Годная ролевая игра от Bethesda — да, так бывает! Обзор мобильной The Elder Scrolls: Castles

Пока фанаты вселенной The Elder Scrolls ждут выход очередной «большой» части и покупают в который раз Skyrim, Bethesda развивает мобильное направление. И пусть «Мобилки» получают в свой адрес множество гневных реплик от поклонников серии — это не остановило Bethesda. Ведь Castles получилась классной ролевой игрой!

Хотя список мобильных игр, выпущенных под брендом Bethesda, невелик, первый проект студии Bethesda Game Studios оказался успешным. Fallout Shelter — условно-бесплатная игра, лишь косвенно связанная с вселенной Fallout и не считающаяся канонической среди поклонников. Однако менее требовательным игрокам проект пришелся по вкусу. В версии для ПК на платформе Steam у игры 88% положительных отзывов из более чем 70 тысяч.

Остальные мобильные игры оказались менее удачными. Например, коллекционная карточная игра The Elder Scrolls: Legends и боевик The Elder Scrolls: Blades. Последняя подверглась критике, поскольку, помимо узнаваемых названий, практически ничем не напоминает традиционные RPG-серии The Elder Scrolls. Однако подобная критика не остановила Bethesda от попыток развивать мобильное направление под известными брендами.

Проект The Elder Scrolls: Castles также формально входит в серию The Elder Scrolls и тоже получает порцию негативных отзывов за то, что это «не настоящая» TES. Хотя, субъективно, Castles гораздо лучше вписывается в лор вселенной «Свитков», чем Fallout Shelter, с которой Castles часто сравнивают.

Глядя на статичные скриншоты, действительно можно найти между этими играми много общего. И в одной, и в другой игроку предстоит построить безопасный дом для десятков виртуальных жителей. В обеих играх их можно отправлять на задания за пределы убежища/замка. Однако в деталях и особенностях геймплея игры различаются. На самом деле TES: Castles оказывается полноценной ролевой игрой, которой Shelter не является, хотя в последней используется ролевая система S.P.E.C.I.A.L. из Fallout. Впрочем, не будем забегать вперед.

Игра начинается с момента, когда в небольшом замке вселенной The Elder Scrolls появляется новый правитель из молодой династии. Местные жители возлагают на него большие надежды: представители различных рас мечтают о мирной жизни, создании семей и воспитании детей. Они верят, что мудрое правление принесет им покой, решит внешние угрозы и внутренние конфликты.

Казалось бы, справиться с проблемами небольшого числа людей для правителя, обладающего всей полнотой власти, должно быть легко. Однако на практике всё оказывается сложнее. Сначала необходимо удовлетворить базовые потребности жителей: построить кухню и назначить поваров, чтобы обеспечить всех едой. Затем следует организовать производство масла, используемого для освещения и обогрева помещений. Постепенно, накапливая ресурсы (такие как древесина, металл и камень), замок превращается в центр ремёсел, способный удовлетворять основные нужды населения.

На момент запуска игры выбор производственных станций ограничен. Помимо кухни и маслобойни доступны плавильная печь для железа и стали, мастерская и кузница, ткацкий станок и швейный цех, лесопилка и каменоломня. Производственные цепочки довольно просты: дерево и камень идут на строительство комнат, ткань используется для пошива одежды и доспехов, металлы — для изготовления оружия и брони. Сложных цепочек, включающих три-четыре этапа, в игре нет. Ограниченное число производственных точек влияет и на размеры замка: всё необходимое можно построить за первую неделю, после чего дальнейшее строительство теряет смысл. Мечты о возведении средневекового небоскрёба или целого города под одной крышей, скорее всего, останутся нереализованными.

Процесс непрерывного строительства и улучшения — ключевая особенность многих мобильных игр, включая Castles. В этом плане игра напоминает популярные мобильные «фермы», где основной задачей становится бесконечный сбор ресурсов и расширение фермы мечты посредством производственных цепочек. Возможно, в будущем разработчики из Bethesda расширят эту сторону геймплея, но сейчас система управления находится на начальной стадии развития.

Тем не менее по мере возведения замка Castles начинает проявлять другую грань. Обитатели крепости, представляющие разнообразные расы мира The Elder Scrolls, не являются простыми манекенами. У каждого персонажа есть уникальные черты характера, влияющие на его производительность в определённых сферах деятельности, а также эмоциональные потребности и желание общаться. Игнорирование индивидуальных особенностей жителей может привести к внутренним конфликтам, которые придётся решать непосредственно вам.

Постоянное притеснение одной из рас или игнорирование жалоб жителей неизбежно приведёт к ссорам, а иногда и к мятежу. Например, однажды обиженный несправедливостью житель просто убил правителя, к счастью, не прервав династию. Этот случай демонстрирует лишь один из возможных исходов правления. Варианты финала разнообразны: от убийства до естественной смерти. Попробуйте сыграть роль жестокого деспота, и вы поймёте, почему абсолютная монархия далеко не всегда остаётся таковой. При этом попытка угодить всем сторонам также обречена на провал. Помимо различий между расами важно учитывать интересы отдельных фракций, таких как простонародье и знать.

Балансировать интересы различных групп удаётся, пока хватает ресурсов. Когда же ресурсы начинают иссякать, приходится принимать сложные решения. Изгнать отдельного смутьяна несложно, но к тому времени он, как правило, успевает обзавестись семьёй и детьми, и его родственники вряд ли спокойно отреагируют на лишение родного человека дома.

Институт брака в Castles реализован просто, но это вовсе не портит игру. Как правитель вы можете предложить двум свободным жителям вступить в брак. Конечно, они могут отказаться, но если ваши предложения не противоречат их желаниям, обычно проблем не возникает. Есть некоторые ограничения: близкие родственники никогда не согласятся заключать браки и заводить детей. Несмотря на сходство некоторых аспектов с «Игрой престолов», в этом вопросе игра остаётся удивительно традиционной.

Гендерная тематика в Castles не выделяется особо: все жители замка фактически бесполы или обладают обоими полами одновременно. Это лишает игру некоторой уникальности, но значительно облегчает задачу поиска партнёра как для вас, так и для ваших подданных.

Время в замке течёт непрерывно: и правитель, и его подданные взрослеют и стареют. Каждый имеет свой предначертанный жизненный путь, поэтому, если своевременно не позаботиться о пополнении населения, замок со временем опустеет. Иногда к воротам замка подходят новые люди, которых можно пригласить внутрь. Новые подданные также могут появиться благодаря отношениям между двумя жителями, чаще всего мужем и женой, но необязательно. Однако во втором случае будьте готовы к последствиям: оскорбленная вторая половина может не простить измены.

Со временем обитатели замка формируют социальные связи: семейные, дружеские, враждебные. Управление ресурсами и производственными цепочками, которые сначала кажутся основными элементами геймплея, уступают место управлению отношениями и социальной инженерии. Разбираться в этих вопросах оказывается куда увлекательнее, чем строить замок. Перед вами разворачивается своеобразное реалити-шоу, где вы выступаете режиссёром, и каждое ваше решение имеет последствия. Вы можете выбрать любую роль и следовать ей, наблюдая, к чему это приведёт. В этом смысле TES: Castles представляет собой настоящую ролевую игру, пусть и отличную от привычных для фанатов серии.

В игре присутствует сюжетная кампания, в рамках которой вы сражаетесь с гоблинами, бандитами и драконами. Битвы происходят на небольших аренах в полуавтоматическом режиме: вы управляете активацией способностей бойцов, указываете приоритеты целей и их расположение на поле боя. Чтобы ваши бойцы побеждали, необходимо улучшать броню и оружие, а также учитывать, какое оружие использует враг и какие стихии предпочитают его маги. В этом аспекте геймплей Castles традиционен для мобильных игр.

Также традиционно для мобильных игр присутствует бесконечный режим, в котором мы поднимаемся с этажа на этаж, сражаясь со всё более сильным противником, чтобы похвастаться своей крутостью перед другими игроками. Есть задания, выполняя которые можно получить дополнительные ресурсы и прокачать боевой пропуск.

Монетизация не агрессивная, но содержит элементы pay-to-win (плати, чтобы побеждать). С помощью покупных ресурсов можно быстрее прокачивать персонажей и замок, а также проще решать конфликты, заливая их деньгами. Если в части прокачки это нормально для условно-бесплатных игр, то для других целей подобное решение странное — игрок лишает себя удовольствия от игры.

Техническое исполнение TES: Castles хорошее. Графика и дизайн не отталкивают. Напротив, игра выглядит пусть и просто, но стильно. Единственное, что слегка подкачало, — музыкальное оформление: оно однообразное и быстро приедается. Во время игры багов и технических проблем замечено не было.

Отдельно стоит отметить, что в российском сегменте Google Play игра недоступна, но скачанная с маркетплейса TapTap игра работает, и российские IP на серверах Bethesda не блокируются. Впечатления от игры несколько портит отсутствие перевода на русский язык. Для Castles понимание решаемых вопросов важно, и неверно понятая проблема может привести к неправильному решению, но так даже интереснее.

Diagnosis

The Elder Scrolls: Castles — превосходная мобильная игра. Не буду спорить с негативными отзывами от фанатов TES, утверждающих, что эта игра ужасна, ведь это не то, что они ждали. Мне сложно принять Fallout Shelter как настоящую игру серии Fallout. Однако, не являясь поклонником вселенной «Свитков», я уверен, что Castles — лучшая мобильная игра от Bethesda и одно из лучших мобильных предложений от западных издателей в этом году. Возможно, не стоило выпускать её под брендом TES, но тогда бы мы, вероятно, и не обратили на неё внимания.

Castles во многом напоминает старые добрые мобильные игры, но играть в неё приятно, а порой она даже удивляет. Если вы фанат The Elder Scrolls и не брезгуете мобильными проектами, попробуйте поиграть. Здесь вы найдёте интересные отсылки к любимой вселенной. А если ничего не знаете о TES, сыграйте в Castles ради удовольствия.

Pro

• Строительство и управление замком
• Разнообразие фракций и рас со своими интересами
• Принятие решений и их последствий
• Возможность отыгрывать роль как хорошего, так и плохого правителя
• Социальные взаимодействия между жителями замка

Contra

• Небольшое разнообразие производственных помещений
• Короткие производственные цепочки 

* * *

Права на все изображения принадлежат Bethesda Game Studios