование вспомогательных инструментов вносит разнообразие в прятки по кустам; открытый мир Багдада очень красивый и позволяет исследовать его не сходя с крыш на твёрдую землю; паркур приятно анимирован, а бегать по козырькам и балкам не надоедает даже спустя 25 часов; статисты теперь активно зовут стражу при неправомерных действиях игрока, а система розыска ставит палки в колёса при скрытном прохождении — мир кажется живым, пусть это и иллюзия.
Увы, скомканная сюжетная линия, которую поймут только знатоки лора Assassin’s Creed, не принесёт удовольствия массовому игроку. Как и боевая система прямиком из Valhalla, прикрученная к геймплейной формуле по причине отсутствия лучших аналогов. Открытый мир, наполненный активностями ради активностей, вряд ли принесёт много веселья. Доступный студии движок Anvil Next 2.0 не подходит для игр про убийц в белых капюшонах — отовсюду торчат его лоскуты. Но иных инструментов у молодой команды попросту не было.
Важный дисклеймер
Покупать Assassin’s Creed Mirage за полную стоимость я не советую никому — подождите хотя бы 50 процентной скидки. Мне удалось урвать проект за 420 лир или 1500 рублей в PlayStation Store в первые дни старта предзаказов, а потому, волей или неволей, мои впечатления подкреплены такой стоимостью. 1500-2000 рублей — та сумма, которую стоит отдать за Assassin’s Creed Mirage и не жалеть о потраченных средствах.
Альтерантивное мнение
Видеообзор можно посмотреть по ссылкам — на Youtube или в VK, а также на сайте: