Баланс сюжета и персонажей
Спустя год после завершения Войн клонов и воцарения Империи Мол затаился на планете Джаникс. Это относительно независимый мир, где почти не ощущается власть Империи, что позволяет бандитам и выжившим джедаям скрываться. Здесь Мол пытается возродить свой преступный синдикат и найти нового ученика.
Сюжет «Повелителя теней» уникален для франшизы. Это не героическая сага, не политические интриги, не лихое приключение, не криминальные разборки (хотя часть этого здесь есть) и даже не идейная борьба за свободу любой ценой. Нет, главные герои просто хотят выжить, что приводит к интересным и порой драматичным последствиям. Их мотивация понятна без слов, ведь она делает их похожими на обычных людей, а не на величественные фигуры из космического эпоса.
Протагонистов несколько: Мол, мастер-джедай Ико-Дио Даки, его ученица Девон Изара, капитан местной полиции Брэндер Лоусон и его сын Райли. Характер каждого отлично прописан и влияет на историю.
Семейство Лоусонов привлекает из-за обстоятельств, в которых отец и сын оказались. Я говорю про мир, в котором почти нет сил Империи, отчего он выглядит очень самобытно. Прежде мы почти не задумывались о том, как могла бы выглядеть полиция в регионах галактики без привязки к глобальной политике. Жаль только, глубоко проработанного детективного расследования так и не получилось — было бы интересно.
Дуэт джедаев неплох. Падаван Девон слишком прямолинейна. Она мечется между Молом и своим мастером, но при этом не истерит и не закатывает сцены. А её учитель — Ико-Дио Даки — отлично проработан. Это одновременно и глубоко умудрённый опытом старец, вроде Йоды, и весьма энергичный и прагматичный джедай, способный отбросить предрассудки, чтобы выжить. Не отходя при этом от своей философии — прямо как Оби-Ван.
Другие герои тоже хороши: забавный дроид Мола с характером, простоватый дроид-напарник Брэндера, наёмники-мандалорцы и другие. Не все из них влияют на сюжет, но сильно сказываются на атмосфере: «Повелитель теней» — это мрачная история, которая не стесняется избавляться от действующих лиц на сцене, порой самым жестоким образом. Особенно выделяются два последних эпизода сериала, где начинается настоящая игра на выбывание. Создалось впечатление, словно перед нами совсем другая эпоха галактики.
А самое главное, что это никак не портит сценарий, в котором почти нет неуместного юмора и глупостей героев. Какие-то спорные моменты встречаются, но на весомую их часть показательно реагируют сами протагонисты — особенно в случае с «выходками» дроида-напарника.
К минусам можно отнести только баланс сил персонажей. Некоторых героев сделали слишком сильными, а других — слишком слабыми в сравнении с тем, как они были показаны в других проектах вселенной. Но в момент просмотра это не бросается в глаза и объясняется логикой и дополнительными деталями, которые можно проглядеть.
Мол и его завершённость
На первый взгляд, Лорд Мол не сильно изменился со времён концовки «Войн клонов». Он всё такой же внешне сдержанный и слегка рефлексирующий персонаж, способный как заболтать оппонента, так и включить режим ярости и раскромсать его световым мечом. А в некоторых сериях он отходит на второй и даже третий план, отдавая экранное время джедаям и Лоусонам. У создателей не получилось углубиться и показать далёкую-далёкую галактику именно глазами адепта тёмной стороны. Но…
Идея воскрешения Мола после «Призрачной угрозы» мне казалась спорной. Учитывая, что его буквально разрубили пополам и сбросили в пропасть, я счёл это глупостью. И первое время, когда он только и хотел, что уничтожить своего бывшего учителя, я относился к нему со скепсисом. Но после «Повстанцев», где его показали более сдержанным, Мол впервые заинтересовал меня. А дополнительный — седьмой — сезон «Войн клонов» только усилил этот интерес.
Сейчас он — прагматичный антигерой/злодей, который пусть и остался верен тёмной стороне, но обрел философию и стал более живым. Впервые Мол внятно показал свои чувства, помимо ярости, коварства, ненависти и страха. Теперь ему можно искренне посочувствовать. Персонаж продумывает стратегию, использует окружение и порой даже контролирует эмоции, как джедаи, грамотно оценивая силы.
Мол стал редким примером третьей стороны, которой не хватало этому галактическому конфликту. Притом это не привычный «серый» джедай, который отказался от кодекса ордена, а самый настоящий тёмный манипулятор, дёргающий за ниточки.
После завершения первого сезона «Повелителя теней» появились слухи о ещё одном «воскрешении» персонажа — после его смерти в «Повстанцах». И тут всё будет зависеть от того, что они дальше будут с ним делать, поскольку у Мола есть одна серьёзная проблема — он сильно ограничен каноном.
Особенно это заметно в конце: сериал завершается «многообещающим» клиффхэнгером, который едва ли к чему-то приведёт глобально. Ведь все мы прекрасно знаем, чем закончится жизнь Мола (по крайней мере пока что) и как падёт Империя. Забрак не сможет ни на что повлиять и нигде не поучаствует.
Напоминает ситуацию с концом второго сезона «Мандалорца», когда сильный сюжетный ход с Люком и Грогу ни к чему не привёл, поскольку ему помешало то, что произошло со Скайуокером позже, в трилогии-сиквеле. На полную катушку авторам уже не разгуляться, и придётся уходить в личную историю героев, без претензий на масштабность.
Атмосфера красоты, ужаса и пафоса
Отдельно нужно поговорить про техническую часть проекта. Одна из сильнейших сторон «Повелителя теней» — это атмосфера, которая окунает зрителя в проект с головой, чему способствуют сразу несколько вещей.
Рисовку я могу хвалить бесконечно. Особенно удались задние планы, которые напоминают настоящие картины художников. Постоянно попадаются кадры с детально прорисованным городом на планете. Возникает чувство, словно мастеровитый художник изящно поработал кистью, комбинируя различные цвета, мазки и техники, оживляющие концепт-арты, коими забиты сайты художников вроде ArtStation. Раньше я видел что-то подобное только в последнем сезоне «Войн клонов».
Отдельно отмечу освещение. Здесь много шикарных сцен, где важную роль играют отблески световых мечей и огни города. Местами они нужны для контраста, а местами — для нагнетания ужаса и пафоса.
Сражения и эмоциональные сцены поставлены не хуже, чем в лучших полнометражных частях саги. Битвы очень динамичные и ни капли не проседают, давая зрителю лишь редкие секунды, чтобы перевести дыхание.
Анимации глубоко проработаны и отражают чувства персонажей, что важно, поскольку это влияет на их мировоззрение и силы. Тот же Мол то злится, отчего его атаки выглядят дёргаными, то спокойно доминирует, загоняя свою жертву в угол. А местами даёт слабину в ситуации, из которой сложно выбраться.
Дополняет это музыка, которая берёт всё самое лучшее из того, что может предложить далёкая-далёкая галактика. К примеру, можно часто услышать эпичные композиции Джона Уильямса, которые хорошо знакомы всем фанатам франшизы по приквелам и не только. Они нагнетают напряжение и создают ощущение размаха, хотя история разворачивается на одной планете — даже сцен в космосе почти нет.
В сериале много деталей, складывающихся в отсылки — в том числе скрытые. Например, в финальной битве один из антагонистов совершил незначительное движение, которое можно легко пропустить, но которое стало «ответочкой» за события предыдущих лент. Или то, как Мол держит мечи в одной из сцен, отсылает к тому, как это делал Старкиллер в игре Star Wars: The Force Unleashed 2 — обоих героев сыграл актёр Сэм Уитвер.
Дизайны персонажей тоже о многом говорят. Ико-Дио Даки — представитель расы мосик, специально придуманной для «Повелителя теней». Это рептилоидные гуманоиды небольшого роста и зелёного цвета, что только усиливает его схожесть с Йодой.
Девон — тви'лекка розового цвета, а у Дарта Мола как раз была ученица с таким же цветом кожи в «расширенной вселенной». Одна только эта деталь фанату много расскажет о событиях «Повелителя теней».
Позабавил только образ одного из антагонистов, который носит специфичную «средневековую» броню, сильно напоминающую обложку игры Dark Souls 3. Каждый раз, когда видел его в кадре, возникала эта ассоциация. Он уже появлялся в другом проекте франшизы, но там это не бросалось в глаза.
Вердикт
Анимационный сериал «Звёздные войны. Мол: Повелитель теней» — это одно из лучших произведений о далёкой-далёкой галактике эпохи Disney, наряду с «Андором» и «Войнами Клонов».
В проекте нет ничего лишнего, а то, что есть — используется по максимуму. Все персонажи здесь на своём месте, ведь они играют важную роль в истории либо здесь и сейчас, либо имеют задел на это в будущем.
Мол же пусть и не раскрывается с новой стороны в привычном смысле, но становится полноценным протагонистом, которому можно сопереживать. Наблюдать за ним отныне интересно не только как за сильным персонажем, наводящим ужас на галактику, но как за героем со своими разноплановыми эмоциями.
Всё это прекрасно подано: великолепная рисовка, где почти каждый стоп-кадр хочется повесить на стену в рамочку, отличная анимация, глубокий набор саундтреков и гора важных отсылок и деталей, порой влияющих на сюжет.
Всем фанатам «Звёздных войн» — строгая рекомендация!