GAMDIAS ARES Essential: мембранная игровая клавиатура с трехцветной подсветкой

Интересные конструктивные решения (подсветка, система для прокладки кабелей) здесь соседствуют с откровенно спорными (кнопки нижнего ряда).

Слушай, улыбайся, соглашайся и затем делай фигню, 

которую ты никоим образом делать не собирался.

Роберт Дауни мл.

Наше знакомство с продукцией GAMDIAS Technology, выделенного игрового бренда компании KWorld Computer Co., началось с верхнего ценового сегмента, с механической клавиатуры GAMDIAS Hermes и многокнопочной мыши GAMDIAS Zeus.

Однако в ассортименте этого производителя присутствуют и относительно бюджетные решения, знакомство с одним из которых мы и начнем далее по тексту. Мембранная клавиатура GAMDIAS Ares Essential (внутренний индекс GKC6000) является упрощенной версией модели GAMDIAS Ares Gaming (внутренний индекс GKC6010) и поставляется в составе набора Ares Combo из собственно клавиатуры и мыши Ourea Optical.

Странно, что имя бога войны Ареса в греческой мифологии досталось именно мембранным клавиатурам. Впрочем, представление дизайнеров GAMDIAS о древнегреческом пантеоне намекает на крайне специфическое восприятие этой самой мифологии сотрудниками компании. 

У некоторых производителей, в частности у Razer Inc., Essential в названии модели обозначает отсутствие подсветки. В нашем случае Essential подразумевает замену многоцветной подсветки на трехцветную, отсутствие встроенной памяти и подставки для рук, поддержку 19 одновременных нажатий (19-Key Roll Over) вместо 23 (23-Key Roll Over) и обычный интерфейсный кабель вместо кабеля в оплетке. Внешний вид и механизмы клавиатур Ares Essential и Ares Gaming идентичны.

Комплект поставки

Коробка оформлена в фирменной бело-черно-красной цветовой гамме. Основные особенности кратко перечислены на лицевой стороне упаковки и в подробностях на обратной, среди пояснительных надписей присутствует описание на русском языке. 

В этот раз перевод достаточно корректен, в отличие от, мягко говоря, странной верстки.

Кроме самих устройств, в комплект поставки входит руководство пользователя и пара фирменных наклеек.

Ожидаемо для современного устройства ПО предлагается скачивать с сайта производителя.

Конструкция и спецификации

К особенностям GAMDIAS Ares Essential относятся:

• 4-слойная структура, обеспечивающая лучшие эксплуатационные параметры,
• система для прокладки кабелей в нижней части корпуса,
• обработка до 19 нажатий одновременно (19-Key Roll Over),
• обмен блоков WASD и «Вверх»/«Влево»/«Вниз»/«Вправо»,
• режим «Consecutive Attack Mode»,
• блокировка кнопки Windows и клавиатуры полностью, 
• отверстия для предотвращения попадания жидкости внутрь клавиатуры.

Внешне клавиатура выдержана в том же стиле, что и GAMDIAS Hermes: те же рубленые грани корпуса, только с другой «огранкой», то же выполненное стилизованным под греческий шрифтом название клавиатуры в левом верхнем углу, тот же снабженный отдельной подсветкой желтого цвета логотип внизу. 

Девять дополнительных кнопок организованы не совсем обычным способом. 

Два нижних блока дублируют кнопки F6, F7, F8 и F9, F10, F11 соответственно. Вертикальный ряд из трех кнопок слева составляют кнопка выбора цвета подсветки, кнопка обмена WASD и курсорного блока («Вверх»/«Влево»/«Вниз»/«Вправо»), кнопка режима Consecutive Attack. 

Под одиннадцатью мультимедийными кнопками в спецификациях снова подразумевается двойное назначение функциональных кнопок, в сочетании с кнопкой Fn, управляющих не только запуском проигрывателя, громкостью, отключением звука, воспроизведением и перемоткой (F1 — F8), но и вызовом почтового клиента (F9), браузера (F10) и калькулятора (F12). Сочетание Fn и F10 отвечает за блокировку клавиатуры от случайных нажатий.

GAMDIAS Ares Essential  имеет раскладку с длинными кнопками Shift и узким Enter, которая наверняка устроит большую часть потенциальных покупателей, за исключением разве что стойких приверженцев Г-образного «Ввода».

Корпус выполнен из черного матового пластика, черные кнопки с белыми символами имеют покрытие софт-тач (soft-touch).

Попавший к нам экземпляр не был локализован, однако мембранная конструкция и нанесение символов английской раскладки по центру верхней части кнопок позволяют предположить нижнее расположение кириллических символов и хорошую их читаемость по примеру локализации Mad Catz S.T.R.I.K.E. 3.

Размеры клавиатуры составляют 477×185×29,5 мм, масса — 874 г. 

Визуальное разделение обратной стороны GAMDIAS Ares Essential на несколько блоков вызвано каналами для прокладки кабелей от дополнительной подключенной периферии — мыши, гарнитуры и т. д. 

Интересное и удобное решение, почему-то редко используемое производителями.

Ряд из четырех отверстий примерно вдоль оси горизонтальной симметрии предназначен для слива случайно пролитой на клавиатуру жидкости.

Здесь же находятся три резиновых ножки для предотвращения скольжения и две выдвигающихся вперед стойки для увеличения угла наклона.

Если к размеру нижних ножек и качеству их крепления претензий нет, то расположенные по бокам стоек пластмассовые полукруглые бортики могут стать причиной царапин на столе во время перемещения клавиатуры.

Интерфейсный кабель имеет 2 м в длину, чего должно хватить для любых сценариев использования. Отсутствие оплетки не лишило кабель другого статусного атрибута игровой периферии — позолоченного разъема USB.

Одиночные красные светодиодные индикаторы, сигнализирующие о режимах Num Lock, Caps Lock и Gaming (отключение Windows-кнопки, активируется сочетанием Fn+F12), скрыты за полупрозрачной вставкой с соответствующими надписями, информация о режиме Scroll Lock не отображается.

Потребление клавиатуры составляет 290 мА.

Конфигурация тестового компьютера

• Процессор Intel Core i7-970 
• Системная плата Gigabyte X58A-UD3R (rev. 1.0) 
• Видеокарта Gigabyte GeForce GTX TITAN
• Оперативная память 16 ГБ (4×4096 DDR3 Samsung M378B5273DH0-CH9) 
• Звуковая карта Creative Sound Blaster X-Fi Titanium PCIe 
• SSD 64 ГБ OCZ Vertex 4
• SSD 256 ГБ Samsung 840 EVO
• SSD 512 ГБ OCZ Octane
• Жесткий диск 2 ТБ Toshiba (DT01ACA200)
• Жесткий диск 2 ТБ Seagate Barracuda LP (ST32000542AS) 
• Жесткий диск 1 ТБ Seagate Barracuda 7200.12 (ST31000542AS) 
• Жесткий диск 1 ТБ Seagate Barracuda 7200.12 (ST31000542AS) 
• Жесткий диск 1 ТБ WD Caviar Blue (10EALX) 
• DVD ReWriter ASUS DRW-24B1ST 
• Операционные системы Windows XP Professional (SP3) RUS, Windows 7 Ultimate x64 RUS и Windows 8.1 Pro x64 RUS.

Подключение и настройка

Для всей своей периферии GAMDIAS использует одну программу под названием HERA (еще одна отсылка к древнегреческой мифологии). С начала нашего знакомства с продукцией этого производителя программа прошла путь от версии 2.0.0 до используемой при тестировании GAMDIAS Ares Essential версии 2.3.5.

Программа не требует установки и не прописывается в системе, что на сайте производителя отмечается отдельно в качестве преимущества, но после тестирования других устройств с этим сложно согласиться, подробности далее по тексту. 

При первом запуске программа определяет установленное оборудование и загружает необходимые для работы с ним файлы, прогресс отображается на анимированном индикаторе в виде фирменного логотипа.

GAMDIAS Ares Essential не имеет встроенной памяти, поэтому все дополнительные возможности требуют обязательного запуска программы HERA.

Первая вкладка позволяет настроить кнопки для каждого из пяти профилей (пустые слоты являются побочным эффектом унификации ПО, в частности, GAMDIAS Hermes поддерживает 10 профилей), переключение профилей при использовании программы с GAMDIAS Ares Essential осуществляется либо в интерфейсе HERA, либо привязкой к приложениям (связь работает только при запущенном ПО, по завершению приложения активным остается связанный профиль). Правая кнопка мыши на любом из профилей позволяет переименовать, заменить, экспортировать/импортировать профиль в файл и сбросить настройки профиля к настройкам по умолчанию.

Настройки более чем скромны: поддерживаются только пользовательские сочетания кнопок (макросы) и только для функциональных кнопок, сдублированных с дополнительных кнопками нижних блоков.

Вкладка «Macro Management» открывает доступ к созданию и редактированию макросов. 

Поддерживаются как операции с клавиатурой, так и сохранение траектории мыши с возможностью установки координат вручную, возможна запись времени задержки при нажатии. Макрос может быть запущен однократно, определенное количество раз, продолжительно или продолжительно с возможностью прерывания нажатием любой кнопки.

Макросы сохраняются в виде текстовых файлов *.ahk по адресу папка с программой\Macro\название устройства, что обеспечивает простой перенос или редактирование вручную по необходимости.

Поддерживаются сочетания с Windows-кнопкой, однако в процессе тестирования были отмечены некоторые нюансы, в частности, макрос вида Win+A почему-то воспроизводился в виде обычного нажатия кнопки «A», тогда как сочетания Win+D или Win+E работали корректно.

В очередной раз отметим отсутствие поддержки сочетаний вида Alt + Fn + F2, странным образом заменяемых программой на Alt + Q (Alt + Fn + F3 на Alt + P, Alt + Fn + F5 на Alt + G и так далее), при этом сторонние программы эти сочетания отрабатывают без каких-либо затруднений. 

Любопытной возможностью ПО от GAMDIAS является доступное в разделе «Assign Sound&Timer» назначение на любую кнопку однократного или продолжительного воспроизведения звуковых файлов или таймеров, опциональны перезапуск и прерывания по однократному и двукратному нажатиям.

Звуковые файлы (поддерживается только формат *.wav, русские названия отображаются корректно) могут быть выбраны на вкладке «Sound File Edit».

Там же доступна запись с микрофонного входа с настройкой уровня.

Для настройки времени таймеров предназначен раздел «Timer Settings», поддерживается экранное меню с настройкой размера и положения.

GAMDIAS Ares Essential не поддерживает обновление прошивок, поэтому к возможностям вкладки «Update/Support» имеет смысл прибегать только для проверки обновления самой программы.

Нажатие на надпись «HERA» в левом нижнем углу основного окна программы вызывает дополнительные настройки, позволяющие выбрать фон интерфейса, раскладку клавиатуры, язык текстовых подсказок (русский поддерживается, но сами настройки в любом случае остаются на английском), включить экранные и голосовые (мужским или женским голосом на выбор) подсказки при переключениях профиля, изменениях громкости и разрешения сенсоров мышей от GAMDIAS при их наличии.

Там же можно выбрать цвет и размер экранного меню и активировать автоматическое сохранение изменений при выходе из программы.

Напомним, что автономная работа программы не предусматривает штатного автозапуска, производитель официально рекомендует самостоятельно добавлять HERA в автозагрузку средствами операционной системы. Тем не менее запуск приложения (5-6 секунд в нашем случае) с демонстрируемым в процессе поверх остальных окон индикатором загрузки и необходимость последующего сворачивания окна программы с разрешением 1024×768 вручную явно не способствуют комфортному использованию. Несмотря на возможность назначить сворачивание/разворачивание окна программы (функция «Call HERA») на любую кнопку подключенного устройства, мы остаемся при своем мнении — такая реализация автозагрузки является существенной недоработкой программного обеспечения.

Одновременное нажатие кнопок

Заявленные 19 одновременно обрабатываемых нажатий на поверку оказались зависящими от расположения кнопок на клавиатуре, для расположенных рядом кнопок в Microsoft Keyboard Ghosting Demonstration добиться такого результата не получилось.

Кроме того, при любом из представленных выше сочетаний отключалась кнопка PrintScreen, приходилось нажимать ее на другой клавиатуре.

Впрочем, для мембранной клавиатуры и такой результат можно считать более чем приличным.

Впечатления от использования

В GAMDIAS Ares Essential используется обычная мембранная конструкция кнопок.

Ход кнопок и сила нажатия не выделяют GAMDIAS Ares Essential среди других мембранных клавиатур. Из положительных моментов можно отметить крепление кнопок с минимальным люфтом, из отрицательных — использование спиральных пружин на концах кнопки пробела, иногда сопровождающих нажатие характерными призвуками. 

Производитель заявляет ресурс в 10 миллионов нажатий.

Зато удалась реализация подсветки. В отличие от Gigabyte FORCE K7 и Mad Catz S.T.R.I.K.E. 3, у GAMDIAS Ares Essential подсвечиваются только символы без малейших признаков паразитного свечения.

Верхняя кнопка левого вертикального ряда переключает режимы подсветки (зеленый, красный, желтый, отключена).

Для выбора одного из четырех уровней яркости используются сочетания кнопки Fn с кнопками PgUp и PgDown. Уровни яркости подобраны таким образом, что в полной темноте комфортно использовать максимальный.

Нажатие кнопки управления подсветкой в сочетании с Fn активирует пульсирующий режим подсветки с последовательным перебором всех цветов и цикличным изменением яркости. Скорость пульсирования регулируется сочетаниями Fn + «-» и Fn + «+», соответствующие дополнительные пиктограммы нанесены на кнопки.

Настройки сохраняются при подаче питания на клавиатуру, после физического отключения устройства задействуется зеленая подсветка с максимальной яркостью.

Красная подсветка индикаторов Num Lock, Caps Lock и Gaming не превышает комфортного уровня.

Нижние блоки кнопок и логотип имеют неотключаемую желтую подсветку, работающую даже при отключении компьютера с сохранением питания на USB-портах. 

Обмен блока WASD и курсорного блока (переключение осуществляется средней кнопкой левого вертикального ряда) реализован на аппаратном уровне, в некоторых играх польза от такой функции очевидна, скажем, при переключении на управление транспортным средством.

Нижняя кнопка левого вертикального ряда предназначена для режима «Consecutive Attack», несколько отличающегося от описанного в обзоре GAMDIAS Apollo.

На практике кнопка переключает между одиночным и двойным выстрелом на одно нажатие выделенной для этого кнопки (впрочем, это может зависеть от приложения), при этом кнопка выстрела должна находиться на клавиатуре. Влияния режима на кнопки мыши обнаружить не удалось. 

Пластик корпуса имеет неплохую устойчивость к загрязнениям и отпечаткам, маркость используемого покрытия кнопок можно охарактеризовать как умеренную.

Работа с мобильными устройствами

При подключении к планшету ASUS Nexus 7 2013 (версия Android 5.0.2) через кабель OTG модель GAMDIAS Ares Essential определяется как две USB Keyboard, по всей вероятности, из-за поддерживаемого количества одновременных нажатий.

Заметных задержек при таком использовании не выявлено. Переключение режимов подсветки и настройка яркости работают корректно.

Diagnosis

В отличие от рассмотренных ранее продуктов GAMDIAS, Ares Essential выглядит неоднозначно. Интересные конструктивные решения (подсветка, система для прокладки кабелей) соседствуют с откровенно спорными (кнопки нижнего ряда). Однако напомним, что Ares Essential является частью комплекта, принимать решение о покупке которого следует с учетом особенностей мыши GAMDIAS Ourea Optical и розничной цены.

Pro:

• Обработка до 19 нажатий одновременно (19-Key Roll Over)
• Качественная реализация трехцветной подсветки
• Система для прокладки кабелей в нижней части корпуса
• Обмен блоков WASD и «Вверх»/«Влево»/«Вниз»/«Вправо»
• Отверстия для предотвращения попадания жидкости внутрь клавиатуры

Contra:

• Постоянно работающая подсветка нижнего ряда
• Отсутствие выделенных кнопок для пользовательских сочетаний, дублирование кнопок нижнего ряда с функциональными кнопками
• Заметно сниженная функциональность ПО по сравнению с другими продуктами компании
• Неудобный автозапуск штатного ПО
• Некорректная поддержка комбинаций вида Alt+Fn+F2 в штатном ПО