В этой статье вас ждут воспоминания об играх Valve: какую революцию для своего времени они совершили, как цепляли не только игровым процессом, но и персонажами. Возьмите себе перекусить — материал будет объёмным!
Half-Life
Игра начинается так, как не могла себе позволить ни один другой шутер – позволяя ознакомиться с окружением, а не забрасывая сразу в пекло сражения. Игрока сажают в вагонетку, и тот, казалось бы вечность, наблюдал за «проносящимся мимо» интерьером исследовательской базы «Чёрная Меза». Подобная игра мускулами со стороны разработчиков филигранно заставляла оценить масштаб театра боевых действий, где будут происходить дальнейшие события.
Подача сюжета также стала революционной. До этого в шутерах ограничивались сводкой или небольшим роликом, и отправляли отстреливать виртуальных противников. Half-Life позволяла сформировать собственное мнение через окружение – прослушивая радиопереговоры военных, читая их надписи на стенах или наблюдая за разрастающейся инопланетной заразой на территории «Чёрной Мезы» по ходу прохождения.
Грамотно был сделан упор на то, что главным героем является немой протагонист – все разговоры выстроены таким образом, чтобы игрок не ощущал неудобство от того, что во время объяснения очередной задачи его персонаж молчит. Это было сделано настолько грамотно, из-за чего ещё долго в играх разработчики делали протагонистов молчаливым – подражая Гордону Фримену и шедевру от Valve, даже когда это было не к месту.
Сам герой оказался революционным для жанра. До Half-Life главные герои были машинами по уничтожению всего живого. К ним относились Дюк Нюкем, Калеб из Blood, Думгай. Но в этот раз игрок принимал роль молчаливого физика-теоретика, который решал проблемы при помощи выдумки, навыков и массивного арсенала оружия. Многим казалось странным, что вместо привычного мускулистого мужика им выдали задохлика в очках. Но «задохлик» прошёл проверку временем, и, не сказав ни слова, Гордон Фримен оказался в рядах самых узнаваемых игровых персонажей — и занимает лидирующие позиции по сей день.
Сюжет постоянно повышает градус эпичности. Обманчивое спокойствие первой главы заканчивается, когда случается катастрофа и «Чёрную Мезу» заполняют агрессивные пришельцы. Гордон отправляется за помощью на поверхность и натыкается на солдат, прибывших на сигнал тревоги с базы. В других играх военные помогли бы, но здесь им приказано избавиться от свидетелей неудачного экспримента, из-за чего приходится прибегнуть к обороне с летальным (для солдат) исходом. Затем на сцену выходят пришельцы, которые начинают сражаться не только с Фрименом, но ещё и с другими людьми. А где-то между этими событиями бродят учёные и охранники, невольно ставшие жертвами инцидента.
Посреди этого хаоса затаился таинственный G-Man – этого персонажа с чемоданом можно было заметить в разных местах на протяжении всего прохождения. Он следил за Гордоном и его действиями, и посчитал его крайне интересным — его навыки пригодятся «нанимателям» G-Man'а, а потому «бюрократ с кейсом» предлагает Фримену сделку: либо тот соглашается на новый контракт, либо погибает. Всё это происходит после битвы с финальным гигантским боссом Нигилом, управляющим инопланетянами, после чего Гордона маринуют до следующей части «наниматели» G-Man'а в стазисе.
С каждым новым прохождением замечаешь всё новые детали: сражающихся между собой противников; систему скрытности; пожирающих трупы монстров. Если серьёзно ранить вортигонтов, или убить их надсмотрщиков, то они перестают сражаться. Узнаёшь, что враги могут спать, а также реагировать на звук и запах. Безумцы из Valve наделили недюжим интеллектом как разбегающихся от света тараканов, так и нападающих на главного героя солдат.
У Half-Life есть ещё одна особенность, обнаружить которую могут совсем уж упорные игроки — Valve настолько продумала или не продумала геймдизайн локаций, что маленькое «читерство» делает проект ещё интереснее. Спустя какое-то время геймеры начали делиться новыми способами ориентироваться в игре: перемещаться по уровням на огромной скорости благодаря «распрыжке»; игнорировать существование лифтов и самому находить пути на новые уровни; делать срезы при помощи настенных и дистанционных мин; спасать тех ученых, которых вообще нельзя было спасти честными способами — и тем самым ломать логику скриптов. Всё это до сих пор так и не починили, но не потому что Vavle плевать на свои игры, а потому что это весело. А веселье было основной составляющей, которую лично Гейб Ньюэлл хотел видеть в Half-Life.
Даже представленный в Half-Life арсенал оружия позволяет с выдумкой и задором повеселиться на протяжении всего прохождения:
- Пистолет Glock 17 позволяет понять, что теперь можно стрелять по частям тела противника, а не в его направлении (как это было в DOOM или Blood) — и у тушек будет реакция на каждое попадание. А как это всё звучит!
- Дробовик является типичной для шутеров тех лет рабочей лошадкой. Если бы не возможность совершать двойной выстрел, то он вообще не выделялся бы на фоне остальных — но такой штрих многое меняет;
- Ситуация с MP5 особенная — это был бы просто хороший пистолет-пулемёт, если бы не подствольный гранатомёт. Подорвать толпу одной метко выпущенной гранатой — это удовлетворяющее до нельзя чувство! Однако особый шарм MP5 даёт перекрестье, в которое я просто влюбился — до Half-Life таких перекрестий никто не делал;
- Револьвер — одна из самых мощных пушек в игре, на которую не очень много патронов. Точная, убийственная, а потому — по традиции я хранил его до самого конца прохождения;
- Со взрывчаткой ситуация иная. О её существовании вспоминаешь когда нужно отвлечь тентакли (гигантских пришельцев, а не верных спутников японских мультиков), разобраться со снайперами или подорвать двоих стоящих к спиной к Гордону солдат — прошедшие игру сразу вспомнят этот момент. В остальном — нужно либо специально устраивать ловушки с помощью настенных мин, либо продумывать, как согнать всех солдат в одну толпу, чтобы подорвать. Больше запоминаются красные жуки под названием снарки, которых используешь как живые гранаты — эти малютки кусают врагов и взрываются после контакта с ними;
- Изо всех сил Valve пытается заставить игроков поверить, что символом игры является монтировка. Но это не так, ведь большую часть игры её используешь как открывалку для ящиков. Настоящим символом является тау-пушка! Этот прототип наносит высокий урон, а заряженный выстрел способен сбивать вертолёты. А ещё открывает возможности для паркура благодаря своей отдаче — она настолько сильная, что в мире Зен можно перелетать между островами благодаря ей;
- Ракетница сама по себе хороша. Но запоминаешь её благодаря возможности наводить ракеты на цель при помощи прицела — такого до Half-Life игроки ещё не видели!
Half-Life: Opposing Force
В этот раз игрок станет свидетелем всё того же происшествия, но уже в роли Адриана Шепарда – солдата из HECU, которые с энтузиазмом расстреливали учёных «Чёрной Мезы». Вот только Шепард не получал приказа устранить свидетелей, что сделало его куда героичнее своих ретивых товарищей. Игроку не помешают расстреливать встречающихся на пути «яйцеголовых» и охранников, но подобное поведение пойдёт вразрез с повествованием. Адриан, как и Гордон, пытается разобраться что происходит в «Чёрной Мезе» и выбраться из этого ада.
В отличие от оригинала Opposing Force рассчитан на более агрессивный стиль игры. Периодически к Шепарду присоединяются боевые товарищи, которые и огнём поддержат, и дверь откроют, и подлечат. Главным отличием является появление новых врагов в лице расы X — к счастью, неканоничной.
В фильмах с подобной катастрофой разбиралась бы группа обученных специалистов. Или внимание уделялось одинокому герою, которому удавалось выжить и превозмочь. В Half-Life всем этим занимались сразу несколько героев одновременно: сотрудники «Чёрной Мезы», включая Гордона Фримена; солдаты HECU и Шепарда; «чёрные оперативники», среди которых лучшие наёмные убийцы со своими отдельными задачами; две независимые группировки пришельцев — вторженцы из Зена и раса X. И самое главное — все эти фракции делали всё возможное для уничтожения друг друга! Как и в оригинальной Half-Life, война между ними происходит прямо на глазах игрока.
Арсенал протагониста подвергся изменениям:
- Нож является менее модной версией монтировки. Подбирание более удобного гаечного ключа окончательно превращает его в открывашку для ящиков;
- Снайперская винтовка: более полезная альтернатива арбалету с транквилизатором из оригинальной Half-Life;
- Пулемёт: мощный, простой и приятный в использовании;
- Спорометатель: инопланетный хесотсан, которого надо кормить патронами. Запомнится вам милым дизайном;
- Перемещатель: его можно навести на неугодного противника и телепортировать куда подальше. Или можно попытать удачу и телепортироваться самому. Куда? Ну... Тут лучше сами узнаете;
- Шоковый таракан — про него забываешь также быстро, как и про ручной улей. Ни в какое сравнение с милашками снарками;
- Но что интереснее — Шепард сумел засунуть руку в барнакла! Пришельца, хватающего добычу длинным языком. И при этом выжить! Причём не в пасть засунуть, а в... Ну, в общем, в другое отверстие! Благодаря смелости Адриана в Opposing Force появилась одна из первых крюков-кошек в истории видеоигр!
Half-Life: Blue Shift
В сравнении с оригиналом и Opposing Force – прохождение Blue Shift занимает совсем мало времени. Однако дополнение может доставить уникальный вид удовольствия.
В аддоне нужно играть за Барни Калхауна, который является обыкновенным охранником «Чёрной Мезы». В начале с ним, как и со всеми охранниками, общаются как с безликим обслуживающим персоналом. Однако после катастрофы мнение учёных изменилось. Бывшая прислуга и предмет насмешек превратился в единственную надежду на спасение. Когда Барни выводил ученых к выходу из исследовательской базы, его стали называть «Мистер Калхаун», что подчеркивало всю важность достижений игрока.
Пусть арсенал серьёзно урезали, а G-Man даже не удосуживается замариновать главного героя, как он до этого сделал с Фрименом и Шепардом — Blue Shift является отличным примером, как стоит показывать одно и то же событие с разных точек зрения.
Half-Life: Decay
Кооператив про двух сотрудниц «Чёрной Мезы», которые своими действиями прокладывали для Гордона Фримена дорогу к победе. Игроки должны был справляться с задачами, которые требуют командных усилий — и всё это в режиме split-screen или «разделённого экрана».
События Half-Life: Decay разворачиваются параллельно оригинальной игре, где вы управляете докторами Джиной Кросс и Колетт Грин, которые под руководством доктора Келлера пытаются устранить последствия катастрофы в «Чёрной Мезе». Именно эти героини доставили тестовый образец кристалла, вызвавший каскадный резонанс, а после инцидента они первыми сопроводили доктора Розенберга на поверхность, чтобы вызвать военных, еще не зная об их приказе зачистить комплекс. В ходе игры Джина и Колетт не только отбиваются от пришельцев и солдат HECU, но и выполняют критически важную задачу — настраивают оборудование для запуска спутника, который позже активирует Гордон Фримен, и в финале успешно стабилизируют пространственный разлом с помощью смещающего маяка, предотвращая полное поглощение Земли миром Зен.
Half-Life: Decay оказалась слишком инновационной для своего времени. А ещё выходила исключительно на PlayStation 2 — до Steam эта часть так и не добралась, по сей день. Про эту игру мало кто знает, и ещё меньше людей в неё играло. А вот если бы она вышла в период Portal 2, когда Valve задали новый стандарт для кооперативных игр — результат бы был совершенно иной.
Black Mesa
Ну и раз уж мы до сих пор говорим про события первой Half-Life, нельзя не упомянуть её фанатский ремейк, который признала каноничным сама Valve! Это полноценная новая игра, в которой оказались переработаны в лучшую сторону многие аспекты всеми любимой Half-Life 1, но сюжет, персонажи и левелдизайн остались прежними.
Но самое главное разработчики от души подкрутили сложность — теперь Гордон Фримен получает урон даже в тех стычках, где никогда бы его не получил в оригинале. Даже редкие битвы в начале истории превратились в сражение не на жизнь, а на смерть. Что отлично дополняет атмосферу происходящего — внаш доктор физики не солдат и не тренированный убийца, а обычный работяга, попавший в срежессированные высшими силами обстоятельства.
Подвергся переработке и арсенал. Больше нельзя использовать мины как лестницу; сбивать вертолёт тау-пушкой; убивать при помощи взрывчатки гаргантюа (биологический инопланетный танк). Веселья, что называется, поуменьшилось: «Нет, Гордон. Твой арсенал всегда можно было использовать только по назначению. У тебя помутился рассудок, ты не можешь прыгать по минам как по уступам!».
Однако Black Mesa — это всё ещё удачный пример идеального ремейка, который не сломал и не переписал основные события, позволил пережить полюбившуюся историю вновь и испытать от этого новые, ни с чем не сравнимые эмоции. Пусть и не всегда положительные для тех, кто за десятилетия "издевался" над Half-Life как мог, выискивая новые способы поразвлечься.
Half-Life 2
По сюжету инцидентом в «Чёрной Мезе» воспользовалась ещё одна фракция пришельцев, именуемая Альянсом. Всего за 7 часов после вторжения захватчики поработили Землю, и превратили жизни людей в ад. Размножение было запрещено, а желание продлевать род снижалось специальным полем подавления. В еду подмешивались лекарства, которые ломали волю людей к сопротивлению. К моменту начала второй части Альянс уже 20 лет активно выкачивал ресурсы Земли и отправлял в свои миры. Населению же приходилось существовать в условиях постоянного надзора и устрашения, а некоторые даже смирились с такой судьбой.
Игра начинается с того, что Гордона Фримена приводит в чувство G-Man в этом ужасном новом мире — в столице Альянса, в городе Сити 17. Благодаря старым знакомым — Барри Калхуну, Айзеку Кляйнеру и Илаю Вэнсу из первой части — герою удаётся связаться с Сопротивлением, которое помогло запустить процесс освобождения Земли от захватчиков. Сюрпризом стало появление вортигонтов среди бойцов сопротивления — в первой части они были трусливыми пришельцами под пятой Нигила, которые атаковали Гордона молниями, а теперь они стали с людьми заодно.
Прохождение второй части предоставляло новый опыт. В первой части нужно было продвигаться по неуютным коридорам «Чёрной Мезы», что были знакомы Гордону Фримену. Теперь же мир принадлежит инопланетным захватчикам. На протяжении всей Half-Life 2 от них часто приходётся спасаться на открытых пространствах, что невольно приводило некоторых к приступам агорафобии.
По факту места оказалось настолько много, что на своих двоих по ним передвигались только опытные игроки, которые пользовались распрыжкой или другими способами ускориться за счёт особенностей движка. Остальным, в том числе и мне, пришлось пользоваться транспортом, отрезки с которыми превращались в эпичные погони и перестрелки — доступны были как катер на воздушных подушках, так и багги, собранный из кусков разнообразного мусора. На воде Гордона преследовал вертолёт комбайнов Альянса, а на земле – вылупившиеся муравьиные львы — гигантские инопланетные насекомые, которые реагируют на вибрации и феромоны.
А ещё историю Half-Life 2 можно похвалить за то, что сценаристы не прибегли к набившему оскомину клише. Гордона Фримена могли винить во всех бедах — за то, что он стал причиной изначального вторжения или за работу на G-Man'а. И игроку, в шкуре физика-теоретика, пришлось бы доказывать всем, что круче него только варёные яйца. Но вместо этого акцент был сделан на заслугах, благодаря которым члены Сопротивления готовы идти за доктором наук хоть на тот свет. По той же причине враги человечества относятся к его появлению со всей серьёзностью, выделяют множество взводов для его устранения и даже целый вертолёт. Они знают, что если Гордон до них доберётся — его монтировка сломает всё, что они так долго строили на Земле.
Второй «Период Полураспада» поражал картинкой. При первом взгляде на графику и анимацию персонажей игроков переполняли чувства — эйфория от высокого качества графики и сравнительно скромных требований к компьютерным мощностям была ни с чем не сравнимой по тем временам. В тот момент, когда я увидел Half-Life 2 на релизе, пришло понимание — наступило будущее игровой индустрии.
Это самое «будущее» отразилось даже в том, что игроки столкнулись с невиданной ранее проблемой — называлась она Steam. После установки игра требовала подключения к Интернету, регистрации в каком-то «сером» приложении, долгого скачивания каких-то обновлений... Кажется, не стоит объяснять, что далеко не все в то время обладали подобной роскошью, как стабильный, а главное быстрый Интернет! Приходилось ночами качать выходившие «заплатки» и следить, чтобы соединение было стабильным. Иначе всё приходилось начинать заново.
Да, проблема решалась. Приобретением... Менее лицензионной версии на развале или подвальчике с надписью «CD/DVD/ФИЛЬМЫ/МУЗЫКА/ИГРЫ». Однако большинство подобных дисков были знамениты багом, который останавливал работу всех персонажей — скрипты просто отказывались работать. В моём случае причиной бага становилась любая загрузка сохранения. Как сейчас помню, что Half-Life 2 пришлось пройти за один заход, не погибая!
Отдельного упоминания заслуживает перевод на русский язык. У меня возникла проблема при прохождении ужасного города Рейвенхольма, где единственным жителем остался обезумевший отец Григорий. В оригинале отец Григорий сказал: «Tread lightly, for this is hallowed ground», что по смыслу означает «Ступай осторожнее по священной земле». Однако фразу перевели как «Ступай спокойно, ибо эта земля священна».
«Теперь этот кошмар наконец закончится и можно расслабиться!», подумал я. В эту же секунду группа быстрых зомби попыталась откусить у подконтрольного мне Гордона его Фримена. Воистину ужасающие воспоминания!
Спустя несколько лет я приобрёл лицензию, и локализация там оказалась на порядок хуже — русский перевод Half-Life 2 это вообще отдельная тема для разговора. Между репликами были гигантские паузы, видимо из-за своеобразной работы движка Source, а игра актеров оказалась куда хуже.
Но что мы всё о плохом! Новый арсенал значительно отличается от аналогов из других шутеров и даже от первых игр серии.
Оружие выдавалось таким образом, чтобы игроки максимально ассоциировали его с определённым отрезком игры. При взгляде на пистолет и пистолет-пулемёт вспоминаешь первые перестрелки с гражданской обороной Земли; дробовик заставляет думать о Рейвенхольме и отстреливании зомби; импульсная винтовка напоминает о первой встрече с комбайнами и пляже. Револьвер метко и больно стреляет, но патроны к нему я вновь берёг до самого конца.
Особняком стоит гравипушка, что подбирает предметы, и на огромной скорости запускает их во врагов. Это очередная игра мускулами, и попытка продемонстрировать принцип работы физики движка Source. По сути инструмент разработчиков, который превратили в вид вооружения внутри вселенной, просто потому что... Это весело! Создатели сделали всё возможное, чтобы игрок начал использовать гравипушку в Рейвенхольме – уменьшая количество подбираемых боеприпасов и увеличивая число объектов окружения, вроде пил, красных бочек или газовых баллонов. Однако, в своё время, я упорно её игнорировал по причине... Страха. Ведь пока подбираешь предмет, пока прицелишься и запустишь его — зомби может подойти и атаковать. И было безумно страшно — картинка тогда поражала воображение сильнее, чем любая кинематографичная игра 2025 года.
И только выдаваемое за прохождение Рейвенхольма с одной гравипушкой достижение заставило изменить мнение на её счет — гравипушка это одно из лучших вооружений в игровой индустрии!
Символом Half-Life, среди фанатом, всё ещё считается монтировка Гордона Фримена, однако для меня она вновь оказалсь в аутсайдерах. Потому что нет ничего лучше, чем стреляет прибивающей врагов к поверхностям раскалённой арматурой! Ничто так не передаёт ненависть сопротивления к инопланетным захватчикам, как арбалет. А весь смысл Half-Life 2 — это борьба за свободу человечества против вторженцев. Да и прибитые к стенам комбайны, по всему пути следования Гордона Фримена к Цитадели в центре Сити 17 — отличная демонстрация отношений Альянса и людей!
Half-Life 2: Episode 1 и Episode 2
Два дополнения ко второй части, которые позиционируют себя как отдельные небольшие игры во вселенной. Первый эпизод не выделяется особой длиной или насыщенностью, однако, как и в случае с Blue Shift, он обладает своими преимуществами. Гордону Фримену позволили пройти его полностью в компании очаровательной Аликс Вэнс, дочкой Илая, и укрепить с нею связь. А это многого стоит!
В Half-Life 2: Episode One история Гордона Фримена и Аликс Вэнс продолжается сразу после взрыва в Цитадели, откуда их спасают вортигонты. Однако герои вынуждены вернуться в нестабильную Цитадель, чтобы замедлить её разрушение и дать жителям Сити 17 время на эвакуацию. После успешного побега из города на поезде, в начале Episode Two они терпят крушение и продолжают путь в лесную базу повстанцев «Белая Роща».
Их главная цель — доставить украденные у Альянса данные, которые помогут закрыть образующийся над руинами Сити 17 сверхпортал. После тяжёлого путешествия, в ходе которого Аликс получает серьёзное ранение, они достигают базы и помогают запустить ракету, нейтрализующую портал.
Да и во время прохождения разработчики отлично показали,что все усилия Гордона и членов Сопротивления до этого момента дали плоды — Альянс вступае с вами в последний бой, собирая остатки сил для самоубийственной атаки. И в этот момент понимаешь — тебе удалось навредить этой безжалостной инопланетной машине. Всё что осталось теперь — её добить.
Однако второй эпизод славен не счастливым финалом — он заканчивается на трагической ноте и смерти одного из ключевых персонажей. Его ещё и потому, что именно на нём оборвалась вся история Half-Life, породившая культ третьей части! Ну, почти на нём.
Half-Life: Alyx
Одним из самых важных моментов в Half-Life 2 является первая встреча с Аликс Вэнс, когда она спасла Гордона от рейда гражданской обороны.
Аликс можно считать эталонным сильным женским персонажем. Её улыбка стала первым светлым воспоминанием в мрачном Сити 17. За время прохождения она показала себя умелым бойцом и полезным компаньоном. Мрачные моменты она облегчает своими шутками, а когда ей страшно – она не боится показать слабость. Поэтому когда Гордон спасает Аликс её благодарность так приятна — она исходит от сильного человека, который говорит «спасибо» как равный.
Все эти качества сделали её более чем достойным кандидатом на роль протагониста в новой игре. И Valve не быть Valve без нового прорыва – Half-Life: Alyx установила планку качества в области виртуальной реальности. Это позволило игрокам максимально вжиться в роль героини. Её руками они отстреливали комбайнов в Сити 17 за 5 лет до событий Half-Life 2. Целью игры было спасти похищенного отца, и помочь наладить пладцарм для возвращения Гордона Фримена — легендарного герою из прошлого, с которым девушка ещё не успела познакомиться.
Как и в случае с Half-Life 2: Episode 2 – Half-Life: Alyx заканчивается на крутом сюжетном повороте, когда всеми любимая героиня оказывается в опасности. Но важна эта игра тем, что выйдя спустя 12.5 лет, она переписала концовку второго эпизода. Девушка, потерявшая собственного отца в конце второго эпизода, решает заключить с G-Man'ом контракт: он предотвращает это событие, но Аликс становится его новым наёмным работником. Ведь доктор Фримен оказался ненадёжен, а «наниматели» бюрократа с кейсом не терпят неповиновения.
Half-Life 3?
Хочется верить, у меня получилось передать ту толику эмоций и ностальгии, которые присущи серии Half-Life.
Теперь вы понимаете, что третью часть так сильно ждут не только из-за продолжения истории и развития вселенной. Каждая часть Half-Life выделялась чем-то новым для индустрии: прекрасной графикой и одновременно великолепной оптимизацией даже на слабых системах; прорывным для своего времени сюжетом, где главный герой был частью мира, а не просто машиной для убийств; да и потому что в любую часть серии было просто... Весело играть.
Активно курсирующие слухи об анонсе Half-Life 3 только подливают масла в тлеющие угли надежды, которые теплятся в сердцах фанатов — возможно, 2025 год мы запомним не только за обилие шедевральных игр. Но и как год, когда была анонсирована игра от Valve, в названии которой фигурирует цифра 3?
Такой шанс никогда нельзя исключать... Вам так не кажется, Мистер Фримен?