Игры 2014 года: часть III
Лучшие сюжеты, герои, графика, издательства и разработчики.
Часть I
Часть II
Не так давно, где-то 20 лет назад, один из видных деятелей игровой индустрии заявил, что в играх сюжета должно быть не больше, чем в порнофильме, мол, пришел сантехник и погнали. Прошло время, и оказалось, что игры могут быть гораздо глубже. Они умеют рассказывать и показывать необычные истории, не стеснены формой подачи, а их героям если не симпатизируешь, то как минимум сопереживаешь.
В третьей части итогов мы вспомним игры с захватывающими сюжетами и интересными персонажами, с мощной графикой и талантливой работой художников, а также наградим лучших разработчиков и издателей. В четвертой же части мы подведем финишную черту — под лучшими играми 2014 года и нашими-вашими разочарованиями.
Лучший сюжет
Сюжет большинства игр создается кое-как, это не секрет. По шаблону выпиливается история об очередном конфликте, и вот мы снова спасаемся от зомби и инопланетян, проглатываем жвачку о властолюбивом диктаторе и вероломных фашистах. Недостаток красивых диалогов компенсируется участием дорогих актеров. Те разработчики, что победнее, вынуждены выкручиваться по-другому и напрягаться изо всех сил, поэтому иногда их маленькие работы цепляют куда сильнее.
1. South Park: The Stick of Truth (PC, Xbox 360, PS3)
Противостояние армии людей и эльфов покоряет не глобальным сюжетом, достаточно банальным по сути, а свойственными только South Park издевательствами над политикой, фэнтези, инопланетянами, зомби, фашистами, в общем, всем, что под руку повернется. Следующий виток повествования ожидаешь, затаив дыхание. Сценаристы от души издеваются над концепцией мини-игр и пафосными речами, заставляют хохотать и аплодировать неожиданным поступкам персонажей. История, наполненная яркими эмоциями.
2. The Banner Saga (PC)
Здесь почти нет роликов, история подается в виде текста, диалоги между героями совсем редко появляются на экране. Игрок следит за судьбой каравана, медленно бредущего через охваченную войной страну. Событий много, приходится читать их развернутые описания и внимательно обдумывать каждое действие.
Фэнтезийный мир The Banner Saga пугает своей схожестью с нашим. Здесь тоже нет добра и зла, у каждого своя правда, на командире лежит огромная ответственность, неверное решение приводит к гибели людей. Тут не получится быть добрым парнем, защитником униженных и оскорбленных. В поисках провизии и для решения конфликтов приходится быть жестоким человеком, использовать других для достижения целей, не прощать оскорбления и сурово наказывать преступников, чтобы другим было неповадно.
Авторы грамотно распорядились небольшим бюджетом. Они обошлись одним лишь текстом и простыми рисунками, но этого оказалось достаточно, чтобы наступление каждого нового дня начальник каравана встречал с замиранием сердца: какой новый гадкий поворот приготовит судьба. А дальше уж воображение самостоятельно дорисовывает требуемые картины.
3. Transistor (PC, PS4)
Отличный сюжет и режиссура в играх — это, безусловно, хорошо. Но многие разработчики забывают о том, как правильно вписать интересную историю в игровой процесс. Авторы из Supergiant Games нашли отличный выход из ситуации, добавив говорливого рассказчика, который постоянно комментирует происходящее на экране, что и продемонстрировали в своей первой игре Bastion. В следующем проекте они превзошли сами себя и подарили игрокам необычный мир, еще более неоднозначных врагов и привлекательных главных героев. Чтобы узнать все подробности устройства вселенной и истории персонажей, необходимо максимально широко использовать способности говорящего меча. Некоторые нюансы можно узнать только во время второго прохождения.
Мнение читателей:
- The Last of Us: Left Behind (18%)
- South Park: The Stick of Truth (16%)
- Wolfestein: New Order (13%)
Лучшая графика
Когда компьютеры стояли на острие технического прогресса, данная номинация была едва ли не самой важной. Тогда только-только появлялись шейдеры и динамические тени, объемные текстуры и густой свет вызывали восхищение. Теперь индустрия бежит вслед за консолями, а пользователям персональных компьютерах достаются бесчисленные порты, дешевые игры от независимых разработчиков и всякие условно-бесплатные проекты, обычно не отличающиеся технологичностью (такие должны запускаться на всем, включая офисные калькуляторы и планшеты).
Поэтому в последние годы в лидерах находятся, как правило, консольные игры. Причем зачастую от внутренних студий Sony. Уж эти ниндзя знают, как раскрыть потенциал, умело спрятать недостатки и выпятить достоинства.
1. DriveClub (PS4)
Вода — когда-то она очаровывала. Кто не помнит свой первый выход в мир Morrowind на новеньком GeForce 4? Переливающаяся морская гладь на пристани заставляла напрочь забыть о важном поручении, сесть на берегу, свесить ножки и любоваться этой красотой.
С тех пор прошло много лет, очень много. Реализация водных поверхностей стала данностью. Разработчики долго шаманили над преломлением света, отражениями, интерактивностью и добились немалого прогресса, но так удивить уже не смог никто. Пока не появился «дождевой» патч для DriveClub.
Эта гоночная игра и без того красива. Причем красива во всех аспектах, а не как обычно, когда все ресурсы угодят на прорисовку автомобилей, а уровни создаются по остаточному принципу. Локации огромны, живописны и разнообразны. Однако именно дождь вдохнул в них жизнь. Мир резко изменился, как только набежали тучи и прогремел гром. Капли дождя молотят по стеклу, сливаются и стекают. Инерция меняет этот динамичный рисунок. Стеклоочистители пытаются обеспечить видимость, но у воды свое мнение, ей достаточно доли секунды, чтобы в заносе потоком скрыть трассу. В таких условиях, когда свет играет на каплях дождя, фотомод позволяет творить чудеса, создавая красивейшие снимки заездов.
2. Assassins Creed: Unity (PC, Xbox One, PS4)
При всех недоработках, завышенных системных требованиях на персональных компьютерах и близкой к неприемлемой производительности на консолях Unity поражает выдающейся картинкой. Охваченный революцией Париж восхищает массовыми манифестациями и бескрайними столпотворениями жителей, которые пришли полюбоваться на казнь или высказать недовольства политикой властей. Знаковые и не очень здания, как и модели персонажей, подкупают четкими текстурами. Световые эффекты придают ночным вылазкам или битве под проливным дождем особый шарм. В полной мере игра раскрывается на РС с максимальными настройками. Но и на консолях Unity смотрится внушительно с учетом размеров города.
3. Alien: Isolation (PC, Xbox One, Xbox 360, PS4, PS3)
После нескольких часов прогулок по космической станции «Севастополь» сложно воспринимать другие игры в аналогичном антураже. Просторные залы, узкие коридоры и огромные помещения потрясают великолепной игрой тени и света. На стенах видны затейливые узоры, по ту сторону иллюминатора раскинулся красивейший космос с яркими звездами и летящими на их фоне кораблями. Поражает, насколько точно авторы воссоздали стиль мрачного, давящего ретрофутуризма из оригинального фильма Ридли Скотта.
Мнение читателей:
- Far Cry 4 (16%)
- Infamous: Second Son (14%)
- DriveСlub (13%)
Лучший художественный стиль
Можно выдавить все соки из современного железа, снабдить игру передовыми технологиями, сохранить стабильную частоту кадров, но результат все равно будет выглядеть не лучшим образом. А можно сделать ставку на арт-дизайн, подойти со всей ответственностью к оформлению уровней, не оставить без внимания детали или предложить отличный от остальных художественный стиль и покорить зрителя. Второй путь избрали студии, чьи работы представлены в этой номинации.
1. Destiny (Xbox 360, Xbox One, PS3, PS4)
Студия Bungie за долгие годы работы над сериалом Halo хорошо научилась двум вещам: моделировать уровни коробочного типа с минимумом выразительных объектов и рисовать поразительные небеса с плывущими облаками и переливающимися звездами. Отрадно, что Destiny, первый проект студии в сотрудничестве с Activision, удивил необычными, разноплановыми, красивыми и дорогими декорациями.
Для одной игры Bungie придумала четыре огромных планеты-уровня с уникальными особенностями рельефа и растительности, со входами в подземелья и загадочные катакомбы, с монументальными постройками инопланетян и брошенными базами землян. Каждая локация имеет свой характерный стиль. Каждое помещение декорировано так, что заставляет задерживаться, просто чтобы охватить и впитать эту красоту. Единичные игры позволяют прочувствовать романтику межпланетных путешествий. И Destiny — одна из них.
2. The Vanishing of Ethan Carter (РС)
Авторы The Vanishing of Ethan Carter сумели создать ощущение правдоподобного мира, хотя в Red Creek Valley герой не встречает ни одной живой души. Цветовая гамма природных панорам и остальных декораций максимально приближена к реалистичной. Небольшие уровни были проработаны вручную до самых незначительных мелочей. Все предметы — от малоприметных рычагов и стульев внутри заброшенного дома до окровавленных орудий убийств — выглядят как настоящие. Лес, речушка, озеро и пещеры будто сошли со страниц альманаха о путешествиях в заброшенные места планеты. Из этого зачарованного мира не хочется уходить, ведь куда бы ни пошел герой, везде его ждут умиротворяющие пейзажи и загадочные здания с неповторимым оформлением.
3. Transistor (PC, PS4)
Эта игра примечательна не только своим сюжетом. Она к тому же прекрасно выглядит и звучит. Визуальный ряд объединяется с музыкой, превращаясь в цельное произведение искусства, обволакивающее целиком и погружающее в таинственный мир. Художники соединили прошлое и будущее, футуристические технологии соседствуют с классической архитектурой различных культур. Враги напоминают смесь монстров и различных устройств. Каждый элемент на своем месте и несет смысловую нагрузку для правильного восприятия вселенной игры.
Мнение читателей:
- The Vanishing of Ethan Carter (8%)
- South Park: The Stick of Truth (8%)
- Alien: Isolation (8%)
Лучший новый персонаж
Знакомство с такими героями глубоко врезается в память благодаря их уместным шуткам, искренним переживаниям или умению рассказать увлекательные истории. В прошлом году было замечено немало новых персонажей, но кто-то из них был лишен выдающихся личных качеств, кто-то получил мало экранного времени, а кто-то оказался заложником неумелого повествования. Тем не менее на свет появились и экстраординарные герои.
1. Меч Транзистор (Transistor)
Говорящий меч является главным источником информации для молчаливой певицы Рэд. Необычное оружие, наделенное меланхоличным и приятным голосом, комментирует происходящие события, вытаскивает сведения из трупов, разбавляет речь циничными комментариями или черным юмором. Он не всегда остается спокойным, склонен к истерикам, граничащим с безумием. Ответы на крутящиеся в голове вопросы о возможной предыстории этого героя не спешат подавать на блюдечке, что окружает его ореолом загадочности. Поэтому Транзистор по праву заслуживает первое место в этой номинации.
2. Эмиль, Карл, Анна, боевой пес (Valiant Hearts: The Great War)
Эта троица и их боевой пес напомнили всем, что на войне некоторые люди сохраняют человечность. Они идут в бой, но не смотрят на солдат вражеской армии как на безликих демонов из ада. Они терпят удары судьбы, делают все возможное для возвращения домой и не боятся рисковать ради этого. Но они не идеальны, совершают непростительные для военного времени ошибки и смиренно получают заслуженное наказание. На смерть они идут с одним единственным желанием — счастливой жизни для близких. Их подвиги оставляют глубокий отпечаток в душе.
3. Райс и Фиона (Tales from the Borderland)
Создавать крутых, накачанных стероидами мужиков или привлекательных, опасных красоток проще простого. Райс и Фиона совсем не напоминают типичных героев из вселенной Borderlands. Они болтливы, язвительны, эгоистичны, в меру остроумны. Жажда наживы бросает их в различные ситуации, одна опаснее другой. Не забывают они и про уморительные комментарии к происходящему вокруг хаосу. Жизнь авантюристов нелегка, но насколько она может усложниться, если перенести действие на планету Пандора, где головорезы разгуливают по улицам наравне с обычными жителями, а за чертой города вас ждут голодные монстры.
Мнение читалей:
- Пэйган Мин - Far Cry 4 (20%)
- Уильям Джозеф «Би-Джей» Бласковиц - Wolfenstein New Order (12%)
- Эмиль, Карл, Анна, боевой пес - Valiant Hearts: The Great War (10%)
Лучшее издательство
В новое поколение консолей крупные издательства вошли с твердым намерением зарабатывать на играх по максимуму, продавая воздух и обещания. Повалили переиздания, сезонные пропуски стали привычным явлением, бонусы за предзаказы предлагают контент на внушительную сумму, мол, спешите, не упустите возможность, только сейчас! Причем очевидно, что все это было готово сразу с игрой, потом аккуратно вырезано и выставлено рядом на магазинную полку.
Помимо этого, издательства переключились на производство новых частей популярных сериалов. В итоге топ продаж сплошь состоит из знакомых имен, наблюдается острый дефицит свежих впечатлений. И только избранные издательства решились выступить с играми по новой интеллектуальной собственности или же предложили проект непопулярного жанра.
1. Nintendo
Особый путь, магия или состав грибов — мало кто понимает, как Nintendo удается продавать свои странные игры миллионными тиражами. Вроде бы смотришь на них со стороны и не видишь ничего особенного. А потом садишься играть, незаметно втягиваешься и вот уже за уши не оторвать от карамельно-пряничного удовольствия с нотками детского праздника.
Эта компания предложила в 2014 году одни из лучших и самых высоко оцененных игр. Поклонники с восторгом приняли новые части Mario Kart, Super Smash Bros., Bayonetta, Pokemon, Donkey Kong Country, которые удивили не только качеством проработки, но и количеством предлагаемого контента. Каждая из перечисленных игр предназначена не на один десяток часов времяпрепровождения. А реализация онлайнового мультиплеера в отдельных проектах настолько хороша, что невольно сомневаешься, Nintendo ли это вообще делала. Эта компания до последнего времени на интернет-технологии смотрела с опаской.
2. Bethesda
Почти вымирающий вид — примерно так можно охарактеризовать это издательство. Оно подарило нам отличные, неожиданные и, главное, ориентированные исключительно на одиночное прохождение игры. Речь идет, естественно, о The Evil Within и Wolfenstein: The New Order. Такие жестокие, кровавые боевики мало кто может себе сегодня позволить.
Темным пятном на репутации стал лишь запуск сырой массовой ролевой игры The Elder Scrolls Online. Однако разработчики оперативно выпускают патчи и дополнения, а через пару месяцев переведут проект на условно-бесплатную бизнес-модель.
3. Microsoft
Xbox One с трудом выдерживал конкуренцию с PS4. Высокая цена при худшем качестве мультиплатформы и бесполезный для большинства пользователей контроллер движений Kinect тянули консоль на дно. Но корпорация Microsoft предприняла ряд важных шагов по улучшению ситуации, в том числе благодаря выпуску привлекательных эксклюзивных игр.
Forza Horizon 2 осталась лучшим гибридом гоночной аркады и симулятора в красивейшем открытом мире. Боевик Sunset Overdrive удивил инновационными решениями в механике и бодрыми перестрелками. Halo: The Master Chief Collection качественно выделялась на фоне прочих переизданий. Также Microsoft постаралась искупить вину за временные проблемы с мультиплеером в сборнике Halo и в качестве компенсации подарила владельцам HD-версию Halo: ODST — поступок, достойный уважения.
Мнение читателей:
- Sony (20%)
- Nintendo (16%)
- Ubisoft (15%)
Лучший разработчик
В это сложное время единичные разработчики позволяют себе творить, что называется, для души. Основная масса, как китайцы на конвейерах, трудятся над сиквелами, клонами и ремейками, выдавая неплохие, но не оригинальные проекты. Такие не заставят глаза вспыхнуть, а сердце — встрепенуться. Лишь некоторые студии в 2014 году позволили нам вновь почувствовать себя детьми, которые только-только начали открывать удивительный мир компьютерных игр.
1. Blizzard
Древнейшая студия, уникальная в своем роде, прославившаяся максимально качественными проектами, которые она поддерживает на протяжении многих лет. Blizzard прославилась тем, что не делает плохих игр и запросто отменяет проекты, в успехе которых не уверена. А если уж допустила ошибку, то потом проводит трудоемкую работу по ее исправлению, порой полностью перестраивая механику и баланс, как это случилось, например, с Diablo III.
В 2014 году Blizzard выступила неожиданно мощно. Студия представил два масштабных дополнения для Diablo III и World of Warcraft, вдохнув в них новую жизнь. Она запустила превосходную коллекционную карточную игру Hearthstone: Heroes of Warcraft. Поклонники смогли принять участие в закрытом тестировании нового мультиплеерного боевика Heroes of the Storm, который, вопреки ожиданиям, совсем не походит на клон DOTA 2. Кроме того, Blizzard впервые за много-много-много лет анонсировала игру по новой интеллектуальной собственности, Overwatch, в жанре мультиплеерного шутера от первого лица. Подобной прыти от них никто не ожидал.
2. Larian Studious
Эти ребята заставили дружно замолчать всех критиков Kickstarter и Steam Early Access. Они в полной мере воспользовались возможностями этих сервисов: общались с поклонниками, информировали о продвижении разработки проекта, а заодно активно дорабатывали механику и внешний вид Divinity: Original Sin. Итоговое качество продукта и грамотно организованная работа с сообществом сделали свое дело — новой части ролевого сериала не понадобились восторженные отзывы журналистов в момент появления на свет версии «1.0». Игроки сами распространили сведения о рождении новой звезды в жанре ролевых игр. Larian Studious доказала, что к пользователям можно и нужно поворачиваться лицом, а хорошие продажи не зависят исключительно от признания прессы и многомиллионных рекламных бюджетов.
3. Nintendo
Именно Nintendo осталась, воистину, последним самураем — японским консерватором, верным своим традициям, с фирменным подходом к созданию своих игр. И пусть ее платформы остались практически без поддержки сторонних издательств, она и сама хорошо справилась с кризисом. В этом году владельцы домашней консоли Wii U получили эксклюзивы, достойные занять место в пантеоне лучших. О своем портативном детище компания тоже не забыла. 3DS получила не меньшее количество замечательных игр. Никто не остался обиженным в 2014 году.
Мнение читателей:
- Blizzard (15%)
- Bioware (11%)
- Nintendo (9%)
продолжение следует…
Над материалом работали:
Виталий Казунов
Михаил Шкредов
Антон Запольский-Довнар