Сожрет всё ваше время. Обзор Vampire Crawlers

Чистый дофамин, незаметно «съедающий» десятки часов вашего времени. За архаичными спрайтами и угловатыми подземельями скрывается смелая эволюция, где умение на лету перестраивать колоду под капризы рандома становится ключом у победе. Разбираемся, почему проект с графикой прошлого века затягивает сильнее многих современных хитов.

Практически невозможно удержаться от упоминания Vampire Survivors, рассказывая о Vampire Crawlers. Тем более что полное название игры звучит как Vampire Crawlers: The Turbo Wildcard from Vampire Survivors. Многое действительно перекочевало из предка: персонажи, оружие и система его улучшений, противники, локации. Даже микроскопический «сюжет» о поисках вампира взят оттуда же. Но Vampire Crawlers — это совершенно другая игра. Маловероятно, что она породит целый поджанр, но...

Vampire Crawlers берёт всё лучшее из жанра, отбрасывает лишнее и предлагает нам сыграть в чистый концентрат. Разработчик словно говорит: «Собирайте колоду. Сюжет вам не нужен. „Вы ищете вампира“ — и этого достаточно. Тот факт, что вы его не найдёте, не должен вас смущать. Вам не нужна „сочная“ детализированная графика — достаточно читаемых описаний карт. В конце концов, вам не нужны запутанные механики. Просто разыгрывайте сданные вам карты. Ведь именно для этого вы собирали колоду».

И это работает. «Просто собрать колоду» на деле оказывается не так уж просто. По крайней мере, на высоких уровнях сложности. На старте вам доступны здоровье (его нужно сохранить до конца прохождения), мана (тратится на розыгрыш карт каждый ход) и набор цветных карт: красные (атака), голубые (защита), фиолетовые (манипуляции с маной) и жёлтые (изменение характеристик). Пока вы блуждаете по зачарованному лесу на начальной сложности, действительно кажется, что всё элементарно.

Убиваем монстров, прокачиваемся, постепенно расширяем колоду. Но стоит попытаться пройти более высокий уровень сложности той же простой сборкой, как запас здоровья тает на глазах. И тогда приходится разбираться: какие карты действительно нужны в руке, как выстроить последовательность розыгрыша, чтобы хватило маны, а какие элементы создают синергию, позволяя картам эволюционировать.

Знакомые по Vampire Survivors (да, я снова не удержался) комбинации, превращающие базовое оружие в нечто гораздо более мощное, работают и здесь. Белая и чёрная голубки, кольцо молний с дубликатором, крест и клевер… Перечислять все не будем.

Кроме того, во многих картах есть специальный слот (их количество позже можно увеличить в Кузнице), куда можно вставить самоцвет. Карта от этого буквально преображается. Самоцветы повторяют основную цветовую схему карт, а их комбинации с картами создают огромное количество новых эффектов.

Если подходить к составлению колоды осмысленно, порой удаётся собрать настолько сильные сборки, что уровень сложности теряет всякое значение.

Да, рандом в рогаликах играет огромную роль, и совсем не факт, что однажды найденную удачную связку карт вам удастся повторить. Но в этом есть своя прелесть. Когда разработчики заявляют, что каждый забег уникален, многие часто лукавят: количество по-настоящему рабочих сборок обычно невелико. Но только не в Vampire Crawlers.

Здесь практически всегда удаётся собрать жизнеспособную колоду. Пусть она сработает не совсем так, как вы планировали, но если не полагаться на авось при выборе карт, игра предлагает множество тактических решений в рамках нескольких чётких стратегий. Их, по сути, четыре. Акцент на атаку: враг просто не успевает ответить — вы уничтожаете его раньше. Акцент на защиту: противник не может пробить ваш щит, а если и прорвётся, здоровье быстро восстанавливается. Акцент на характеристики: вы прокачиваетесь настолько быстро и становитесь настолько живучим, что уже неважно, какие именно карты приходят в руку. И, наконец, акцент на экономику: фармите золото.

И если вы видите, что нужные карты не идут, а в колоде дисбаланс, не бойтесь сменить стратегию и адаптировать тактику. В моих забегах было несколько моментов, когда казалось, что партия уже проиграна: здоровье на нуле, рука забита казалось бы бесполезными картами. Но стоило отбросить упрямство, перестать биться головой в стену и взять в колоду карту, которую изначально наотрез отказывался видеть, как всё мгновенно менялось. Неожиданный элемент позволял кардинально перестроить ход боя. В итоге, пробиваясь через последние волны к боссу и одолевая его, говоришь сам себе: «Это совсем не та сборка, которую я планировал… но ведь сработало!»

И этим Vampire Crawlers по-настоящему хорош.

Кстати, о фарме золота. Как и в Vampire Survivors, до полного раскрытия игрового контента ещё нужно добраться. Открыть нового героя мало — его нужно купить. Прокачка, без которой на высоких уровнях сложности будет крайне тяжело, тоже стоит денег. Добавить в Кузнице новые слоты под самоцветы? Опять платно. Сходить к ювелиру и сменить редкость камней на нужную? Тоже за золото. В общем, золота нужно много. Очень много. Так что придётся снова и снова спускаться в подземелья и фармить, фармить, фармить. Благо, сам процесс от этого становится только увлекательнее.

Внешне же игра напоминает горячий привет из классических ролевых игр начала 1990-х. То же самое «квадратно-гнездовое» трёхмерное окружение, те же плоские спрайты противников, набегающих волнами, та же нарочито грубая пиксельная графика.

И, честно говоря, это немного расстраивает. Смотришь на аккуратную графику Slay the Spire II — глаз радуется. Взглянешь на Vampire Crawlers — глаз непроизвольно дёргается. Впрочем, справедливости ради: когда сравниваешь цены этих игр, всё становится на свои места.

Diagnosis

Vampire Crawlers кажется бесконечной. И дело не только в объёме контента, хотя его действительно немало. Секрет в колоссальном количестве сочетаний карт, самоцветов и случайных событий, которые заставляют снова и снова спускаться в уже пройденные подземелья. Конечно, всему приходит конец, и рано или поздно игра всё же наскучит. Но речь идёт о десятках часов увлекательного процесса. Будущие дополнения лишь добавят к ним ещё не один десяток часов.

Этот проект — отличный колодостроительный dungeon crawler, способный затянуть надолго. Если судить по личной статистике, то Vampire Crawlers «сожрала» чистых полторы суток из недели с момента релиза. А судя по отзывам в Steam, есть игроки, у которых эта игра отхватила и вовсе половину жизни.

И всё же… как ни крути, а визуал остаётся её главным камнем преткновения. Да, геймплей затягивает, да, удачные сборки рождают в голове чистый дофамин, но смотреть на эти угловатые коридоры, страшненькие спрайты и гигантские пиксели — удовольствие на любителя.

Пусть это и сознательный минимализм, на деле картинка слишком резко контрастирует с глубиной игрового процесса. В итоге получаешь необычайно аддиктивную игру, обёрнутую в откровенно слабую графику. Но если вы готовы закрыть на это глаза ради идеальных карточных комбинаций — Vampire Crawlers отблагодарит вас с лихвой.