Сегодня Steam очень популярный сервис и Valve многие обвиняют в «монополии» на ПК рынке. Однако создатели этого сервиса много лет назад не особо в него верили и даже не думали, что смогут достичь подобных результатов.
Создатель оригинальной Counter-Strike Минь Ле (Minh «Gooseman» Le) недавно дал интервью. В ходе беседы с автором YouTube-канала Indie Game Joe он рассказал о том, как в Valve относились к Steam.
Новый сервис создавали на фоне проблем с издателем Sierra — компанией, которая выпускала Half-Life, Counter-Strike, Team Fortress. Минь Ле объяснил, что неприятный опыт взаимодействия с издателем вдохновил Гейба Ньюэлла на поиск решения, которое бы позволило не взаимодействовать с ними:
Я думаю, Гейб был тем парнем, кто вышел и сказал: «Да пошли все эти издатели *****», потому что у него были скажем так, непростые отношения — это, пожалуй, уже общеизвестный факт. Так что, я считаю, можно спокойно об этом говорить сейчас. В общем, Valve тогда сотрудничала с компанией Sierra, которая была их издателем. Но работа с Sierra оказалась настолько неприятным опытом, что оставила у Гейба крайне горькое послевкусие, и он просто решил: «Всё, я больше никогда не хочу иметь дела с издателями». И тогда у него возникла идея создать Steam — по сути, сделать цифровую площадку, где Valve могла бы продавать свои игры напрямую.
Минь Ле рассказал, что многие в Valve, включая его коллег, очень сомневались, задавались вопросами в духе «Сработает ли это?». В начале 2000х Интернет работал не так быстро, как сейчас — загружать условную Half-Life приходилось сутки:
Это было примерно в 2001–2002 годах, Интернет тогда был никудышный, очень медленный. А игры покупали в обычных магазинах: нужно было идти и брать физический диск. Ни о каком «скачивании игр» тогда и речи не было. Помню, как мой брат и мои друзья, привыкшие покупать игры на физических носителях, думали [про Steam]: «Что это такое? Это никогда не сработает». Мы такие типа говорили «У нас целый день уходит на то, чтобы скачать Half-Life». Мы не думали, что Интернет так быстро станет таким, каким является сегодня.
Также в ходе беседы с Indie Game Joe Минь Ле вспомнил про увлечения Гейба Ньэлла. В определённый момент босс Valve стал петь, что очень раздражало сотрудников.