El uso de la inteligencia artificial para crear juegos se considera el futuro de la industria del videojuego. Se habla de ella como una herramienta universal, adecuada para trabajar con todos los elementos del juego. Al estudiar las posibilidades prometidas, surgen preguntas: "¿De verdad son necesarias? ¿O conviene usar herramientas más tradicionales?"
Para empezar, imaginemos un poco adónde podría llevarnos la generación con IA en un futuro cercano.
Un mundo con un chasquido de dedos, mañana
La IA simplifica considerablemente la creación de mundos de juego. Basta con preparar los assets, y el programa creará todo un Skyrim o el sector Koprulu de Starcraft, que podrá explorarse en primera persona. Y no habrá que esperar años para admirar mundos hermosos e inusuales.
Para trabajar con generadores de este tipo se requerirán grandes capacidades de cómputo, al alcance solo de grandes corporaciones. Los productos creados por ellas heredarán los problemas existentes de la industria moderna del videojuego: mala optimización, tamaños de cientos de gigabytes e innumerables bugs. Puede que los juegos salgan más rápido, pero seguirán siendo los entusiastas quienes los terminen de pulir.
"Si se puede crear un mundo enorme, ¿para qué hacen falta otras opciones?"; a una conclusión así llegarán inevitablemente los gerentes eficientes. Al mismo tiempo, pensarán en el contenido del mundo en último lugar. Se repetirá la epidemia de juegos de mundo abierto en los que habrá que recolectar recursos sin fin, limpiar puestos avanzados y proteger asentamientos en apuros.
La generación de mundos funcionará bien en juegos del género "Arcade". Puede ser un equivalente de Fall Guys o Party Animals, donde los jugadores compiten y hacen tonterías. Si el mapa aburre, se podrá votar por uno nuevo: una prisión, un restaurante, un castillo medieval, un volcán activo. Y una IA integrada creará el mapa teniendo en cuenta todos los deseos. Exactamente así actuaba la IA llamada Caine en la serie Amazing Digital Circus, cuando ideaba aventuras para sus protegidos.
¿Cada NPC se convertirá en una personalidad?
Ya hoy, personas de todo el mundo usan activamente chatbots. Se puede hacer cualquier pregunta y, en cuestión de segundos, se genera una respuesta desarrollada. Una amplia base de datos permite a la IA mantener la conversación de forma orgánica: incluso puede olvidarse que no se está hablando con una persona real.
La IA puede dar vida a los juegos de rol si se utiliza para generar réplicas y acciones de personajes no jugables. En Skyrim se podrá entablar conversación con transeúntes o artesanos y pasar tiempo con ellos en una taberna. Si en Cyberpunk 2077 se completa la línea romántica de Panam, ella no desaparecerá de la trama: la IA permitirá salir con ella en citas completas. Una red neuronal puede asumir el papel de Dungeon Master en D&D (Dungeons & Dragons) y reaccionar con dinamismo a la creatividad de los jugadores.
Aunque esto sea divertido, salvo en el caso de D&D, dotar de razón a los personajes no jugables perjudicará a los juegos de rol a largo plazo. Su esencia se reduce a superar toda clase de adversidades y derrotar al gran mal. En el camino te ayudan los personajes principales y secundarios; los demás cumplen el papel de fondo. Si pasas todo el tiempo con los personajes principales o dispersas la atención en los de fondo, simplemente olvidarás el objetivo.
Los juegos educativos pasarán a un nuevo nivel. Será apasionante escuchar lecciones de historia de los propios Napoleon, Iván el Terrible, Caesar, Sargon de Acad. O hacer ejercicios mientras una atractiva maestra virtual observa el progreso y corrige los errores.
Sin embargo, eso es asunto del futuro. ¿Qué está ocurriendo ya ahora?
Un compañero de sparring artificial, ya hoy
Los NPC inteligentes ya muestran buenos resultados en los simuladores de citas. En AI2U hay que construir relaciones con chicas virtuales que comentan y reaccionan a las acciones y palabras. Se puede convencer a la elegida de ir a un lugar determinado, pedirle ayuda o que entregue un objeto necesario.
La IA es capaz de desempeñar el papel de un bot rival avanzado. En Starcraft 2, los jugadores ya compiten con redes neuronales. La IA llamada AlphaStar fue entrenada a partir de repeticiones de partidas profesionales. Con el tiempo aprendió a imitar las tácticas utilizadas e incluso derrotó a profesionales. Muchos de sus rivales ni siquiera sospechaban que jugaban contra una máquina.
Pero también los programadores experimentados son capaces de crear buenos rivales. Otra cosa es cuando la máquina ayuda a comprender las mecánicas del juego. Los propios jugadores usan servicios de IA para dominar juegos hardcore.
En Escape from Tarkov se hizo popular un bot de pago del servicio Questie.Ai. El bot ganó notoriedad gracias a un periodista occidental que lo utilizó como guía. Como resultado, el compañero virtual ayudó de forma incalculable a orientarse en el terreno. Por otro lado, da pena que los desarrolladores comiencen a usar este tipo de "muletas" para no gastar en terminar de pulir los juegos. O quizá trasladen el pago a los propios jugadores.
La idea misma de entrenadores con IA sigue siendo tentadora. Pero como oponente, son preferibles los bots clásicos: contra ellos o aprendes a jugar bien, o haces trampa con scripts y bugs. Si quieres divertirte sin complicaciones, cambias el nivel de dificultad a "Fácil". La IA en los juegos debe ser lo bastante inteligente como para entender exactamente cómo quieres jugar. ¿Necesitamos algo más?
Peligros del futuro
La orientación de las corporaciones hacia el desarrollo de tecnologías de IA recuerda un viejo chiste:
– Señor jefe, esta computadora reducirá su trabajo a la mitad.
– ¡Excelente! ¡Pónganme inmediatamente dos computadoras sobre el escritorio!
La tecnología en sí puede ser una buena herramienta para trabajar con juegos. Lo estropea todo el deseo de las corporaciones de establecer un monopolio sobre la IA: el producto resultante se usará en todas las áreas posibles, pero se prestará muy poca atención a perfeccionar la tecnología.
El escándalo con Clair Obscur: Expedition 33 mostró que uno puede enfrentarse a riesgos – incluso si hace todo con calidad. Por usar IA, a los desarrolladores se les retiraron premios, incluido "Juego del Año", en los Indie Game Awards (en diciembre de 2025). Incidentes de este tipo alejarán a los creadores hábiles del uso de esta herramienta, mientras el mercado seguirá llenándose de productos mediocres.
La posibilidad de crear un mundo con un chasquido de dedos o comunicarse con NPC suena fascinante. Pero debido al aumento de los precios de los componentes, lejos de todos podrán permitirse ese placer. Sin mencionar que los juegos clásicos ofrecen un entretenimiento de mayor calidad.
Aquellos gamers cuyos PC sí puedan mover estas novedades se enfrentarán a una saturación del mercado. Si los mundos pueden crearse con un chasquido de dedos y cada persona que te cruces se convierte en un interlocutor completo, no habrá tiempo suficiente para terminar las novedades. Como resultado, la gente simplemente no comprará juegos con IA.
