Honkai была и остаётся одной из самых любимых франшиз как HoYoverse, так и поклонников их творчества. И то, в каком направлении развивалась игра в версии 3.0 с начала прошлого года, откровенно огорчало.
Амфореус начинался как, в определённом смысле, самоповтор разработчиков, а закончился невнятной несуразицей. Многие игроки, которые раньше ещё пробовали следить за сюжетом, забросили это дело, так как связать винегрет нарратива в Honkai Star Rail 3.x в единое целое просто не получалось. Когда общую канву сюжета ещё можно было наощупь понять, то конкретные детали просто утонули в потоке сознания авторов сценария и переводчиков.
Вообще, сценарные провалы и в других играх — Genshin Impact и Zenless Zone Zero — перед релизом Star Rail 4.0 настораживали:
- Не развалит ли новый регион лор игры, как это происходит в GI и ZZZ?
- Что будет с пауэр-крипом — ростом силы персонажей и их противников в новой версии, — который в версии 3.x заставил вспоминать изначальный смысл слова «имба»?
- Насколько будут интересны механики нового пути Радости?
- В каком направлении пойдёт развитие Honkai Star Rail?
Но в версии 4.0 повествование стало плотным по событиям. От былой рыхлости не осталось и следа. Намёки и полунамёки, которые раньше должны были интриговать, почти пропали. От тайн сценаристы удержаться не смогли, но пока за сюжетом следить получается. Интригу, к слову, закрутили хорошую. При этом само повествование пока многослойное.
Прямо на виду разворачивается весёлое и яркое противостояние с Искрой — альтер эго Искорки, одной из героинь Пенаконии. На втором слое начинается более мрачная история, детективная, в нуарных оттенках и, судя по завязке, вовсе не весёлая. Не буду вдаваться в подробности, чтобы избежать спойлеров. Но в целом завязка сюжета выглядит очень недурно. Если сценаристам удастся из обновления в обновление не скатиться в очередные намёки ради намёков, то мы можем получить атмосферный нуарный триллер.
При этом нуар не убивает фирменную иронию HSR, которая была в момент релиза и которая была совсем утрачена. Нуар — не повод отказываться от чувства юмора. Так, частного детектива, с которым мы взаимодействуем по ходу истории, сопровождает обезьянка-рассказчик, которая комментирует все его действия в духе детективных романов. Кроме того, вернулся юмор при изучении мелких деталей на улицах, так что ждите неожиданных открытий.
Всё это разворачивается в новом регионе — Двумернии, родине навигатора Звездного экспресса Химеко и вотчине эона радости Ахи. Здесь вот-вот начнётся Игра, победитель которой сможет пообщаться с самим Ахой и, возможно, исполнить свои желания.
Двумерния — название со смыслом. В этом мире обретают разум и жизнь созданные художниками произведения искусства. И жизнью их наполняет любовь ценителей. И сценаристы не стали делать вид, что мир непременно населят Джоконды. Нет. В этом мире обитают эмодзи, герои комиксов, виртуальные стримеры и прочие «идолы». Последний термин, пришел из японской поп-культуры и популяризирован в Южной Корее в 90-х. Так что возможно, мы в Сеуле.
Обычно новые регионы — что в Genshin Impact, что в Honkai Star Rail — вдохновлены каким-то определённым земным регионом и временем.
- Белобог похож на Санкт-Петербург конца XIX века,
- Сяньчжоу Лофу — футуристичный портовый китайский город,
- Пенакония — Голливуд 30-х годов прошлого века.
А вот у Двумернии чёткой географической привязки, пожалуй, нет. Это типовой современный город, который можно внешне сравнить как с Сеулом, так и с Нью-Йорком или Токио. Зато чётко задано время действия. Персонажи его неоднократно проговаривают — 1999 год, но некоторые технологии опережают земные достижения конца миллениума. Стилистически же мы действительно переносимся в конец 90-х.
В целом мир стал плотнее. Обратной стороной такого подхода стало то, что контента в новом «большом» обновлении оказалось на удивление немного. Основную сюжетную линию можно пройти за 15 часов, второстепенные квесты добавят ещё несколько часов к прохождению. К слову, о них: качество нарратива в сайдах, хотя и не дотягивает до основной сюжетной линии, но не вызывает отторжения при чтении. А некоторые истории вполне сравнимы с теми, что были на Пенаконии.
Когда игрок полностью проходит основной квест, в голове возникает вопрос: «Как? Это всё?». Но тут же приходит понимание — хорошо, что это пока всё. Что сейчас сценаристы не стали растекаться мыслью по древу. Лучше концентрированный кайф, чем бесконечная жвачка.
Но новый регион — это не только новая сюжетная линия. Это ещё и новые игровые механики. Причём они здесь ещё и хорошо вписаны во время и пространство. Конец 90-х — это эпоха расцвета и начала заката классических двухмерных аркад в духе SNES и SEGA Mega Drive. И Двумерния позволяет погрузиться в ту атмосферу с головой.
Как в сюжетном режиме, так и в эндгейме нам предстоит пройти платформенные участки, которые отсылают к Super Mario Bros и Sonic the Hedgehog. Причём это именно отсылки, а не слепое копирование. То, как геймдизайнеры играют с пространством, вызывает неподдельное восхищение. В последний раз такой же вау-эффект был в Пенаконии с её уровнями-головоломками. Платформенные уровни, конечно, не такие большие, но, опять же, богаты событиями.
Определённо, платформенные уровни — это одно из самых интересных и увлекательных нововведений, которое понравится не всем. До уровня хардкорных платформеров середины 90-х их сложность не дотягивает, но эти испытания явно не для всех. В сюжетном режиме, конечно, мучить игроков высокой сложностью не стали, а вот в эндгейме сложные уровни-головоломки могут потребовать прокачать скилл.
Ещё из новинок — карточная игра «Космическая банда», своеобразная ККИ «на минималках». Дело в том, что в партии участвует лишь одна карта из вашей коллекционной колоды, и баланс нападения и защиты решается за счёт броска костей. Игра получилась в меру увлекательной, но надолго она не затянет. Это точно и близко не полноценная ККИ.
Боевая система почти не изменилась. Чтобы персонажи-ветераны вовсе уж не потерялись на фоне героев Амфореуса, некоторым вновь подтянули статы: Искорка и Чёрный Лебедь получили буст характеристик.
Новый путь радости, которым теперь следуют некоторые персонажи, пока полноценно раскрыть не получится. В версии 4.0 представлен только один персонаж — Яо Гуан, и это явно персонаж поддержки, а не дамагер. В боях Двумернии на шкале появляется иконка эона Ахи, и когда доходит очередь радости, противникам наносится урон, пропорциональный накопленному количеству улыбок. Яо Гуан позволяет накапливать новый ресурс более эффективно.
Новый босс, Искра, не вызовет трудностей у тех, кто прошёл Амфореус, и, скорее всего, хватит даже персонажей Пенаконии. Естественно, под новых героев появился новый сет реликвий и ресурсов для гринда. Но это типично для крупных обновлений игр HoYoverse.
На старте обновления 4.0 игроков щедро одаривают игровой валютой и «крутками», но основной принцип гачи не изменился. После 90 круток — гарантированно выпадает персонаж баннера с вероятностью 50 % или 100 %, в зависимости от того, был ли у вас гарант в прошлый раз. В целом, систему гачи HoYoverse не назовёшь совсем уж жадной с учётом подарков, боевого пропуска, ежедневного гринда, но и совсем уж безобидной её тоже считать нельзя.
Как всегда предупреждаем: Если вы азартный человек и склонны увлекаться, не стоит устанавливать Honkai Star Rail. Гача — это крайне манипулятивная механика, и вы можете оставить в игре больше денег, чем позволили бы себе в обычной ситуации.
И в заключение — несколько слов о техническом состоянии игр HoYoverse. На момент релиза они, как правило, если и не безупречны, то близки к этому. HSR 4.0 не стала исключением. Мелкие шероховатости оперативно правят патчами. Новый регион выглядит красиво, в нём выдержан стиль и, самое главное, чувствуется атмосфера 90-х — и визуальная, и музыкальная.
Вердикт
Опасения по поводу нового региона в Honkai Star Rail оказались напрасными. Не сказать, что Двумерния — это глоток свежего воздуха, но это не самоповтор! Здесь чувствуется настроении Пенаконии: атмосфера приятная и играется легко.
Сюжет хвалить пока рано, да и сглазить не хочется. Но духоты, которая была в предыдущем году, сейчас в HSR нет — и это здорово! Сюжет стал более концентрированным. Стало меньше ненужной беготни, пустых диалогов и раздражающих боёв с рядовыми противниками во время исследования мира.
И я, пожалуй, наберусь смелости и посоветую вернуться в Honkai Star Rail тем игрокам, кто забросил её во времена 3.0. Возможно, те изменения, что привнесла новая версия — это то, чего нам всем не хватало.
Главное, чтобы не испортили в дальнейшем.