Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE: игровая механическая клавиатура с нетипичными переключателями

Как это часто бывает у продуктов с упором на отличный от типового дизайн, некоторые особенности Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE, в частности своеобразный блок дополнительных кнопок M1-M7, являются прямым следствием оригинального внешнего вида.

Оригинальность — это отвага быть собой.

Дмитрий Нагиев

Американская компания Mad Catz Interactive, Inc., ранее известная отечественным пользователям по бренду Saitek, далеко не новичок на рынке игровой периферии. Ассортимент продукции этого производителя достаточно широк для того, чтобы предложить потенциальному покупателю практически полный спектр — от гарнитур, одну из которых мы уже рассмотрели в обзоре F.R.E.Q. 4D, до геймпадов и мышей с клавиатурами. 

Клавиатуры с механическими переключателями, в том числе игровые, присутствуют в линейках многих производителей периферии, причем как именитых, так и не очень, чем и обусловлено их регулярное попадание в нашу тестовую лабораторию. 

К этому же типу относится и рассматриваемая далее по тексту S.T.R.I.K.E. TE — на момент работы над этой статьей первая и единственная механическая клавиатура компании. Названия с точками после заглавных букв являются частью фирменного стиля, S.T.R.I.K.E. в линейке Mad Catz относится к клавиатурам, а индекс TE означает принадлежность к «профессиональной» серии Tournament Edition.

Комплект поставки

Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE поставляется в немаленькой белой коробке, украшенной изображением клавиатуры и многочисленными пояснительными надписями на разных языках. Локализации коробка нашего экземпляра не имела, но это можно списать на тестовый характер предоставленного образца.

В коробке находятся:

• клавиатура,
• отсоединяемая подставка для рук,
• красочное руководство по подключению,
• листовка с описанием гарантийных обязательств,
• набор фирменных наклеек.

Конструкция и спецификации

Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE выпускается в нескольких цветовых исполнениях: матовом черном, глянцевом красном, глянцевом черном и глянцевом белом. К нам на тестирование поступил первый вариант с покрытием софттач (soft-touch).

Производитель отмечает следующие особенности Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE:

• использование механических переключателей с ресурсом 50 миллионов нажатий,
• поддержка одновременного нажатия до 30 кнопок (Full Key Anti-Ghosting with 30-Key Rollover),
• частота опроса 1000 Гц,
• 12 выделенных настраиваемых кнопок,
• возможность отключения кнопки Windows,
• 3 профиля для записи сочетаний кнопок (макросов),
• индивидуальные профили для разных приложений,
• управление подсветкой и мультимедийными приложениями без установки дополнительного ПО,
• независимая настройка подсветки для разных зон,
• отсоединяемая подставка для рук.

За что хочется похвалить Mad Catz, так это за пренебрежение статусными атрибутами игровой периферии. Клавиатура подключается обычным тонким интерфейсным кабелем длиной 2 м с разъемом USB и без дополнительного покрытия, при этом не забыта действительно полезная стяжка с «липучкой» для фиксации кабеля.

Дизайнеры Mad Catz не даром едят свой хлеб, их продукция традиционно выделяется своеобразным внешним видом, позволяющим уверенно определить принадлежность к бренду. В случае с Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE обошлось без экстремизма, свойственного, например, F.R.E.Q. 4D, но спутать клавиатуру с продукцией другого производителя вряд ли получится. Во-первых, благодаря специфической многоугольной форме корпуса со стилизованной ручкой для переноски в верхней части, а во-вторых, из-за визуального разнесения основного и дополнительного блоков.

Поначалу может показаться, что дополнительный блок съемный, однако это просто дизайнерское решение, способностью трансформироваться клавиатура не обладает, в отличие от с Mad Catz S.T.R.I.K.E. 7 со схожей формой корпуса.

Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE имеет раскладку с длинными кнопками Shift и узким Enter, которая наверняка устроит большую часть потенциальных покупателей, за исключением разве что стойких приверженцев Г-образного «Ввода». Из оригинальных особенностей следует отметить реализацию кнопки «Пробел» с выступающей вниз частью.

Не совсем обычно реализованы выделенные кнопки. Первая группа из 8 кнопок, включающая в себя кнопку переключения профилей MODE с трехцветной подсветкой (красный, голубой, лиловый в зависимости от выбранного профиля) и 7 макрокнопок с неотключаемой белой подсветкой (с M1 по M7 соответственно), расположена под углом относительно плоскости клавиатуры на выступе в верхней левой части корпуса. Рядом с ними находится сдвижной переключатель, обеспечивающий отключение кнопки Windows.

Еще 5 кнопок (с C1 по C5) окружают кнопку «Вверх». Схожее с размещением кнопок C1 — C5 решение встречалось нам у GAMDIAS Hermes с поправкой на две кнопки вместо пяти. 

Не забыто и ставшее уже индустриальным стандартом двойное назначение функциональных кнопок: кнопки с F5 по F10 в сочетании с кнопкой Fn управляют воспроизведением, перемоткой, отключением звука и громкостью. 

Попавший к нам экземпляр не был локализован, однако с учетом использования механических переключателей можно с уверенностью предположить нанесение кириллических символов в правой нижней части кнопок и меньшую их различимость при включенной подсветке.

Форма корпуса Mad Catz S.T.R.I.K.E. не располагает к точности измерения размеров, с поправкой на это обстоятельство по максимально выступающим частям они составляют примерно 490 × 190 (254 с подставкой) × 49 мм. Весит устройство без подставки около 1,42 кг, по всей видимости, внутри корпуса расположена утяжеляющая пластина. 

Сама подставка несколько удивляет креплением, точнее, фактически его отсутствием. По сути, подставка фиксируется размещением клавиатуры поверх нее. К активным перемещениям получившейся конструкции подобное решение не располагает, но и повредить подставку при отсоединении становится затруднительно. Еще одной неоднозначной особенностью можно назвать наличие двух глянцевых вставок, способствующих скольжению рук и не отличающихся особой практичностью при долговременной эксплуатации.

В обычном состоянии устойчивость клавиатуры обеспечивают 6 (!) точек соприкосновения с поверхностью, 4 резиновых ножки и 2 шарнирные стойки для увеличения угла наклона с прорезиненными вставками в сложенном состоянии.

Прорезиненные вставки покрывают обе поверхности стоек, что предотвращает нежелательные перемещения и появление царапин на поверхности стола и в разложенном состоянии.

Красные светодиодные индикаторы Num Lock, Caps Lock и Scroll Lock расположены не на привычном месте в правом верхнем углу, а над кнопками F10 и F11. Впрочем, на информативности это не сказывается.

Конфигурация тестового компьютера

• Процессор Intel Core i7-970 
• Системная плата Gigabyte X58A-UD3R (rev. 1.0) 
• Видеокарта Gigabyte GeForce GTX TITAN
• Оперативная память 16 ГБ (4×4096 DDR3 Samsung M378B5273DH0-CH9) 
• Звуковая карта Creative Sound Blaster X-Fi Titanium PCIe 
• SSD 64 ГБ OCZ Vertex 4
• SSD 256 ГБ Samsung 840 EVO
• SSD 512 ГБ OCZ Octane
• Жесткий диск 2 ТБ Toshiba (DT01ACA200)
• Жесткий диск 2 ТБ Seagate Barracuda LP (ST32000542AS) 
• Жесткий диск 1 ТБ Seagate Barracuda 7200.12 (ST31000542AS) 
• Жесткий диск 1 ТБ Seagate Barracuda 7200.12 (ST31000542AS) 
• Жесткий диск 1 ТБ WD Caviar Blue (10EALX) 
• DVD ReWriter ASUS DRW-24B1ST 
• Операционные системы Windows XP Professional (SP3) RUS, Windows 7 Ultimate x64 RUS и Windows 8.1 Pro x64 RUS.

Подключение и настройка

Mad Catz не относится к производителям, стремящимся к унификации ПО для своей периферии, раздел загрузки на официальном сайте предлагает программу и драйверы индивидуально для каждой модели в зависимости от операционной системы.

При тестировании использовались драйверы и ПО (в локализованном варианте почему-то называемое «прошивкой» вместо «Software version», хотя возможности обновления таковой клавиатура не имеет, как и встроенной памяти) версии 7.0.35.0.

Результат установки драйверов тоже проходит по разряду «не как у всех». Кроме появления в разделе «Устройства HID (Human Interface Devices)» непосредственно Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE Keyboard, в диспетчере устройств обнаруживается раздел (!) Programming Support, включающий в себя Programmable Hotkeys, Programmable Root Enumerator, Programmable Support for Keyboard и Programmable Support for Mouse.

Не отстает и организация работы ПО, состоящего из двух отдельных приложений: резидентного STRIKE_TE_Profiler.exe, иконка которого появляется в системном трее,

...и A.P.P..exe (склонность производителя к аббревиатурам с точками заметна и здесь) для вызова графического меню настроек, доступ к которому осуществляется как двойным нажатием на значок в трее, так и при помощи отдельного ярлыка на «Рабочем столе».

Вкладка «Программирование» позволяет настроить выделенные кнопки для каждого из трех профилей, промаркированных как Mode 1, Mode 2 и Mode 3 в этом же разделе. Для обеих групп настраиваемых кнопок доступны стандартные сочетания (особенно много внимания уделено поддержке Windows 8) и отдельные кнопки, наглядно представленные подписанными пиктограммами. 

Предусмотрена возможность масштабирования пиктограмм и быстрого перехода по разделам в контекстном меню, вызываемом по правой кнопке мыши.

Имеется список готовых игровых профилей с возможностью редактирования, доступно создание собственных.

Каждый из профилей, включая пользовательские, может быть связан с конкретной программой, переключение происходит корректно, по выходу из программы происходит возврат к профилю по умолчанию (назначается пользователем).

Возможно создание пользовательских сочетаний кнопок (макросов).

Обрабатываются только нажатия кнопок клавиатуры, операции с курсором мыши не воспринимаются, можно установить интервалы между нажатиями (до 1000 мс) и предотвратить остановку выполнения по нажатию любой кнопки.

Можно заметить, что штатное ПО от Mad Catz уступает в функциональности, например, программе HERA от GAMDIAS. Больше всего вызывает недоумение отсутствие, казалось бы, давно уже ставшей стандартом де-факто возможности запуска сторонних приложений.

Конечно, можно воспользоваться альтернативными программами для работы с клавиатурами, однако выделенные кнопки, например, в MKey не определяются.

Можно сгруппировать избранные функции.

Вкладка «Настройки» отвечает за подсветку для каждого из трех профилей, переключаемых кнопкой MODE. 

В Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE реализована полностью независимая подсветка трех участков: WASD, стрелочного блока и остальных кнопок. Пять уровней подсветки регулируются как программно, так и аппаратно, сочетанием кнопки Fn с W/S, стрелками вверх/вниз и F11/F12, соответствующие кнопки дополнительно промаркированы. Выставленные уровни сохраняются после перезагрузки или отключения для всех профилей.

Подсветка белого цвета, диапазон значений яркости можно назвать комфортным для любого освещения. 

Еще раз напомним, что в локализованных клавиатурах символы русского алфавита, скорее всего, будут менее различимы.

В разделе поддержки представлены ссылки на обучающее видео (на момент тестирования отсутствовало), руководство по программированию (аналогично) и электронную версию краткого руководства по подключению. Здесь же доступны ссылки на загрузку драйверов и ПО, профилей, а также базу вопросов и ответов и форму для обратной связи.

Одновременное нажатие кнопок

В отличие от многих современных механических клавиатур, обрабатывающих любое количество одновременно нажатых кнопок, Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE поддерживает только 30 нажатий. Впрочем, такого количества явно должно быть достаточно для большинства сценариев использования, а положительным влиянием такого подхода является отсутствие необходимости переключения в режим поддержки одновременного нажатия 6 кнопок (6 Key), например, для изменения параметров BIOS, так как клавиатура справляется с этим без дополнительных манипуляций.

Проверка в играх и в Microsoft Keyboard Ghosting Demonstration пройдена устройством без нареканий.

Впечатления от использования

Вместо привычных переключателей Cherry MX в Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE используются переключатели производства Kaihua Electronics Co., Ltd., по своим характеристикам аналогичные Cherry MX Brown. 

Сила срабатывания составляет 45 г (55 г в пике), глубина нажатия 2 мм до срабатывания, 4 мм до упора.

Эта разновидность переключателей позиционируется как сбалансированная между игровым применением и набором текстов, чему способствуют тактильные ощущения на середине нажатия и расположение момента срабатывания и момента отпускания недалеко друг от друга.

Во время тестирования переключатели продемонстрировали себя с хорошей стороны как в игровом, так и в обычном применении. Несмотря на свойственную всем механическим переключателям шумность, установленная в Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE разновидность лишена «клика», что уменьшает общий шум по сравнению с клавиатурами на Cherry MX Blue.

Выделенные кнопки C1-C5 не помешали использованию курсорного блока, однако здесь достаточно велико влияние субъективного фактора, поэтому рекомендуется обратить внимание на этот аспект перед покупкой. Увы, использование блока M1-M7 оказалось довольно специфическим в силу небольшого размера кнопок и расположения, не позволяющего задействовать их одновременно с WSAD. Спорным решением представляется и сдвижной переключатель блокировки кнопки Windows по сравнению с комбинациями вида Fn+F12.

Зато можно похвалить форму пробела: увеличенная площадь и форма выступа положительно сказываются на комфорте.

Наш экземпляр имел незначительные огрехи в качестве сборки, выражавшиеся в застревании кнопки M5 и помаргивании подсветки у кнопок F1-F7, но это можно списать на тестовый характер клавиатуры, делать обобщающие выводы на таком основании было бы опрометчиво.

Работа с мобильными устройствами

При подключении к планшету ASUS Nexus 7 2013 (версия Android 4.4.2) через OTG-кабель Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE определяется как 2 (!) независимых клавиатуры.

Возможно, такой реализацией одновременной обработки нажатий и объясняется работа в BIOS.

Заметных задержек при таком использовании не выявлено, профили подсветки переключаются корректно.

Diagnosis

Как это часто бывает у продуктов с упором на отличный от типового дизайн, некоторые особенности Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE, в частности своеобразный блок дополнительных кнопок M1-M7, являются прямым следствием оригинального внешнего вида. С основным предназначением клавиатура справляется на отлично и может быть рекомендована к покупке, особенно если производитель проявит чуть больше внимания штатному ПО, добавив возможность запуска сторонних программ. Однако нельзя не учитывать ценовой фактор. Изначально заявленная рекомендуемая розничная цена 6990 рублей предполагала определенную переплату за дизайн по сравнению с конкурирующими решениями. Насколько привлекательной покупкой окажется Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE в актуальных на момент полноценного выхода устройства на российский рынок условиях, будет зависеть от производителя и дистрибьюторов. 

Pro:

• Механические переключатели Kailh Brown, не уступающие аналогам от Cherry
• Настраиваемая трехзонная подсветка с тремя профилями
• Одновременная обработка нажатий без существенных ограничений на количество кнопок с корректной работой клавиатуры в BIOS
• Дополнительные кнопки
• Страховка от повреждений поверхности стола при любой установке клавиатуры
• Штатное ПО с наглядным интерфейсом и поддержкой предустановленных (в перспективе обновляемых) и пользовательских профилей
• Оригинальный дизайн
• Несколько цветовых исполнений

Contra:

• Меньшая потенциальная читаемость русской раскладки по сравнению с английской (свойственна большинству механических клавиатур)
• Отсутствие в штатном ПО возможности запуска сторонних программ
• Большие габариты для клавиатуры со стандартной раскладкой
• Глянцевые вставки и спорное крепление подставки для рук
• Отсутствие встроенной памяти