Создатель серии Overwatch и бывший ветеран Blizzard Entertainment Джефф Каплан после нескольких лет молчания вновь появился в публичном пространстве. Разработчик представил свой новый проект — мультиплеерный выживач The Legend of California, а также дал интервью, в котором подробно рассказал о причинах ухода из Blizzard после 19 лет работы.
Каплан присоединился к Blizzard в начале 2000-х и успел поработать тестировщиком Warcraft III: Reign of Chaos, а позже стал геймдиректором World of Warcraft и главным разработчиком Overwatch.
По словам Каплана, расставание со студией стало для него тяжелым личным ударом.
Он признался, что до сих пор испытывает теплые чувства к Blizzard. Однако после ухода разработчик понял, насколько болезненным для него оказался этот момент: он сравнил переживания с процессом скорби и признался, что долго не мог смириться с мыслью, что больше не работает в студии, где планировал провести всю карьеру.
Одним из ключевых эпизодов, подтолкнувших его к уходу, стала встреча с финансовым руководством Activision Blizzard. По словам Каплана, финансовый директор поставил перед ним жесткую цель по ежегодной выручке Overwatch, пригрозив массовыми увольнениями, если игра не достигнет нужных показателей.
Каплан рассказал, что ему назвали конкретную дату и сумму дохода, которую проект должен был принести. В противном случае, как утверждал руководитель, компания может уволить около тысячи сотрудников, и ответственность за это будет возложена на него как на руководителя проекта.
Хотя Каплан не назвал имя финансового директора, на тот момент эту должность занимал Деннис Дуркин, покинувший компанию в мае 2021 года — спустя месяц после ухода самого Каплана.
После ухода из Blizzard Каплан основал студию Kintsugiyama. Название вдохновлено японским искусством Kintsugi, при котором разбитую керамику восстанавливают золотом. По словам разработчика, идея символизирует людей из индустрии, которые пережили тяжелые профессиональные моменты, но стали только сильнее.