A principios de este mes, el desarrollador del MMORPG de fantasía Ashes of Creation, Intrepid Studios, anunció su quiebra. Esto ocurrió menos de dos meses después del lanzamiento del juego en acceso anticipado de Steam y generó preguntas entre inversores y fanáticos.
Como resultó, el proyecto estuvo en una difícil situación financiera durante mucho tiempo. Uno de los inversores, Jason Karamanis, acusó al fundador del estudio, Steven Sharif, de fraude financiero durante muchos años. En una entrevista con el bloguero NefasQS, declaró que personalmente perdió $12.5 millones de dólares. Según su estimación, el volumen total de fondos recaudados podría alcanzar los $140 millones, incluidas las inversiones privadas, la campaña en Kickstarter y los créditos.
Karamanis afirma que Sharif declaró públicamente haber invertido entre $30 y $60 millones de sus propios fondos, pero los documentos contables supuestamente no confirman estas inversiones. Al mismo tiempo, según él, Sharif y el director financiero, John Moore, recibían alrededor de $500 mil al año en forma de salario. El inversor también afirma que la empresa no proporcionó informes financieros completos ni celebró reuniones de la junta directiva, a pesar de las obligaciones con los inversores.
Según los datos proporcionados, para 2025 los gastos mensuales del estudio superaban los $2.5 millones, con ingresos por compras dentro del juego de entre $150 y $200 mil. A finales de 2024 comenzaron los retrasos en los pagos de salarios. Además, el proveedor de servicios en la nube SADA Systems presentó una demanda para recuperar más de $850 mil por servicios no pagados de Google Cloud. A pesar de esto, en diciembre de 2025 el juego se lanzó en acceso anticipado de Steam y, según las estimaciones, generó entre $3 y $5 millones de ingresos.
Según Karamanis, Sharif destinó alrededor de $3.7 millones de estos ingresos a pagar un préstamo bancario garantizado por su propiedad personal. Esto privó a la empresa de fondos para pagar los salarios y aceleró el cierre del estudio.
Steven Sharif no ha comentado públicamente las acusaciones. Anteriormente, declaró que había dejado el cargo de director creativo después de que «el control de la empresa pasara a la junta directiva», con cuyas decisiones no estaba de acuerdo. Poco después de su partida, una parte importante de la dirección renunció y los empleados restantes recibieron notificaciones de despidos masivos.
Según Karamanis, los derechos de propiedad intelectual pasaron al mayor inversor, Robert Dawson, que invirtió alrededor de $80 millones. También afirma que una parte del personal clave se negó a cooperar con la nueva dirección. Esto podría explicar las declaraciones anteriores de Sharif sobre el despido del equipo tras el cambio de control de la empresa.
El destino de Ashes of Creation sigue siendo incierto.