Изображая Rockstar — непростая задача для Cyberpunk 2077
Современная игровая индустрия жестока, и это касается как аудитории, так и всего, что связано с бизнесом.
Истории свойственно повторяться. В 2013 году горячо ожидаемая многими игра Grand Theft Auto V не появилась во втором квартале, как планировалось, а вышла только 17 сентября – буквально за два месяца до запуска консолей тогда ещё нового поколения PlayStation 4 и Xbox One. В 2020 году компания CD Projekt Red перенесла релиз Cyberpunk 2077 с 16 апреля на 17 сентября. В конце 2020 года стартуют консоли нового поколения PlayStation 5 и Xbox Series X.
Что интересно, CD Projekt Red, рассказывая о переработках при создании Cyberpunk 2077, вспомнила именно о Rockstar Games. Дескать, в компании есть бывшие сотрудники Rockstar Games и по их меркам переработки в CD Projekt Red едва ли можно считать недопустимыми. Подобные параллели не заканчиваются на совпадениях. «Киберпанк» призвана стать не просто блокбастером, а оказаться чуть ли не на одном уровне с Grand Theft Auto V в смысле популярности и долгоиграющего успеха. Скачок ввысь для некогда неизвестной польской компании – навстречу к баснословным и стабильным доходам.
В заявлении мультиплеер Cyberpunk 2077 называют чуть ли не полноценным ААА-проектом, но выпустят его после 2021 года. То есть сюжетная составляющая должна стать стартовой площадкой для запуска сетевой части с прицелом на долгосрочную монетизацию. Прямо как Grand Theft Auto Online, когда мультиплеер спустя определённое время стал основной движущей силой продаж игры. Инициатива логичная, но вызывающая вопросы.
Многое зависит от качества и принятия аудиторией Cyberpunk 2077. В оглушительно мощном старте игры сомневаться не приходится. Сказывается положительная репутация компании-разработчика и нехватка высокобюджетных ролевых игр. Увы, за резким взлётом зачастую следует болезненное падение. Проект уже становится поводом для не самых положительных обсуждений, чему способствуют и заявления создателей о виде от третьего лица, точнее его отсутствии, и странности в механике, которые видны в роликах с игровым процессом. CD Projekt Red уже активно собирает предзаказы, а игру внезапно переносят почти на полгода, и это не повод для гордости.
С учётом масштабной рекламной кампании в мир Cyberpunk 2077 нырнёт множество людей. Приключение не всем понравится и это нормально, но число разочарованных может оказаться слишком большим, что отразиться на репутации проекта. Не исключены скандалы, связанные с представлением тех или иных меньшинств, технической частью и багами. К раскрученному ААА-проекту достаточно поднести спичку, чтобы разгорелось пламя. Горячие дискуссии не означают хорошие продажи. Кодзима с его Death Stranding или герой новостных лент Anthem подтвердят.
Да, обозначенные выше моменты – обыкновенные домыслы, но на плечах кампании Cyberpunk 2077 лежит будущее CD Projekt Red в том виде, в котором мы её знаем. Споткнется игра, и перспективы мультиплеера под вопросом, а ведь до его выхода пройдёт немалый срок. Где гарантии, что Cyberpunk 2077 покажет такую же выживаемость и получит такое же признание, как The Wicther 3? Их нет.
Даже Rockstar долго шла к успеху Grand Theft Auto Online. Сначала были эксперименты с мультиплеером в GTA IV и Red Dead Redemption, да и сетевые баталии в GTA V не сразу взлетели на недосягаемую для многих конкурентов высоту, поскольку на момент запуска имели место технические недочёты и проблемы с систематизацией занятостей. Речь идёт об одной из самых узнаваемых серий, разрывавшей индустрию ещё во времена PlayStation 2. GTA Online запускали через месяц после выхода GTA V на PS3 и Xbox 360 – в самый разгар стартовой истерии, а в изданиях для PS4, Xbox One и РС доработанная во многих аспектах сетевая часть была на старте.
Все попытки CD Projekt Red зарабатывать деньги за пределами трилогии The Witcher успехом не увенчались. Смесь ролевой и карточной игры Thronebreaker: The Witcher Tales продалась ниже ожиданий, и продолжение не планируется. Прекращена поддержка версий для PS4 и Xbox One коллекционной карточной игры «Гвинт», а издания для РС и мобильных устройств прописались в небольшой нише. Магазин GOG за 2018 год принес всего 34 миллиона долларов дохода.
У CD Projekt Red не получается вырваться за рамки ролевых игр. Это принципиальный момент, поскольку сегодня сколько-нибудь амбициозной компании трудно выстоять без стабильного источника дохода, а именно – популярной и развивающейся доилки.
Дело не только в моде на игры-сервисы, а в том, что CD Projekt Red является публичной компанией. Инвесторы не будут долго терпеть неудовлетворительные финансовые показатели. Золота нужно много и постоянно, будь ты хоть святой в глазах игроков Марчин Ивиньский, хот дьявол воплоти Бобби Котик. Поэтому CD Projekt Red и замахивается на нечто больше, чем старомодный формат «выпустить игру, продать игру, заработать денег, сделать новую игру».
Стоит помнить и про пресловутые «недостаточные продажи». Хотя The Division 2 и Ghost Recon Breakpoint мелькали в списках самых продаваемых игр, их результаты не удовлетворили Ubisoft, причём компания отложила три своих игры, снизила прогноз по прибыли за этот год и провела реструктуризацию. Продажи Anthem и продажи Battlefield V в 7,3 миллиона копий за несколько месяцев не соответствовали ожиданиям Electronic Arts. Продажи одной из самых успешных игр 2016 года Call of Duty: Infinite Warfare не обрадовали Activision. Шутер в футуристических декорациях, дескать, продавался значительно хуже Call of Duty: Black Ops III 2015 года. В данном случае важно то, что крутые цифры без контекста значат немного. Вся соль – в отчётах перед инвесторами и соответствие их ожиданиям, а не аудитории.
Сценарий, когда Cyberpunk 2077 не добирается до требуемых и явно высоких показателей, не выглядит чем-то фантастическим. И вот уже разработчики начинают нервничать, принимать поспешные и необдуманные решения, торопиться с запуском мультиплеера. Возникают вопросы с поддержкой и развитием обеих составляющих Cyberpunk 2077, что требует немалых расходов. При этом в разработку и продвижение проекта уже вложены огромные суммы.
В индустрии есть печальный пример компании, не сумевшей взять новую высоту. Однажды эта компания выпустила масштабную ролевую игру в открытом мире, которая подняла её на новые высоты и принесла много-много денег. Потом компания нашла свою нишу в сегменте одиночных игр, включая сюжетные боевики и хорроры. А потом компании захотела большего. Захотела с головой влезть в кошельки покупателей. Она погналась за модой и выпустила отвратительный симулятор выживания под именем некогда знаменитой серии ролевых игр.
В 2019 году Bethesda превратилась из уважаемой людьми компании в поставщика провалов. Каких-то пару лет назад напоминание о The Elder Scrolls VI вызывало приятные эмоции и веру в светлое будущее, а сегодня в голове сразу возникает внушительный список возможных поводов для смеха сквозь слёзы во главе с платной подпиской.
Bethesda – достаточно крупная компания с неплохой подборкой франшиз и внутренних студий. У неё даже после серии провалов разной степени оглушительности остаются шансы на возрождение. Doom Eternal выглядит перспективно. Не найдут способ испортить похождения Палача Рока, и отношение к Bethesda в целом улучшится стараниями id Software, а там и простор для манёвров появляется. CD Projekt Red, в свою очередь, остаётся уповать на Cyberpunk 2077 и только. Каждый шаг может стать фатальным.
Analysis
Современная игровая индустрия жестока, и это касается как аудитории, так и всего, что связано с бизнесом. От компаний требуют всё больше денег, а игроки ждут повод низвергнуть вчерашних идолов и сплясать на их останках. Тринадцать лет назад CD Projekt Red была неизвестной польской компанией, а BioWare на пару с Bethesda восседали на игровом Олимпе. К 2020 году ситуация кардинально поменялась, но как долго такое положение вещей будет сохраняться?
Никто не желает провала Cyberpunk 2077. Перенос даты выхода – шаг грамотный. Есть надежда на меньшее количество багов и хорошую оптимизацию на всех платформах вплоть до стандартных моделей Xbox One и PS 4. Хочется, чтобы игра стала хитом и влюбила в себя много-много людей. Однако CD Projekt Red ставит перед проектом и персонажем Киану Ривза трудную задачу: добиться успеха и запустить сетевую составляющую через пару лет для стабильного заработка денег. «Ведьмаку 3» достаточно было просто быть популярной игрой. Никаких дополнительных миссий и сетевых прицепов. CD Projekt Red готовится к прыжку. Вот только, как доказывает водопроводчик Марио, герой может не допрыгнуть до заветной платформы и тогда он в лучшем случае остаётся на прежнем уровне, а в худшем – устремится в бездну.
