Tencent в «чёрном списке» США. Как это может изменить игровую индустрию?

6 января 2025 года технологический гигант Tencent оказался в так называемом «черном списке» Пентагона — в него вносят китайские военные компании, работающие на территории США. Новость моментально подхватили и игровые издания, ведь Tencent — один из главных игроков на рынке видеоигр. Логично, что у многих возник вопрос: что значит эта «черная метка», и как она может повлиять на игровую индустрию? Давайте разбираться.

Когда кто-то говорит «Игры вне политики» — хочется лишь усмехнуться. По итогам 2024 года игровая индустрия заработала больше 184 млрд долларов — это больше, чем общий доход музыкальной и киноиндустрии вместе взятых.  Там, где крутятся гигантские денежные потоки, неизбежно возникает и политика, и борьба за аудиторию, и попытки навязать «правильные» ценности. Так что, да: игры — ещё та политика. Но обо всем по порядку.

Торговая война

Использование США санкций и чёрных списков против китайских корпораций — не новость. Например, уже в 2019 году вокруг Huawei разгорелся конфликт: компанию отрезали от важнейших технологий, в том числе от сервисов Google. Под раздачу попали также ZTE и Xiaomi, но последняя сумела в суде доказать, что не связана с оборонкой, ведь выпускает только потребительские гаджеты.

Huawei и ZTE, напротив, оправдаться не смогли, так как они работают с технологиями двойного назначения, которые могут применяться в военно-промышленном комплексе.

Всё это происходило в рамках так называемой «Торговой войны» между США и Китаем, когда в 2018 году администрация Трампа подняла пошлины на ряд товаров, а Китай ответил своими мерами. В результате выросли цены на электронику, чипы и даже продукты питания. Байден фактически продолжил ту же политику, расширив списки товаров с дополнительными пошлинами и ужесточив санкции.

С 11 января 2021 года в США начал действовать «черный список» китайских компаний, связанных с военной промышленностью. Изначально в нём числилась 31 организация, но теперь туда попала и Tencent — самая дорогая частная компания Китая.

Это не игры — здесь все серьезно

Формально включение в список не запрещает Tencent продолжать свою деятельность, однако это мощный негативный сигнал для партнёров и инвесторов. За пару дней акции Tencent рухнули на 10%. Чтобы остановить падение, компания начала байбек (массовый выкуп собственных акций).

7 января выкупили 3,93 млн акций в Гонконге на $193 млн — рекорд с 2006 года. На следующий день Tencent сделала еще одно крупное вливание, выкупив уже 4,05 млн бумаг, а сторонние китайские инвесторы закупились ещё на $2 млрд, что позволило стабилизировать курс. Тем не менее «сигнал» от США был услышан.

Глава Tencent Ма Хуатэн (он же Пони Ма) заявил, что компания не имеет отношения к военной промышленности Китая и будет добиваться исключения из «черного списка» — в случае неудачи через суд, как это делала Xiaomi.

На первый взгляд, игровому сообществу волноваться не о чем: по данным китайских СМИ, рынок США приносит Tencent около 10% прибыли. С учётом того, что в 2023 году выручка от игрового сегмента составила 29,5% от общих доходов холдинга, а весь международный рынок дал 30%, эти цифры вроде бы не критичны.

Однако стоит взглянуть на реальные суммы: в 2023-м Tencent заработала на играх свыше 25 млрд долларов — это 13,7% всего мирового игрового рынка. Для одной компании это серьёзная доля.

Ситуацию осложняет подписанный Байденом 23 декабря 2024 года законопроект, в котором раздел 851 запрещает американским компаниям, сотрудничающим с Пентагоном, их «дочкам» и партнерам, иметь деловые отношения с организациями из «чёрного списка» — переводя с бюрократического на человеческий.

Правда, закон вступает в силу только 30 июня 2026 года, что дает Tencent время оспорить своё присутствие в списке или доказать отсутствие связей с военными структурами Китая.

Согласно комментарию юрфирмы Covington & Burling, возможно появление так называемой «безопасной гавани», при которой американский партнёр Tencent сможет пройти процедуру проверки, чтобы подтвердить отсутствие связей с китайским ВПК. Однако пока это лишь предположение.

Если к моменту вступления закона в силу риторика США ещё больше ужесточится, компании будет куда сложнее «выкрутиться». И всё же главной пострадавшей стороной в этой ситуации может оказаться вовсе не Tencent.

Tencent — она повсюду

Не секрет, что многие американские технологические корпорации активно сотрудничают с Пентагоном по самым разным направлениям. В то время как Tencent «целый край оплетает как головоногий моллюск» — компания владеет десятками студий и инвестировала в еще большее количество.

В её активы входят Riot Games (League of Legends), Digital Extremes (Warframe) и множество других. Tencent также имеет доли в Epic Games (Fortnite, Unreal Engine), Grinding Gear Games (Path of Exile), FromSoftware (Elden Ring), Ubisoft (Assassin’s Creed), Remedy (Alan Wake) и еще как минимум десяток западных студий. 

Анна и Эльза из «Холодного сердца» отправляются покорять мобильную Honor of Kings, Amazon добавляет эпизод этой игры в анимационную антологию Secret Level, а Apple на презентации iPhone 16 анонсирует MMORPG во вселенной Honor of Kings. 

Уровень взаимодействия между этими компаниями остается неясным, ведь полный перечень активов Tencent и её долей в других проектах доподлинно неизвестен. Тем не менее, сотрудничество налицо. В текущей ситуации стоит обратить особое внимание на Riot Games, Epic Games и Microsoft — особенно на последние две, учитывая их связи как друг с другом, так и с другими ключевыми игроками рынка. 

Riot Games

Начнем с наиболее очевидного. Калифорнийская Riot Games со всеми потрохами принадлежит Tencent, что автоматически ставит знак равенства между ними. В свою очередь, Riot Games является разработчиком одних из самых популярных киберспортивных игр — League of Legends, Valorant и не только.

Хотя американский рынок для этих проектов далеко не ключевой, в отличие от Азии, североамериканская киберспортивная экосистема остается одной из самых прибыльных. Ограничение деятельности Tencent может спровоцировать потерю спонсоров и нарушить кросс-медийное взаимодействие, так как многие партнеры Riot Games имеют связи с Пентагоном через госзаказы и правительственные гранты. На первый взгляд звучит безобидно, но обрушение американского киберспорта способно повлиять на экосистему и в других регионах.

Epic Games (не)против всех

Из всех перечисленных Microsoft имеет самые тесные связи с «военкой» США — от предоставления облачных технологий для армии и разработки проектов дополненной реальности, таких как Hololens, до консультаций при создании, например, Call of Duty.

Хотя Microsoft и купила Activision Blizzard, Tencent по-прежнему владеет как минимум 5% компании — актив небольшой, и от него можно легко избавиться, чтобы избежать потенциальных проблем. Но здесь на первый план выходит Epic Games.

Последние несколько лет внутренние студии Xbox всё активнее используют именно Unreal Engine — это Ninja Theory, inXile Entertainment (работает над неанонсированным проектом на UE5), Obsidian Entertainment (Avowed), The Initiative (Perfect Dark) и другие — даже следующая Halo будет на Unreal Engine 5.

Кроме того, дочерняя студия Tencent, TiMi Studios, совместно с World’s Edge под крылом Xbox занимается развитием Age of Empires: Mobile, а также Call of Duty: Mobile под издательством Activision.

Таким образом, если Tencent останется в «черном списке», внутренние студии Microsoft и другие разработчики, которые напрямую или через третьих лиц аффилированы с Пентагоном, будут вынуждены прекратить сотрудничество с Tencent.

Это не только может привести к задержкам в разработке новых проектов, но и банально создаст острый дефицит квалифицированных специалистов, способных работать с другими движками. Сейчас многие крупные студии, если еще не перешли, то всё активнее поглядывают в сторону Unreal Engine как удобного и универсального инструмента для разработки.

Конечно, негативный сценарий подразумевает и разрыв между Tencent и Epic Games, но безболезненным он точно не будет — китайская корпорация владеет от 40 до 48% Epic Games и имеет представителей в совете директоров компании. Выбор между долларом и юанем будет непростым — не стоит забывать, что китайские разработчики не менее активно используют Unreal Engine и могут быть аффилированы с ВПК Китая — кто следующий окажется в «черном списке» после Tencent, одному Трампу известно.

В создании современных крупнобюджетных игр и других мультимедийных проектов зачастую участвует множество партнеров. Здесь стоит вспомнить и об NVIDIA (это американская компания, не смотрите на хитрое азиатское лицо Дженсена Хуанга) — король искусственного интеллекта, который реализует совместные программы с Пентагоном. Кроме того, Unreal Engine активно используется не только в «развлекательной» игровой индустрии, но и при создании симуляторов для военных, а также широко применяется в киноиндустрии.

Это подводит нас к выводу, что без доступа к закрытой информации невозможно учесть все потенциальные связи между материнскими, дочерними компаниями и их спонсорами или владельцами. Однако ясно одно: в случае полного запрета деятельности Tencent может возникнуть эффект снежного кома — когда из-за простого подозрения посыпятся процессы в большом числе компаний, судебные иски полезут как грибы после дождя, а «афтершоки» от этих событий разойдутся по всей индустрии.

Analysis

Включение Tencent в «чёрный список» Министерства обороны США — лишь часть масштабного конфликта между двумя экономическими гигантами, где технологические и развлекательные сферы превратились в арену политических манёвров. Трудно предсказать, насколько широким окажется список компаний, оказавшихся «меж двух огней», если администрация Трампа продолжит наращивать давление и искать предлоги для вытеснения китайского капитала.

Но вот что можно утверждать с уверенностью: подобная политика США может лишь ускорить развитие китайской игровой индустрии. Китайские инвесторы станут активнее вкладываться во внутренний рынок, а Китай и западный мир рискуют ещё больше отдалиться друг от друга. В итоге проиграть могут, в том числе, и геймеры, ведь нет ничего лучше для развития отрасли, чем здоровая конкуренция, разгоняющая поток идей и ведущая к инновациям.

Кроме того, ошеломительный успех Black Myth: Wukong — особенно на родине — заставил обратить внимание на восточный рынок не только китайских инвесторов, но и западные компании. Все получили чёткий сигнал: там существует огромная аудитория, готовая к премиальным ААА-проектам, если они не пытаются продвигать «правильные ценности», продиктованные политическим курсом, принятым в условно-западном мире.

Пока геймеры могут спокойно наслаждаться любимыми играми, но мы-то с вами понимаем, что бизнес всегда идет рука об руку с геополитикой. Любой серьёзный конфликт способен перепахать даже нашу «мирную» территорию — территорию видеоигр. Продолжим следить за развитием событий и надеяться, что здравый смысл возобладает. 

***

Права на все изображения в материале принадлежат их создателям и правообладателям. IXBT Games использует их в информационных и исследовательских целях, а также не претендует на обладание ими.