Любимая фанатами серия пошаговых стратегий
Желание Ubisoft переделать именно третью часть серии — Heroes of Might and Magic III — понятно. Среди фанатов «тройка» считается золотым стандартом всей серии и жанра пошаговых стратегий в целом. Энтузиасты продолжают выпускать полноценные кампании и моды к игре. В Horn of the Abyss, самом популярном моде, доработали геймплей и добавили три новые фракции со своими уникальными механиками. А профессиональные игроки устраивают побоища в онлайн-режиме.
Существует множество причин такой популярности:
- «Бессмертный» визуальный стиль, который радует глаз спустя десятилетия.
- Удобный интерфейс.
- Атмосферный звуковой дизайн и музыка Пола Ромеро (хотя и в других играх серии саундтрек на высоте).
- Дружелюбность к новичкам.
- Полные нюансов игровые механики, позволяющие творить чудеса постигшим их ветеранам.
- Удобный редактор карт и богатый простор для мододелов.
- Отличная оптимизация.
Чтобы никого не обидеть, стоит отметить, что и в других частях хватает своего шарма:
- Первые две части — самые яркие, фэнтезийные и даже немного наивные.
- «Хроники героев» можно назвать дешевым способом нажиться, ведь на основе третьих «Героев» сделали несколько кампаний и продавали их отдельно. Но сами кампании сделаны качественно, а за приключениями бессмертного героя по имени Тарнум увлекательно наблюдать.
- Четвёртая часть — моя любимая. У игры хватает проблем, но в ней самая интересная история и персонажи.
- Пятая часть уникальна. Ребята из российской компании Nival Interactive грамотно объединили механики предыдущих частей в полноценную игру, которую не стыдно называть «Героями». При этом они сменили двухмерную графику на трехмерную, и она отлично выглядит даже сейчас. У «пятёрки» хватает проблем, но большинство можно объяснить спешкой и решениями Ubisoft.
- У Olden Era хватает позитивных и негативных элементов. Но разработчики прислушиваются к фанатам и регулярно дорабатывают игру. И, что главное, у проекта есть свое уникальное направление.
Можно с уверенностью сказать, что каждый фанат фэнтези и пошаговых стратегий найдет себе любимицу среди игр серии.
Новое повествование для старой игры
В Ubisoft учли ошибки Heroes of Might and Magic III: HD Edition, когда выпустили контент только по «Возрождению Эрафии». Heroes of Might and Magic III Remake включает все три части: «Возрождение Эрафии», «Клинок Армагеддона» и «Дыхание смерти».
Был выпущен трейлер, сюжетная основа которого опирается на события «Возрождения Эрафии». Демоны и подземные лорды Нигона подвергли огню и мечу королевство людей Эрафию. В трейлере королева Катерина Айронфист клянется перед войском, что враги будут истреблены за совершенные злодеяния. При этом в оригинальном вступительном ролике основа её мотивации строилась на надежде — надежде на то, что Эрафия возродится.
Показали и трейлер с особенностями геймплея. В нем рассказчик описывает различные механики: движение по карте, строительство в городах, использование магии и особенности героев — те элементы, которыми овладели все знакомые с «Героями». Напрашивается вывод, что разработчики надеются привлечь не ветеранов, а новую «широкую аудиторию», которая с серией вообще не знакома.
Новая стилистика
Корни «Героев»
Визуальная составляющая первых двух частей основана на множестве элементов. Здания в играх срисованы с реальных памятников архитектуры и замков, овеянных легендами. Монстры, которыми управляешь в бою, взяты из мифов, народного фольклора и иллюстраций к Dungeons & Dragons. Разработчики из New World Computing вдохновлялись фильмами, где монстры оживали с помощью покадровой кукольной анимации.
При создании Heroes of Might and Magic III разработчики отказались от подчеркнуто мультяшного внешнего вида второй части. Третью часть делали настолько реалистичной, насколько позволяли технологии конца девяностых — с более приглушенными и мрачными тонами. При этом была сохранена здоровая доля фэнтезийности. Внешность некоторых героев будто была взята из фильмов про Конана-варвара или Рыжую Соню, где сексуальность персонажей затмевается только их брутальностью.
Графику сменили с двухмерной на трехмерную. Изменениям подверглось всё: природа, замки, нейтральные постройки, герои, войска, ресурсы и интерфейс. Картинка получилась яркой, но менее читаемой — сложнее разглядеть такие элементы, как заклинания. Классический визуальный стиль заменили на современный, привычный по большинству актуальных мобильных и ПК-игр в жанре фэнтези.
Добавили множество визуальных эффектов. Теперь детально анимированы действия героев, атаки существ и элементы окружения. Нейтральные отряды встают в боевую стойку, если к ним близко подойти.
Города
Преобразились города фракций и их обитатели. Внутри экранов замков архитектура осталась узнаваемой, но расположение построек изменилось. Самое интересное нововведение — стоящие около зданий существа, которые подсказывают их назначение. Скажем, лучники стоят рядом с башней стрелков, а грифоны гнездятся на башне грифонов. Вход героя в город теперь сопровождается отдельной анимацией.
Существ изменили в разной степени. Одни внешне похожи на свои оригинальные версии, а остальные будто пришли из других игр или сторонних вселенных. Теперь наездники на волках — это не зеленокожие гоблины, а похожие на рейдеров из «Безумного Макса» люди.
Бросаются в глаза изменения Инферно и Некрополя. В Некрополе окна зданий светятся ярко-красным, хотя нежити куда больше подходит зеленый или бирюзовый оттенок. Демоны теперь напоминают зверолюдей из Warhammer Fantasy, служащих Кхорну.
Некоторым блогерам предоставили доступ к ранней версии игры. Из опубликованных видео становится понятно, что в экранах городов не играет «та самая» музыка — основа атмосферы любых «Героев».
Новые герои
Герои, которыми мы управляем, — это больше, чем просто правители и полководцы. Это настоящие лица своих фракций, которые вершат историю всего мира: многие из них встречаются сразу в нескольких частях серии. Во многом они похожи на бессмертных королей-волшебников из Age of Wonders.
Об отношении разработчиков к персонажам можно судить по ключевому арту, где изображены главные действующие лица:
- Красивую, умную и отважную Катерину практически полностью лишили прежнего шарма, заковав в глухую тяжелую броню.
- Ксерон стал жертвой типового дизайна, когда демонов делают похожими не на инфернальных чудовищ, а на обычных людей с красной кожей и рогами.
- Некромант Сандро лишился своей культовой внешности. Если бы не контекст, то я бы не признал знаменитого лича.
Были переделаны модели героев на глобальной карте и их «куклы» в инвентаре. На обновленных портретах персонажи либо закованы в броню, имеющую мало общего с оригиналом, либо одеты в непримечательные балахоны.
Нововведения и особенности
Главное техническое преимущество Heroes of Might and Magic III Remake заключается в возможности переносить пользовательские карты из оригинала. Хотя возникают большие сомнения, что игра корректно воспримет контент из HotA.
Интересны и другие нововведения:
- Возможность максимально отдалить камеру и ориентироваться по тактическим иконкам.
- Добавлен обучающий пролог, который поможет освоиться с базовыми правилами (правда, первые миссии «Возрождения Эрафии» и без него отлично справлялись с этой задачей).
- Переработан баланс: в промо-роликах у героев не из Некрополя была изучена «Некромантия», хотя в оригинале этот навык был классовым.
- Появилась возможность вращать тактическое поле боя.
- Со сменой дней недели меняются погодные условия на карте.
- Введена автоматизация сбора ресурсов второстепенными героями и строительства зданий в городах.
Analysis
Оригинальная Heroes of Might and Magic 3 отлично состарилась, и в неё продолжают играть старые и новые поколения игроков. Ремейк выбивает основы этой замечательной игры: визуальный стиль, дизайн существ, музыку. Фактически это уже другая игра, которая маскируется под классику.
Основа фанатов оригинала привязана к внешности, звучанию и атмосфере игры. Ремейк надеется их привлечь возможностью вновь пройти кампании и пользовательские миссии, но уже в обновленной версии игры. Но основную ставку в Ubisoft делают на более «обширную аудиторию» – тех, кто привык к стандартизированному дизайну фэнтези, и когда игра проходится за них (автоматизированный сбор ресурсов и строительство).
Остается под вопросом оптимизация ремейка. Если в игре столько анимированных элементов, то какая система сможет её потянуть? И как будут обстоять дела на гигантских картах?
Также интересна реакция профессиональных игроков. Их может заинтересовать автоматизация процессов и возможность отдалить камеру. Но в остальном у них нет смысла покидать игру, где тактика и стратегия оттачивались десятилетиями.