Слыш, плати!
Проекты Тодда Говарда получили свой легендарный статус по множеству причин. Одна из них — полная поддержка творчества пользователей, благодаря которой, такие игры как The Elder Scrolls V: Skyrim живы спустя больше 10 лет с момента своего выхода. Компания Bethesda всегда выпускала для своих проектов специальный инструментарий Creation Kit, заметно упрощающий создание модификаций.
Намедни, Creation Kit вышел для Starfield, но с большим нюансом — вместе с ним появилась специальная валюта Creation Credits. Она продается за реальные деньги — 100 кредитов за 1 доллар — и необходима для покупки модификаций. Обладатели Starfield Premium Edition получили 1000 кредитов в качестве бонуса — еще один способ рекламы максимального издания игры.
Изображение принадлежит: Bethesda Game Studios, Источник: creations.bethesda.net
Примечательно, что продаются не только косметические изменения, но и два полноценных дополнения.
Первое — расширение уже существующей фракции охотников за головами Trucker Alliance. Оно стоит 700 кредитов или 7 долларов, добавляет новое снаряжение и новые задания.
Дополнение называется Trackers Alliance: The Vulture. В ходе прохождение сюжета нам предлагают отыскать некого ветерана колониальных войн, объявленного в розыск правительством Freestar Government.
Второе — пласт новых механик, связанный с добычей ресурсов в космосе. Стоимость у него меньше — 500 кредитов или 5 долларов. Сделала его не сама Bethesda, а сторонний энтузиаст, с одобрения компании.
Дополнение называется StarSim: Mining Conglomerate и позволяет присоединиться к Argos Extractors family, дабы окунуться в добычу полезных ископаемых на астероидах, защите важных ресурсов и управлению горнодобывающей станцией Argos.
Изображение принадлежит: Bethesda Game Studios, Источник: creations.bethesda.net
Жертва корпоративной культуры
Игрокам не сильно понравилось такое нововведение — в сети Bethesda обвинили в том, что они не только не могут исправить техническое состояние собственной игры, но и пытаются продавать модификации пользователей.
Продаётся это в виде «творений» из отдельного меню игры — специально, чтобы нельзя было оформить возврат или написать гневный отзыв в Steam на отдельной странице дополнения.
Подобным в последнее время страдала другая известная студия — Capcom. В прошлом году они объявили войну пользовательским модификациям, начав продажу различных улучшений для своих игр в виде дополнений — даже в старых проектах. В этом году пострадала Dragon’s Dogma 2 — платить предлагалось за ресурсы, добыть которые в игре труда не составляет.
Изображение принадлежит: Capcom, Источник: Steam
Казалось бы — Bethesda могла пойти на такой шаг под влиянием Microsoft. «Зелёные» всеми силами пытаются отбить потраченные на приобретение Activision Blizzard 70 миллиардов. Но прецедент с продажей подобного рода дополнений уже был у Bethesda — такой же скандал возникал и со Skyrim, и с Fallout 4. А ещё именно они запустили тренд на внутриигровую монетизацию одиночных проектов, начав продавать дополнение со сбруей для лошади в The Elder Scrolls IV: Oblivion, ещё во времена Xbox 360. Не говоря уже об ужасной подписке Fallout 1st для Fallout 76 — еще одного проекта, имевшего ужасное техническое состояние на момент выхода.
Так что раз драки всё равно не избежать — они не постеснялись воспользоваться шансом.
Кроме того, продажи Starfield ограничены сервисом Game Pass — в нём игра доступна всем подписчикам в стандартном издании. Следовательно, разработчикам и издателям приходится прибегать к такого рода низостям, чтобы поднять статистику по прибыли у провалившегося в медийном пространстве проекта. Провалился ли Starfield с точки зрения продаж — нам неизвестно, ведь открытой статистики нет нигде.
Изображение принадлежит: Bethesda Game Studios, Источник: Steam
Под патронажем Microsoft компании Bethesda больше не нужны деньги, но они нужны хозяину. Фил Спенсер и его совет директоров стоят над купленными студиями и доят до последней монеты. Даже если это будет стоить принципов — полная поддержка модификаций всегда делала эту компанию любимой среди игроков, а здесь её решили, пусть и частично, но монетизировать.
Принимая подобные решения, Bethesda разрушает остатки шаткой репутации, которая и так пострадала после выхода Starfield и Fallout 76. Да, последнюю, худо-бедно, они исправили. Но сейчас они в очередной раз сделали шаг в сторону типичной AAA-студии, став жертвой корпоративной культуры Microsoft. Доить, пока есть кого доить!
Изображение принадлежит: Bethesda Game Studios, Источник: Steam
Итог
Starfield долгое время был мечтой Тодда Говарда, но, по итогу, оказался настоящим кошмаром для Bethesda. Выход игры сильно ударил по репутации компании, а решение продавать пользовательские модификации, включающие целые части игры, за реальные деньги, только всё усугубило.
Проект всё ещё находится в плохом техническом состоянии, а исправить его будет сложнее — Bethesda вполне может начать продавать пользовательские исправления за реальные деньги. Если совсем впадёт в отчаяние. Но, хочется верить, подобное произойдёт ещё очень не скоро.
Увы, если ты находишься под крылом дракона, то и сам превращаешься в огнедышащую, обожающую золото летающую ящерицу. А под влиянием Microsoft некогда любимая игроками Bethesda превратилась в очередного AAA-издателя, от которого стоит ожидать чего угодно, но только не шага навстречу обычным игрокам.
***
Изображение обложки принадлежит Bethesda Game Studios, Источник: creations.bethesda.net