В начале игра встречает радующим глаз главным меню, которое выполнено в виде кабинета будущего управляющего военной авиабазы. По столу разбросаны аудиокассеты, марки, модель самолёта. Дизайн опций напоминает красочные папки с файлами. Тут нужно выбрать один из трёх доступных в Англии участков земли, чтобы использовать его в военных нуждах. От выбора зависит доступность ресурсов и удобство строительства взлётно-посадочной полосы (ВПП).
Начальство выделяет под командование группу специалистов: инженеров, медиков, поваров. Фактически это «крестьяне» из стратегий, которые занимаются чем угодно, кроме прямых обязанностей: добывают и перерабатывают ресурсы, работают на огороде, таскают материалы со склада на стройку. У работников есть шкалы здоровья, усталости, морали и уверенности — если не поддерживать эти показатели на должном уровне, производительность просядет. Если общая мораль упадёт, игра закончится провалом.
Днём рабочие занимаются поставленными задачами, а ночью отдыхают. Нужно регулировать их расписание так, чтобы они успевали поработать, развлечься и выспаться. Периодически происходят разные события: рабочий получит травму или увидит паука и будет бегать с криками. Если повезёт, умелец посмотрит на проделанную работу и повеселеет.
Природа даёт всё необходимое для жизни: древесину, песок, глину, еду, воду, лекарственные травы. На верстаках ресурсы перерабатываются в доски, кирпичи, цемент, лекарства, детали, боеприпасы и электронику. Собранные семена сажаются на огороде, чтобы созревшие культуры можно было приготовить или переработать в консервы. Металл и брезент создаются из воздуха — на это допущение жаловаться не смею.
Собранные и созданные ресурсы идут на строительство зданий. Удобная механика строительства позволяет самому выбирать размеры и содержание построек. Из брезента, кирпичей или бетона собираются пол, стены, окна и крыша. Остаётся только выбрать назначение готового здания:
- В жилом доме размещаются стулья и кровати — здесь рабочие отдыхают, едят и спят.
- В госпитале раненые быстрее восстанавливаются.
- В мастерской производится оборудование.
- В тренировочном зале пилоты повышают квалификацию на специальных тренажёрах.
- В развлекательном заведении можно повысить мораль при помощи плакатов, радио, гитары, пианино.
- В хранилище ресурсы медленнее портятся; испорченные ресурсы превращаются в мусор, который занимает место.
Я совместил госпиталь и зал для тренировок — чтобы суровые мужские стоны и запах пота мотивировали больных скорее выписаться.
На пятом часу прохождения выяснилось, что я всё сделал в обратном порядке. Нужно было сразу построить ВПП и парковку для самолётов, а затем приобрести самолёт. За выполненные пилотом миссии начальство награждает ресурсами, которые помогают развивать авиабазу под вражескими бомбардировками. К моменту, когда я наконец построил ВПП, моя авиабаза уже была развита и полностью самодостаточна.
В начале доступен простой и слабый самолёт, который должен выполнять миссии: перехват бомбардировщиков, участие в соревнованиях, доставка торта имениннику. По возвращении самолёт нужно чинить, пополнять запасы топлива и боеприпасов. Если пилота ранят на задании, он сляжет на несколько дней в госпитале.
Со временем появится возможность улучшить ВПП или построить дополнительную, а также увеличить количество парковочных мест. За успешное выполнение миссий награждают очками победы, которые тратятся на приобретение новых самолётов и специалистов. Самолёты соответствуют прототипам времён Второй мировой войны и различаются характеристиками, размером экипажа и вооружением. Если провалить или проигнорировать слишком много миссий, получишь меньше ресурсов от начальства.
На поздних этапах миссии выдают часто. Нужно держать в запасе несколько самолётов — на случай, если одну миссию дадут сразу за другой. Периодически враг проводит бомбардировки авиабазы: нужно поднимать пилотов по тревоге, чтобы отбивать атаку. Для защиты можно использовать зенитные орудия, но польза от них почти незаметна. Разрушенные в ходе бомбардировок здания придётся восстанавливать. Часть образовавшегося мусора рабочие не убирают — он так и продолжит мозолить глаза после ремонта.
Diagnosis
На данный момент Ground of Aces — крепкий симулятор фермы с военным уклоном. Здесь увлекательно добывать и перерабатывать ресурсы, заботиться об огороде и нуждах рабочих. Без угрозы постоянных бомбардировок игра получается очень расслабляющей.
Идея с менеджментом самолётов времён Второй мировой войны интересна, но ей не хватает доработки и наполнения. Хочется скорее поиграть за новые фракции и увидеть больше последствий выполнения миссий: успешно совершишь налёт на вражескую базу — твою базу начнут реже атаковать. Будет больше провалов — получишь обратный эффект.