Успешный год для PlayStation почти без участия Sony. Стратегия «разогретых котлет» и «бабушкиных пирожков»
Подход Sony к играм в девятом поколении консолей сильно изменился, что очевидно даже без глубокого анализа индустрии. Раньше от компании ждали нескольких сногсшибательных блокбастеров от внутренних студий в год, а также море разноплановых проектов подешевле. Но теперь стратегия PlayStation смещается в иную реальность — разбираемся, как это повлияет на игроков и текущее поколение консолей.
Не время для «беливов»
Сентябрьская State of Play должна была реабилитировать Sony в глазах фанатов за пустой на эксклюзивы от внутренних студий 2024-ый. Цена ошибок и разочарований для сообщества, на фоне падающих продаж крупных игр и консолей, сейчас крайне велика.
Год назад на таком же мероприятии компания щеголяла Helldivers 2, Marvel’s Spider Man 2, Foamstars, Final Fantasy 7: Rebirth. Фанаты хотели калибр не меньше, но не тут-то было.
Какие анонсы накануне сентябрьской State of Play мог ждать «среднестатистический фанат Sony в вакууме», на основании слухов? Naughty Dog якобы работает над новой The Last of Us, Santa Monica ваяет новую мифическую научно-фантастическую франшизу, Bluepoint Games трудится над чем-то секретным, Insomniac Games пора бы уже определиться с релизом Marvel Wolverine и анонсировать спин-офф с Веномом из Marvel's Spider-Man 2.
Изображение принадлежит Sony Interactive Entertainment
Вместо этого представители PlayStation продвигали инди, мультиплатформу, ремастер Horizon Zero Dawn и «ремастер PS5» с названием PlayStation 5 Pro. Единственной новой игрой стала Ghost of Yotei — сиквел-ответвление «Призрака Цусимы», вышедшей в 2020 году.
Где обещания чего-то грандиозного в скором времени? Какого будущего ждать фанатам? Ответы висят в воздухе.
Смутное время
В последнее время дела у Sony идут так себе. Стратегия с играми-сервисами, принятая во времена Джима Райна, пошла под откос; операция по блокированию сделки Microsoft-ActiBlizzard с треском провалилась; катастрофа с Concord под громкое с улюлюканье геймеров не добавила очков имиджа; PSVR2 явно не достигла того успеха, на который рассчитывали и пришлось прикручивать совместимость с PC и Steam; свежекупленная Bungie пока не оправдывает доверия.
Чем сражаться с конкурентами? Если на секунду взглянуть со стороны, не принимая в расчёт прошлые заслуги PlayStation, то перспектива выглядит мрачно:
- Microsoft давно в тройке самых дорогих компаний мира с рыночной капитализацией в 3,1 триллиона долларов. Внутреннее подразделение Xbox за последние годы сильно набрало «жирка» с покупкой Zenimax (Bethesda) и Activision Blizzard. Щедрые предложения с эксклюзивами в подписке Game Pass вообще похожи на страшный сон Sony.
- Мировой культ Nintendo, когда все созданные за скромные деньги игры собственных студий набирают высочайшие баллы на Metacritic и расхватываются умопомрачительными тиражами. Корпорация гениев дизайна и упоительного геймплея, в которой не так много громких имён, но море продающихся франшиз. На горизонте маячит Switch 2, а, соответственно, повышенный интерес в новинке.
Изображение принадлежит Standard.co.uk
Но дьявол кроется в деталях:
- Microsoft – огромная, неповоротливая и часто бесконтрольная машина с чудаковатым руководством, подгоняемым высокими директорами: «Мы купили вам лучших разработчиков мира – быстрее выкатывайте прибыль». Вся эта конструкция умеет удивлять анонсами, но медленно катится, часто выпускает провальные эксклюзивы или готовит их слишком долго, шарахается из стороны в сторону и принимает странные решения. Ещё несколько лет назад в никому бы в голову не пришло, что Xbox отдаст свои эксклюзивы PlayStation — однако уже в 2025 году на PS5 заглянет «Индиана Джонс» от внутренней студии Microsoft.
- Упоминание Nintendo часто сопряжено с мыслями о детских играх (с недавнего времени больше известными как «агуша-гейминг»), где брутальным парням и уверенным в себе девушкам ловить нечего. Куда этим «Марио» и «Зельдам» до красивейших талисманов PlayStation: тестостеронового Кратоса, беспощадной Элли и ловкой Элой. Switch и PS5 едва ли можно назвать прямыми конкурентами с одной аудиторией.
«Разогретые котлеты»
Недавно Sony придумала гениальный рецепт ремастеринга игр. Такая стратегия получила у геймеров шуточное название: «разогретые котлеты». В компании решили: «А почему бы не обновить игру 7-летней давности Horizon: Zero Dawn?». Кому дело, что она на PS5 выглядит и работает лучше, чем отдельные монстры, созданные специально для неё?
Когда-то Guerrilla Games подтверждала трилогию Horizon. Первую часть создавали, выжимая все соки из PS4, вторая была доступна сразу на двух поколениях консолей, а третья как минимум уже два года разрабатывается с расчетом на PS5 и PS5 Pro. Вряд ли о PS6 разработчики задумываются прямо сейчас.
После выхода третьей Horizon, финальную часть можно будет продавать не только отдельно, но и в комплекте Horizon Trilogy для PS5, убивая двух зайцев. Учитывая пользовательскую базу консолей и фанатов франшизы, миллионный тираж из воздуха обеспечен.
Изображение принадлежит: Guerrilla Games/PlayStation
Ту же стратегию можно применить к The Last of Us — первая получила ремейк, вторая — ремастер, а третья, вероятно, выйдет на PS5 в том или ином виде. Все выглядят отлично, поэтому выпускаем TLOU Trilogy!
Но трилогии – это будущее и расчёт на новых покупателей, которые у Sony постоянно появляются, а деньги нужны сейчас. Даже 10 долларов за ремастер, а ещё лучше – снять с продаж устаревшую версию игры и заменить улучшенной за полную стоимость, как компания сделала недавно с Horizon: Forbidden West.
Боязнь риска
Sony загнала себя в угол, создавая огромные блокбастеры. Студии компании уже много лет создают одну игру в разных вариантах – одиночный проект с большим миром. Такие игры стоят $150–250 миллионов каждая, а бывает и дороже. В то время, как продажи с каждым годом снижаются, большую часть рынка «сжирают» условно-бесплатные игры-сервисы и доминирующий мобильный рынок. Horizon: Forbidden West и Ratchet & Clank: Rift Apart – хорошие примеры скромных продаж. Дорогостоящая Concord – великолепный пример громкого провала. Кому нужны такие качели?
Вряд ли Sony интересует активность игроков в одиночных эксклюзивах — скорее только реализованные копии. И у неё явно нет денег на производство новых интеллектуальных собственностей, потому что в этом поколении не выходило ни одной такой игры. Только сиквелы и ремастеры. Мы же не будем сравнивать бюджеты Astro Bot от маленькой студии с блокбастерами The Last of Us, God of War и Ghost of Tsushima?
Sony нужны деньги и именно поэтому она выпускает ремастеры. Ведь внушительные бюджеты уходят на проверенные студии гиганта и голливудских актёров для очередной Death Stranding от Хидео Кодзимы. Инвестиционный фокус в первую очередь делается на известные бренды. Игры-визитки PlayStation, по замыслу, будут рвать чарты, терзать конкурентов и собирать статуэтки «Игра года», увеличивая продажи консоли.
Но что дальше? Ремастер Days Gone, ремастер The Last Guardian, ремастер Gravity Rush 2, ремейк Bloodborne (потому что исходный код проекта утерян)? Ремастеры старых, но крутых эксклюзивов поколений PS1-PS3: серия God of War, Killzon, Resistance, Motorstorm? И заодно всех их портировать на ПК? Но тогда возникает закономерный вопрос: а где же новые проекты и франшизы?
Изображение принадлежит Japan Studio/GenDesign/PlayStation
В то же время ремастеры делают отдельные студии, вроде Nixxies. Конфликта с новыми играми от проверенных студий нет. Кто хочет, тот купит, а кто не чувствует нужды — тот не обязан.
Увеличиваем продажи старых игр
Незамысловатая идея состоит в том, чтобы продавать игру в обновлённой версии на PS5 рядом с сериалом или фильмом. Никакой тайны в этом нет, ведь об этом заявлял генеральный директор Sony. Эффективность уже показали фильмы по Gran Turismo, Uncharted и «Эмми-носный» сериал по The Last of Us.
Внезапно оказалось, что успешные картины и анимации сильно увеличивают продажи игр. Если раньше провальные фильмы по играм создавались традиционными для кинематографа командами, то сейчас подросло поколение режиссёров, сценаристов и актёров-геймеров. Они вкладывают душу и талант, так как живут играми.
Изображение принадлежит HBO
Зачастую корпорации отдают на производство своих сотрудников, которые контролируют весь процесс. Яркие примеры Нил Дракманн (сериал «Одни из нас») и Сигэру Миямото («Братья Супер Марио в кино»). Поэтому Sony продолжит делать большие премьеры для стриминговых титанов и кинотеатров — недавно завершились съёмки фильма по Until Dawn, а также ходят слухи о фильме по Days Gone.
«Бабушкины пирожки»
Пускать пыль в глаза фанатов можно, но недолго. На форумах и в социальных сетях будут раздаваться бульканья об отсутствии игр у Sony, шутки о поколении RemasterStation 5 и факты о бессмысленности PlayStation 5 Pro. Что это за промежуточное поколение консоли за 700 долларов (без подставки и дисковода), если разница с базовой версией выявляется только в роликах специалистов Digital Foundry, блогеров ElAnalistaDeBits и Cycu1?
Ролик: https://youtu.be/1ev4o7hHZJc
Есть одно но. Сейчас Sony – столп игрового рынка с огромной фанатской базой. PS5 берут не только для эксклюзивов, но и для игр от других издателей. Пусть любые продукты корпорации найдут аудиторию, а выход мультиплатформенного хита покажет великолепные продажи именно на PlayStation, пополнив карманы японской компании 30% налогом с прибыли!
Но этот год был непривычным для бурчащих фанатов. Ведь игр у Sony будет немного к концу 2024-го: Astro Bot c 94% на Metacritic и семейная LEGO Horizon Adventures, которой ещё только предстоит выйти.
Эксклюзивность PlayStation с появлением ПК-релизов поистрепалась, но до сих пор приносит плоды. Правда, её обеспечили компании-сателлиты, проекты которых можно назвать «бабушкиными пирожками». Их «пекли» с любовью, и плоды консольной эксклюзивности пожинает вовремя сориентировавшаяся Sony.
В 2024 году – это вирусный китайский «соулслайк» Black Myth Wukong, внезапный мультиплеерный блокбастер Helldivers 2, высокооценённая ролёвка Final Fantasy 7: Rebirth, самая сексуальная Stellar Blade, обновление культовой Silent Hill 2, суровый самурайский боевик Rise of the Ronin, японский хит Granblue Fantasy Relink, постапокалиптическая Pacific Drive. Это игры на любой вкус и, главное — их нет на Xbox!
Изображение принадлежит Game Science
2024-ый – отличный год консоли Sony!
Стратегия «разогретых котлет» и «бабушкиных пирожков», поддержка киноиндустрии и минимум собственных игр – экзотический шаг в истории PlayStation, но это работает! В текущем году Sony умудрилась не просто замылить глаза владельцам своей платформы, а сделать его особенным за счёт партнёров. При этом не сделав никаких особых усилий со своей стороны — даже презентаций провели всего парочку за весь 2024-ый.
Astro Bot, Final Fantasy 7 Rebirth и Metaphor: ReFantazio — три главных претендента на «Игру года». Можно набросать ещё три высокооцененных игры Black Myth: Wukong, Silent Hill 2 и Helldivers 2, добавив, что PS5 — единственная платформа, на которой можно играть во все шесть сразу. Чем ни крутой год?
Для Sony всегда было очевидно, что можно загребать жар чужими руками через покупку эксклюзивности, что намного дешевле производства новинок. Какое-то время можно пересидеть, хотя в прошлые годы это было немыслимо. Фанаты злятся, но ждут. И ждать придётся долго, так как, по словам президента Sony Хироки Тотоки, собственных релизов не стоит ждать раньше апреля следующего года.
Впереди маячит 2025-ый с самой амбициозной GTA 6 и россыпью другой мультиплатформы: Monster Hunter Wilds, Borderlands 4, EA Sports FC 25, NBA 2K25, Civilization 7 и многих других игр. И главной платформой для большинства станет PlayStation 5 — потому что Sony снова наляжет на «бабушкины пирожки». Ведь это работает!
***
Изображение-превью принадлежит: PlayStation