В преддверии новой волны сокращений в игровом подразделении Xbox бывшие сотрудники компании выступили с предупреждением: по их словам, руководство некоторых студий может использовать увольнения для сведения счетов с работниками, которые ранее жаловались на токсичное поведение начальства.
Издание Game Developer пообщалось с четырьмя бывшими сотрудниками Xbox, которые независимо друг от друга описали схожую ситуацию. По их словам, после конфликтов с руководителями, жалоб в отдел кадров Microsoft или попыток привлечь внимание к неподобающему поведению начальства они вскоре лишались работы, попадали под сокращения или оказывались вынуждены уйти самостоятельно.
Одним из таких сотрудников стал бывший арт-директор Halo Studios Гленн Израэль, который ранее публично обвинял руководство студии в преследовании и ответных мерах против сотрудников. В беседе с журналистами он посоветовал нынешним работникам Xbox заранее сохранять всю документацию, связанную с жалобами и взаимодействием с руководством, а также уведомлять HR о том, что возможное увольнение может рассматриваться как акт возмездия.
Израэль также рекомендовал изучить сроки подачи жалоб в регулирующие органы и консультироваться с юристами перед подписанием любых документов после увольнения.
Его мнение разделяет специалист по трудовому праву Томас Ленц, ранее работавший юристом Национального совета по трудовым отношениям США. По словам эксперта, сотрудникам важно сохранять не только доказательства возможных нарушений со стороны руководства, но и подтверждения собственных достижений и профессиональных результатов. Такие материалы могут пригодиться как при поиске новой работы, так и в случае судебных разбирательств.
Ленц отметил, что при проведении сокращений компании обязаны использовать прозрачные и объективные критерии отбора сотрудников. В противном случае существует риск обвинений в дискриминации или незаконных ответных действиях.
Бывшие сотрудники Xbox утверждают, что на практике ситуация выглядела иначе. Один из источников рассказал, что оказался под массовое сокращение после того, как выступил свидетелем в расследовании против руководителя студии, который регулярно унижал подчиненных на совещаниях. По словам собеседника, этот руководитель впоследствии участвовал в формировании списков на увольнение.
Другой бывший сотрудник заявил, что после конфликта с начальником был помещен в программу повышения эффективности, лишился доступа к внутренним системам Microsoft и оказался перед выбором: принять условия программы или покинуть компанию. Попытки сообщить в HR о словесных оскорблениях со стороны руководителя, как утверждается, не привели к результату.
Третий источник рассказал, что наблюдал случаи давления на сотрудников, которые жаловались на условия труда или запрашивали специальные условия работы по состоянию здоровья. По его словам, любое несогласие с руководством могло привести к негативным последствиям для карьеры.
Сам Израэль заявил, что в течение девяти месяцев одновременно занимал три руководящие должности на разных проектах и даже получил специальную награду от Xbox за вклад в работу студии. Тем не менее в конце 2025 года он был уволен под предлогом того, что должность арт-директора больше не требуется. Уже через месяц после его ухода другой сотрудник был повышен до этой же позиции.
Бывший руководитель утверждает, что увольнение произошло после его жалоб на действия главы Halo Studios Пьера Хинтце и арт-директора Криса Мэттьюса. По словам Израэля, он лично сталкивался или становился свидетелем различных нарушений, включая преследование сотрудников, фаворитизм и попытки вытеснить неугодных работников из компании.
На основании собственного опыта и общения примерно с десятком бывших сотрудников Xbox он пришел к выводу, что сокращения могут использоваться как инструмент для избавления от людей, которые официально жаловались на руководство. По его мнению, подобные действия маскируются под обычные бизнес-решения.