Добро пожаловать в Элдерфилд
Игра начинается в мире между сном и реальностью, где оказывается заперта главная героиня. Она путешествует по жуткому лесу и отбивается от культистов. Непривычный кошмар сменяется привычным — героиня оказывается жительницей городка Элдерфилд, где всегда что-то идет не так. Здесь ей придется жить и зарабатывать на жизнь.
По духу игра напоминает смесь хоррора Fear and Hunger и работ японского мангаки Дзюндзи Ито. Мрачный городок подчиняется власти лавкрафтовских богов. В его закоулках легко столкнуться с монстрами из фольклора, культистами и мутантами.
При этом люди продолжают жить «нормальной» жизнью. Они ходят на работу, отдыхают и веселятся. С отдельными жителями можно подружиться или даже обвенчаться. Достаточно привыкнуть к нереальности происходящего, чтобы мир стал обыденным.
Отбиваемся от овощей и фруктов
Основа Welcome to Elderfield совпадает со Stardew Valley: нужно копаться в огороде и выращивать культуры. Работаем мотыгой, сажаем семена и поливаем растения. Некоторые растения выбираются погулять — их нужно убить, чтобы собрать урожай. От времени года зависит тип культур, которые можно сажать.
Урожай различается по качеству и цене продажи. Его можно замариновать, приготовить, использовать в ремесле и для разгадывания загадок. Периодически приходит сборщик налогов и требует свою долю. Если не успеть вырастить нужные культуры, он нашлет страшные проклятия. Но его поощрения порядочным фермерам стоят потраченных усилий.
В отличие от Stardew Valley, в Welcome to Elderfield отсутствует шкала выносливости. Можно копаться в огороде и ухаживать за скотиной, не боясь усталости. Но если добывать руду или рубить деревья, легко получить обломком по лицу или проклятие от разбуженных шумом тварей. Может прийти монстр и покарать за нарушенный покой.
Скучнее всего заниматься рыбалкой — она просто хуже, чем в Stardew Valley. Но рыбачить придется, если хочешь выполнять задания, готовить и создавать предметы.
Почти все действия в игре завязаны на удаче. Во время повседневных действий, исследования мира или даже сна бросается кубик. Хорошие броски награждают ресурсами и благословениями, а плохие — понижающими характеристики проклятиями. Но есть нюансы. Иногда бросок должен быть неудачным, чтобы получить уникальные предметы.
Раз в неделю можно получить покровительство одного из богов. Боги наделяют благословениями и проклятиями, а также позволяют создавать уникальные предметы. С покровительством можно войти в потайные двери, где обитают связанные с выбранным богом культисты. От культистов мало прока, зато находки рядом с ними очень ценны.
Тайны Элдерфилда
Каждое утро перед игроком стоит выбор: смотреть или не смотреть телевизор. Новостной канал активирует тайны города: женщину у пруда, растущие из земли пальцы, покрытого личинками человека, огромного кота. Погоня за тайнами заканчивается карой или наградой или приводит к сложной битве с боссом.
Главная достопримечательность города — это торговый центр. В нем можно собирать травы, драться с покупателями и даже добывать руду в шахте. Это место, где можно наткнуться на первые сверхъестественные объекты: гигантское дерево, сгусток плоти, кассовый аппарат. Результат взаимодействия с ними полностью зависит от удачи.
Задания жителей такие же странные, как и они сами. Придется разбираться с чертовщиной, совершать ритуалы, искать редкие и мерзкие вещи. Зато награда незаменима для жизни фермера: новые семена, чертежи для устройств или инструменты типа хорошего топора.
Увы, на первую тайну я наткнулся очень рано, когда разбил один голубой кристалл. Во время дождя стали нападать «дождевики», которые слишком сильны для начинающего фермера — при плохой погоде приходилось дрожать и прятаться.
Бой с нечистью
Простота пошаговых сражений компенсируется их увлекательностью. Для победы недостаточно просто атаковать и лечиться едой — враги опасны и часто пользуются способностями. Нужно самому блокировать атаки, совершать атакующие ритуалы, проклинать врагов и благословлять себя. Выполнение определённых действий даёт токены — с ними можно лишний раз уклониться, подлечиться или ударить посильнее.
Я играл на сложности выше средней, и она заставила напрячься. Приходилось усиливаться зельями, продумывать тактику и страдать. В других играх с пошаговыми сражениями достаточно хорошо прокачаться, чтобы враги перестали быть проблемой. В Welcome to Elderfield я читал фолиант у соседа, чтобы узнать сильные и слабые стороны встреченных врагов.
В боях помогает снаряжение, которое куётся в кузнице. Особенно полезны реликвии, которые находишь при расследовании тайн. Наборы таких находок можно объединить в один мощный артефакт, который сильно упрощает жизнь.
Дома героиня может принять душ, который восстанавливает здоровье и снимает проклятия. Причем мыться можно сколько душе угодно. Но водные процедуры оживляют врагов и смывают благословения — в погоне за чистотой можно усложнить себе жизнь.
Вердикт
На поверхности Welcome to Elderfield — это типичный симулятор фермера. Такой мастодонт, как Stardew Valley, обходит игру в удобстве и проработанности механик ковыряния в земле. Но и у нашего пациента есть свои преимущества: отсутствие выносливости, удобная система перемещений и велосипед — на нём передвигаться гораздо быстрее.
Главное достоинство игры — это её паранормальная составляющая. В Welcome to Elderfield просто интересно исследовать этот таинственный город, где повсюду случается что-то страшное и непонятное. Азарта добавляет система наград и наказаний, когда героиню могут проклясть по самые ноздри или одарить ценными предметами. Причем для адекватной прокачки персонажа придется запастись терпением, внимательностью и желанием заглянуть под каждый камень. Игра не держит за руку, и за это ей хочется сказать «спасибо».