Un exempleado del estudio Wildlight compartió reflexiones sinceras sobre el lanzamiento de Highguard, afirmando que el proyecto fue «convertido en una broma» debido a suposiciones falsas en torno al tráiler de debut.
Según Josh Sobel, exjefe de arte técnico del proyecto, el destino del juego quedó sellado tras la presentación del tráiler en The Game Awards. En una extensa publicación en las redes sociales, señaló que antes del anuncio, la retroalimentación interna sobre Highguard era «bastante positiva», y las críticas eran «constructivas y aplicables». El equipo creía que tenían un éxito potencial en sus manos.
Sin embargo, tras la publicación del tráiler, afirma Sobel, la situación cambió drásticamente. En su opinión, el contenido negativo en las redes sociales recibe mucha más cobertura, lo que anima a los creadores de contenido a «inclinarse por un tono más áspero y, a veces, poco sincero».
El desarrollador contó que se vio obligado a cerrar su perfil en X, tras lo cual aparecieron vídeos ridiculizando su «cobardía» y orgullo por el proyecto. Reconoció que lo que estaba ocurriendo se estaba volviendo emocionalmente agotador para él.
También rechazó la opinión generalizada de que los desarrolladores culpan a los jugadores por los fracasos, y luego volvió a culpar a los jugadores por los fracasos de juegos como Highguard y 2XKO. Según Sobel, la cultura de los debates en línea realmente puede influir en la percepción de un proyecto.
No estoy afirmando que nuestro fracaso sea exclusivamente culpa de la cultura del jugador, y que sin el discurso negativo el juego habría triunfado necesariamente. Pero jugó un papel.