Почему вокруг Assassin’s Creed Shadows случился скандал? Итоги культурной апроприации от Ubisoft

15 мая компания Ubisoft официально представила следующую игру во франшизе Assassin’s Creed. Проект получил подзаголовок Shadows — ранее он был известен под рабочим названием Codename: Red. Местом действия будущей игры станет средневековая Япония 1579 года периода Адзути-Момояма. Игроки уже давно просили Ubisoft сделать Assassin’s Creed в этом сеттинге, но издатель не может сделать даже анонса, чтобы не попасть в очередной скандал.

Культурная апроприация

Как и в Assassin’s Creed Syndicate, в Shadows будет два играбельных протагониста — девушка-синоби Наоэ и мужчина-самурай Ясукэ. Наоэ, скорее всего, будет состоять в братстве ассассинов, тогда как Ясукэ, вероятно, станет её союзником, не являющимся официальном членом братства — также как Эйвор в Valhalla.

Такой выбор главных героев вызвал бурную реакцию сообщества. Знающие историю Японии люди засомневались в целесообразности выбора девушку как активного протагониста — положение женщин в стране Восходящего солнца того периода явно противоречит подобному решению.

Но с Наоэ все быстро смирились — как с Кассандрой и Эйвор-женщиной в предыдущих играх серии. Куда больший скандал вызвал Ясукэ, и сразу по нескольким причинам.

Ясукэ — это темнокожий персонаж, что смутило многих игроков, желавших видеть в качестве главного героя именно японца. Прежде всего, недовольство высказали игроки из самой Японии, но и некоторые темнокожие игроки также не одобрили этот выбор. В сторону Ubisoft посыпались обвинения в культурной апроприации.

Изображение принадлежит: Ubisoft Entertainment SA, источник: PS Store

Ситуацию усугубил и тот факт, что Ясукэ отнюдь не выдумка Ubisoft, а реально существовавшая историческая личность, что привело к перепалкам среди игроков — одни считают это очередной наглой повесточкой, чем постоянно грешат Ubisoft, а другие указывают на правильный исторический подход разработчиков.

И всё бы ничего, но скандал получил новый виток развития. Статья про Ясукэ в сервисе Wikipedia подверглась редактуре — оттуда постоянно удаляется раздел, в котором приводятся доказательства того, что реальный Ясукэ вовсе не был самураем, но являлся простым слугой Оды Нобунаги, которому было разрешено носить оружие.

Делает это пользователь под ником Theozilla, уличенный в связях с Ubisoft, тогда как другие пользователи пытаются не дать поправить список самураев-иностранцев и включить в него Ясукэ, которого там быть не должно.

Изображение принадлежит: Ubisoft Entertainment SA, источник: Youtube

Всё потому что Ясукэ стал первым играбельным историческим персонажем в серии — прежде игроки Assassin’s Creed лишь взаимодействовали с таковыми. Кто-то таким образом пытается переписать реальную историю, чтобы решение сделать Ясукэ «легендарным самураем» выглядело максимально правдоподобным и историчным — хотя у этой страницы истории Японии нет почти никаких доказательств.

Перчинки добавил комментарий Grummz — продюсера Diablo 2 и StarCraft и ведущего разработчика, ответственного за успех World of Warcraft. Он связался с бывшим сотрудником Ubisoft и выяснил, что изначально Shadows должна была быть совсем другой игрой — главным героем должен был быть японец-монах. Однако из-за тотального помешательства французской компании на инклюзивности и разнообразии, они изменили своё решение, сделав главным героем темнокожего персонажа — возможно, здесь приложила руку небезызвестная компания Sweet Baby Inc.

На фоне этого скандала, акции компании просели на 15%. Это крупнейшее их падение за последние 16 месяцев.

Изображение принадлежит: Ubisoft Entertainment SA, источник: youtu.be

Ошибка Ubisoft

Вся эта ситуация возникла из-за того, что у людей просто-напросто накипело. Французская компания уже давно и регулярно шокирует свою аудиторию максимально спорными решениями — только за последний месяц это уже третий крупный скандал с участием Ubisoft, включая удаление The Crew и цены на Star Wars Outlaws.

Сами французы действительно давно помешаны на показателях и метриках DEI [Diversity, equity, and inclusion или с англ. «Разнообразие, равенство и инклюзивность»] внутри компании и в собственных продуктах, но, на сей раз, они просчитались, решив добавить эти идеи в игру про Японию.

Во-первых, сами японцы — очень консервативный народ. Они уж точно не потерпят такого отношения к родной культуре, даже если это имеет под собой реальную историческую подоплёку.

Изображение принадлежит: Ubisoft Entertainment SA, источник: ubisoft.com

Во-вторых, сеттинг средневековой Японии — один из самых популярных в массовой культуре. А в последние годы он только набирает обороты. Разумеется, фанатам не понравится такое обращение с любимой исторической эпохой и реальное переписывание истории.

С другой стороны, если принять всё это как игровую условность и отнестись к Shadows просто как к художественному произведению — коим она и является, — то такой концепт выглядит как минимум необычно.

На самом факте тёмнокожести протагониста можно было бы обыграть множество различных вещей — от важных сюжетных моментов до простых диалогов. Например, как воспринимали бы люди тех времён чернокожего человека, как меняли бы отношение к нему из-за его поступков и так далее. И для игр в японском сеттинге это стало бы необычным решением. Хотя, зная Ubisoft, скорее верится в то, что все остальные персонажи вокруг ни разу внимания на это не обратят — даже трейлер игры намекает на подобное, а пользователи уже начали создавать забавные картинки и мемы, обыгрывающие этот момент.

Изображение принадлежит: Ubisoft Entertainment SA, источник: ubisoft.com

Итог

Компания Ubisoft остаётся верной самой себе — они сделают всё, чтобы угодить всем современным тенденциям, даже если в результате пострадают остатки их репутации. Ради этого можно даже реальную историю переписать чужими руками. А почему нет?

И, к сожалению, в данном конкретном случае — всё это возымело успех. Судя по данным инсайдерам Тома Хендерсона, предзаказы Shadows разлетаются как горячие пирожки. А значит, французская компании и дальше продолжит радовать нас подобного рода контентом и скандалами, с ним связанными — так работает современный маркетинг-отдел Ubisoft. 

***

Изображение обложки принадлежит: Ubisoft Entertainment SA, источник: Gamersyde