Yakuza e Yakuza 2
En los últimos años, la franquicia Yakuza, ahora conocida como Like a Dragon, no ha hecho más que ganar impulso: se lanzan continuamente juegos nuevos, cuyo lanzamiento se realiza en todo el mundo simultáneamente en diferentes idiomas. ¡Incluso los han empezado a traducir al ruso! Pero todo comenzó en 2005 y 2006 en PlayStation 2, donde se lanzaron las dos primeras partes.
Estos juegos cuentan la historia de un ex miembro de la yakuza, una organización criminal japonesa, llamado Kiryu Kazuma. Asumió la culpa del asesinato del jefe de su familia, cometido por su hermanastro, y fue encarcelado durante 10 años. Al regresar a la libertad, Kiryu se vio envuelto en una gran lucha interna por 10 mil millones de yenes, cuya clave era una niña llamada Haruka, la hija de una vieja conocida.
La serie Yakuza son juegos del género beat ’em up, donde el protagonista lucha contra multitudes de enemigos y jefes con sus puños. El jugador debe mejorar y aprender muchos combos diferentes para hacer frente a las dificultades de manera efectiva.
Para explorar, tienes disponible un pequeño distrito de Tokio llamado Kamuro-cho, donde hay muchas actividades que pueden entretenerte: karaoke, bolos, golf, una arena de combate y mucho más. ¡Hay más que suficientes minijuegos y eventos interesantes aquí!
También destacan las misiones secundarias: hay muchas y la calidad de su elaboración no es inferior a la de la historia principal. Pero hay un matiz: si la trama principal es un drama criminal, las misiones secundarias son en su mayoría entretenidas, lo que crea un fuerte contraste.
En la segunda parte, a Kamuro-cho se le añade otra gran ubicación: el distrito de Osaka llamado Sotenbori. En él se desarrolla al menos la mitad de la historia de la secuela, y su elaboración es tan minuciosa como la de Kamuro-cho, a lo que se añade su propia atmósfera especial.
La trama de la secuela no es inferior a la del original en términos de dramatismo y profundidad. ¡Muchos fans, por el contrario, consideran que la segunda parte es incluso mejor que la primera!
Juegos de Atlus: Persona 3, Persona 4 y Shin Megami Tensei III
Las franquicias JRPG de culto son la serie Shin Megami Tensei y su spin-off, la franquicia Persona de los desarrolladores de ATLUS. En PlayStation 2 se lanzó la tercera parte de SMT y la tercera y cuarta de Persona.
Todos estos juegos son «juegos de rol» japoneses con batallas por turnos, una historia profunda y otros atributos característicos del género. La diferencia radicaba en quiénes eran los compañeros de los protagonistas: si en «Personas» había grupos completos de héroes vivos con su propia historia, en SMT los compañeros eran monstruos que el jugador tenía que reclutar en su escuadrón. La atmósfera también era diferente: en Persona había muchos subtextos psicológicos y significados ocultos relacionados con ellos, mientras que en SMT nos esperaba una épica clásica sobre ángeles y demonios.
En Shin Megami Tensei 3, el Tokio moderno es destruido por el apocalipsis y el mundo se convierte en un infierno en la Tierra. El protagonista, un estudiante de secundaria, recibe poderes demoníacos y se convierte en un Semidemonio, entrando en conflicto con las fuerzas del orden y el caos. Al final, toma una decisión: crear un mundo nuevo, restaurar el antiguo o dejar todo como está, esto depende de las opiniones del jugador.
En la tercera y cuarta «Personas», la franquicia se transformó, tras lo cual comenzó a ganar popularidad. Desde entonces, los juegos de Persona han contado la historia de la vida escolar de los protagonistas, que se enfrentan a la mística: durante el día, el jugador tenía que ir a la escuela y al trabajo o dedicar tiempo, cuyo volumen era limitado, a sus compañeros, desarrollando relaciones con ellos. Todo esto daba bonificaciones en la batalla. Y por la noche se podía hacer una incursión en la mazmorra para avanzar en la investigación de eventos misteriosos y/o salvar a alguien.
La trama de Persona 3 giraba en torno a la hora 25 del día, que solo los elegidos podían sentir. En este momento, en lugar de una escuela, una enorme torre Tártaro crecía en la ciudad, que tenía más de doscientos pisos. Su investigación era lo que había que hacer para llegar al fondo de la verdad.
La historia de Persona 4 contaba sobre el secuestro de personas que de alguna manera estaban relacionadas con el clima: tan pronto como comenzaba a llover, alguien de la ciudad desaparecía y terminaba dentro de una dimensión mística. Se podía entrar a través de la pantalla del televisor en lo profundo de la noche; aquí los jugadores tenían que llevar a cabo una investigación detectivesca completa y buscar al villano.
Okami
En 2006, el diseñador de juegos Hideki Kamiya, famoso por crear las series Devil May Cry y Bayonetta, decidió experimentar lanzando el proyecto Okami. Los desarrolladores fueron el ahora cerrado estudio Clover Studio, y los editores fueron Capcom.
La acción del juego tiene lugar en el país ficticio de Nippon, el Japón mitológico, y el personaje principal es la diosa del sol Amaterasu, representada en forma de loba blanca. El antagonista era el demonio Orochi, al que había que derrotar, devolviendo la paz y la tranquilidad a Nippon.
El juego es algo similar a la serie The Legend of Zelda: batallas, plataformas, rompecabezas, exploración, etc. La principal «característica» del juego fue el Pincel Celestial, una mecánica especial en la que el jugador puede pausar el juego y «dibujar» signos especiales que afectan directamente al mundo del juego. Puedes cortar algo, hacerlo florecer, quemarlo, arreglarlo, etc.
La tinta del pincel era limitada, pero se restauraba con el tiempo, lo que obligaba no solo a usar la imaginación, sino también a calcular correctamente las fuerzas. Todo esto permitió encarnar la magia dentro del juego en el juego, lo que solo realzó la atmósfera del mundo de Okami.
Los jugadores apreciaron mucho el enfoque creativo, el estilo visual inusual y la música del proyecto. A pesar de la falta de grandes éxitos financieros, el juego aún se recuerda: en 2008 y 2012 se relanzó en Wii y PlayStation 3, y en 2017-2018 se lanzó una remasterización en HD para PlayStation 4, Xbox One, PC y Nintendo Switch. En 2024 se anunció una secuela, Okami 2, de la que no ha habido noticias desde entonces.
Psychonauts
Los «Psiconautas» originales se lanzaron en 2005. A pesar del fracaso financiero, el proyecto se convirtió en un culto. El juego fue desarrollado por el estudio Double Fine Productions, y el líder del proyecto fue el diseñador de juegos Tim Schafer, que había estado incubando su idea desde 1995.
El personaje principal es Razputin «Raz» Aquato, un niño de 10 años con habilidades extrasensoriales. Se escapa de su familia y se infiltra en un campamento secreto, donde preparan cadetes especiales para la organización de élite de los Psiconautas: espías extrasensoriales que luchan contra terroristas extrasensoriales.
Raz se une a los estudiantes, entrena y desarrolla sus poderes, pero de repente descubre una conspiración siniestra: alguien está robando los cerebros de los niños. Se sumerge en la mente subconsciente de los personajes, lidia con sus traumas, fobias y recuerdos para salvar a sus amigos y a todo el campamento. La historia está llena de humor negro, referencias a películas/libros y temas psicológicos, en los que se hace hincapié.
El proyecto combina un juego de plataformas en 3D con viajes a través de las mentes de otras personas, donde cada nivel es un mundo surrealista por el que el protagonista tiene que abrirse camino con la ayuda de la telequinesis, la levitación, la piroquinesis y la invisibilidad.
El juego fue amado por su creatividad, humor y audacia. En 2021 se lanzó una secuela que también gustó a los jugadores y obtuvo altas críticas.
Dragon Quest VIII: Journey of the Cursed King
La octava entrega de la serie de JRPG de culto de Square Enix se lanzó en 2004 para PlayStation 2. El juego se convirtió en el primer proyecto principal de la franquicia realizado en 3D completo.
El protagonista fue el silencioso guardia del reino de Trodain. Un día, el malvado hechicero Dhoulmagus, que era un bufón, maldice el castillo y a sus habitantes, incluyendo al rey y a su hija, la princesa Medea, convirtiéndolos en un trol y un caballo. Solo el protagonista y Yangus, un antiguo ladrón leal al rey, escapan del hechizo. Los tres, con el rey y Yangus, emprenden un viaje por un mundo de fantasía, reuniendo un grupo, revelando los secretos de la maldición y luchando contra la oscuridad.
El juego aborda temas clásicos de los juegos de rol japoneses: amistad, batallas entre el bien y el mal, viaje y deber, legado y redención. Está lleno de humor y la historia tiene dos finales: romántico o de aventuras.
El mundo se puede explorar de varias maneras: caminando, navegando en barco, volando en un pájaro y moviéndose en la enorme mascota Sablecote, que da enormes saltos, lo cual es muy conveniente. Lo dan aproximadamente a la mitad del juego.
El juego tiene alquimia, una arena de gladiadores especial con monstruos que deben ser criados y batallas aleatorias que son inevitables durante la exploración. El sistema de combate en Dragon Quest VIII es por turnos, con un enfoque en el luchador activo. El grupo consta de cuatro personajes, que se seleccionan en cada ronda de la batalla. Simple, pero profundo: no es necesario "grindear" mucho, y en las batallas se puede confiar en la táctica.
¡Hoy en día, Dragon Quest VIII es considerado uno de los mejores juegos de la serie!
Final Fantasy XII: The Zodiac Age
Otra legendaria serie de JRPG de Square Enix está representada en PlayStation 2 con tres partes: la décima, la undécima y la duodécima. Las tres se convirtieron en juegos de culto en diferentes grados, pero la duodécima resultó ser la más inusual.
En primer lugar, destaca el tema de la trama: una epopeya política con intrigas y giros. Es una historia adulta sobre la libertad, las pérdidas y los destinos de imperios enteros. En futuras entregas, Square Enix intentó repetir este esquema, especialmente en la decimosexta, pero aquí la narrativa resultó ser la más equilibrada.
La historia cuenta la historia de un joven huérfano ladrón llamado Vaan de Rabanastre, la capital del pequeño reino de Dalmasca. Este estado es notable porque está ubicado entre dos grandes imperios y cuando estalla la guerra entre ellos, Dalmasca se encuentra bajo ocupación. Vaan se une a un grupo de piratas y emprende un viaje a través de los continentes, luchando contra los invasores y revelando los secretos de las piedras mágicas y los dioses antiguos.
En segundo lugar, las batallas en Final Fantasy XII son una mezcla de batallas por turnos y acción en tiempo real. Puedes esquivar y atacar, y cuando se llena la escala de Active Dimension Battle (ADB), puedes pausar el juego y elegir qué habilidad usar.
El sistema de combate también es notable porque el jugador puede establecer un modelo de comportamiento para sus personajes utilizando el sistema Gambit. Esto es literalmente programar a los héroes para que actúen al estilo "Si [condición], entonces [acción]". Por ejemplo, si un personaje tiene menos del 50% de salud, un aliado puede comenzar a curarlo, porque dijiste de antemano: "Si un amigo está herido, cúralo. De lo contrario, golpea al enemigo más débil". Los enemigos actúan según el mismo sistema.
Una cámara libre ayuda a controlar el campo de batalla: Final Fantasy XII se convirtió en el primer juego para un solo jugador de la franquicia donde se puede girar el ángulo de visión en 360 grados. Esto también ayuda durante la exploración, ya que no hay batallas aleatorias en el juego y eres libre de evitar las acumulaciones de enemigos.
Onimusha: Warlords
El tema samurái, aderezado con un componente sobrenatural, es una de las direcciones más populares en los videojuegos en Japón. Así que Capcom decidió unirse a la lista de tales juegos, lanzando el proyecto Onimusha: Warlords en 2001.
La inspiración provino de otra franquicia de culto de los desarrolladores: Resident Evil. El proyecto heredó de él una cámara fija, control de "tanque", rompecabezas, segmentos QTE y jefes demoníacos épicos.
Los jugadores tenían que correr por pasillos y pequeñas ubicaciones, blandiendo una espada, un arco y cañones. Las batallas se centraron en combinaciones y paradas, y con la ayuda de un artefacto especial, la Mano del Demonio, se podían usar cuatro elementos: hielo, fuego, rayo y viento.
La historia se desarrolló en 1582 en Japón durante el período Sengoku. El personaje principal fue un samurái llamado Samanosuke Akechi: recibió la Mano del Demonio de los buenos Oni y, uniéndose a la kunoichi Kaede, atacó el castillo de Oda Nobunaga. Todo para salvar a su hermana del encarcelamiento.
En 2018 se lanzó una remasterización en HD del proyecto, y hoy puedes jugar al "Onimusha" original en todas las plataformas actuales.
Ratchet and Clank, Jak and Dexter y Sly Cooper
En la época de PlayStation 2, existían tres franquicias que se convirtieron en emblemáticas para Sony. Eran plataformas que contaban la historia de personajes que se convirtieron en verdaderos símbolos de PlayStation: Ratchet and Clank, Jak and Dexter y Sly Cooper.
Los juegos de la serie Ratchet and Clank fueron creados por el estudio Insomniac Games. En la consola de sexta generación se lanzaron cuatro juegos, pero el estatus más icónico lo mereció el primero de ellos.
La trama cuenta la historia del mecánico Ratchet, un representante de la raza Lombax del planeta desértico Veldin, que sueña con el espacio y paralelamente trabaja en su propia nave. Un día rescata a un pequeño robot Clank, que advierte sobre los planes del presidente Drek de la raza Blarg. El villano planea reconstruir la galaxia: para ello destruye planetas en su camino. Los héroes se unen, emprenden un viaje, encuentran aliados y desafían al antagonista.
La historia es lineal, llena de humor y sátira, y también enfatiza el tema de la amistad. Además, el juego tiene varias misiones secundarias y niveles de bonificación que pueden cautivar al jugador y contar más sobre el mundo. En términos de jugabilidad, es una plataforma 3D combinada con un shooter en tercera persona. El protagonista tiene acceso a más de 20 tipos de armas, un jetpack, un hoverboard, un análogo de un gancho y así sucesivamente.
En 2016, se lanzó un remake homónimo para PlayStation 4, pero el juego original aún se siente genial.
Los juegos de la serie Jak and Dexter fueron desarrollados por el estudio Naughty Dog. También se lanzaron cuatro juegos para PS2. La primera parte se lanzó en 2001 y se convirtió en el inicio de una gran historia con viajes en el tiempo y otros elementos relacionados.
Los personajes principales son un dúo formado por Jak, un joven silencioso de 15 años, y su amigo Daxter, quien, por el contrario, es muy hablador. La pareja decide violar la prohibición de su mentor Samos y visitar la misteriosa isla brumosa. Allí son testigos de cómo personas incomprensibles desean encontrar artefactos de la antigua civilización de los Precursores. Los héroes intentaron esconderse, pero un guardia los notó, y durante una pelea con él, Daxter cayó en una piscina con una energía especial: Dark Eco. Debido a esto, el amigo de Jak se convierte en una nutria parlante. Para devolverle su forma original, los protagonistas emprenden un viaje en busca del Maestro de Dark Eco, pero se dan cuenta de que algo no está bien, porque alguien está secuestrando a todos los maestros.
El modo de juego de Jak and Dexter es un juego de plataformas 3D puro con un mundo abierto, donde se hace hincapié en la exploración fluida, las plataformas, la recolección de objetos y las batallas sencillas.
El mundo contiene varias ubicaciones centrales con misiones, pero eres libre de moverte en cualquier dirección con una cámara automática en tercera persona. El juego presenta un sistema Eco, una fuerza vital especial que se puede utilizar para diferentes efectos: desde la curación hasta la destrucción de obstáculos; todo depende del color de la fuerza aplicada.
La segunda y tercera parte de Jak se volvieron mucho más sombrías que la primera. Aparece un mundo abierto, una similitud con los sistemas de vida como en GTA, y la historia cobra impulso: la raza de los Cabezachapas está ganando fuerza para apoderarse del mundo y obtener todas las reservas de energía Eco. Jak, irradiado con Dark Eco en el laboratorio de los Cabezachapas, se convierte en uno de los principales luchadores de la resistencia, pero al mismo tiempo comienza a perder el control. Y solo Daxter mantiene a su compañero en el "lado luminoso".
La franquicia Sly Cooper es una serie de juegos de plataformas de sigilo de culto de Sucker Punch. Los tres primeros juegos se lanzaron para PS2, después de lo cual el desarrollo pasó al estudio Sanzaru Games.
El protagonista es un mapache ladrón llamado Sly Cooper. Junto con su banda, que consta de la tortuga hacker Bentley y el hipopótamo forzudo Murray, roban artefactos a los villanos de todo el mundo y los devuelven a sus legítimos dueños. Todos los juegos están unidos por una historia sobre venganza, honor entre ladrones y amistad al estilo de un cómic noir.
El modo de juego se centra en el sigilo, la acrobacia y el trabajo en equipo de los personajes, entre los que se puede cambiar. Para completar los segmentos de plataformas, el jugador tiene: doble salto, deslizamiento por cuerdas y rieles, salto sobre obstáculos, la capacidad de agarrarse a ganchos, etc. También hay batallas, que se centran en combinaciones y sincronización.
Si la primera parte fue una historia lineal, en la segunda se agregó la selección de misiones y varias ubicaciones centrales, y en la tercera apareció un mundo abierto.
Shadow of the Colossus e ICO
Sony PlayStation 2 se convirtió en el hogar de dos juegos del diseñador de juegos japonés Fumito Ueda: Shadow of the Colossus e ICO. Ueda es famoso por utilizar mecánicas y métodos de narración interesantes. Sus juegos destacaron por una trama minimalista sin diálogos, una conexión emocional entre los personajes, un estilo visual único con iluminación sobreexpuesta, un énfasis en la exploración del mundo y el tema de la cooperación.
Así, en Ico, el personaje principal ayuda a la misteriosa chica Yorda a salir del castillo, comunicándose con ella de forma no verbal. Yorda es lenta y no podrás avanzar más sin ella: tienes que esperar a que abra puertas mágicas, ayudarla a subir salientes, etc. Literalmente tienes que llevarla de la mano, acelerándola, evitando que se quede atrás y creando una conexión entre los personajes, como si fueras responsable de ella, como de tu propio hijo.
En Shadow of the Colossus, el protagonista tuvo que derrotar a 16 colosos enormes, que primero debían encontrarse en un mundo enorme y luego descubrir cómo derrotarlos; para cada uno era necesario encontrar su propio enfoque. Todo para resucitar a la amada del personaje principal, que fue sacrificada por su propio pueblo. Shadow of the Colossus se convirtió en un clásico de culto y luego se reeditó dos veces. Hoy en día, puedes apreciar no solo el original en PS2, sino también la remasterización en HD en PS3, así como el remake completo en PS4; Bluepoint Games se encargó del juego en ambas ocasiones.
Ambos proyectos no se convirtieron en un gran éxito de taquilla, pero fueron recordados por sus componentes sensuales y el estilo único del diseñador de juegos; se puede y se debe jugar incluso hoy en día.