Xbox anuncia la creación de Xbox Labs, una nueva división para experimentar con juegos y tecnologías

Nuevas oportunidades y experimentos con IA

La CEO de Xbox, Asha Sharma, anunció la creación de Xbox Labs, un nuevo equipo que se dedicará al desarrollo y prueba de productos, herramientas y funciones de juego experimentales. La división tiene como objetivo acelerar la implementación de nuevas ideas, hacer que los juegos sean más accesibles para una audiencia amplia y brindar a los jugadores más oportunidades para la creatividad.

Como explicó Sharma en el blog oficial de Xbox, el equipo será pequeño y reunirá a desarrolladores de juegos, ingenieros y científicos que ya trabajan dentro de la compañía. El principio fundamental de Xbox Labs es crear prototipos rápidamente, probar ideas en la práctica, perfeccionarlas con la retroalimentación y evaluar los resultados según la reacción de los usuarios.

Uno de los factores que impulsaron a Microsoft a crear Xbox Labs fueron los recientes experimentos de la comunidad de jugadores con la portabilidad de juegos clásicos a nuevas plataformas, así como proyectos de juegos inusuales creados con herramientas de inteligencia artificial.

Según Sharma, estas iniciativas demuestran cómo se puede simplificar el acceso a buenos juegos, dar una segunda vida a proyectos antiguos y permitir que más personas participen en la creación de juegos, ya sea de forma independiente o en colaboración con los desarrolladores.

Un ejemplo es el reciente experimento con el lanzamiento de la versión original de Halo: Combat Evolved directamente en el navegador. Proyectos como este demuestran que las tecnologías modernas permiten encontrar nuevas formas de interactuar con juegos clásicos, sin limitarse a las plataformas y métodos de distribución tradicionales.

Sharma enfatizó que tales cambios pueden ser beneficiosos para los jugadores, incluso si desafían los modelos de negocio habituales de la industria del juego. En otras palabras, Microsoft está dispuesta a explorar soluciones que amplíen las capacidades de la audiencia, incluso si su valor comercial no es obvio en la etapa inicial.

En Xbox aclararon que Xbox Labs no está obligada a utilizar inteligencia artificial en sus proyectos. Un representante de la compañía explicó a GamesIndustry.biz que el equipo podrá aplicar IA y otras tecnologías solo cuando realmente sea beneficioso o necesario para implementar una idea específica.

A pesar del gran anuncio, Xbox Labs no es una dirección completamente nueva para Microsoft. Según GamesIndustry.biz, la compañía ha unificado bajo el nuevo nombre una serie de iniciativas de investigación y experimentación ya existentes.

Entre las áreas en las que se centrará el equipo se mencionan:

• Lanzamiento de juegos en el navegador. Exploración de formas de distribuir contenido de juegos sin necesidad de instalar una aplicación separada
• Soporte para Apple Silicon. Trabajo en la portabilidad de juegos a computadoras Apple con los procesadores propios de la compañía
• Herramientas para modders. Desarrollo y soporte de soluciones que permitan a los usuarios modificar juegos y crear su propio contenido
• Nuevas funciones de juego. Experimentos con capacidades adicionales y formas de interactuar con proyectos ya lanzados
• Expansión del multijugador. Investigación de nuevos formatos de interacción multijugador

Se prestará especial atención a las tecnologías de navegador, en particular WebGPU, un estándar web moderno que permite utilizar las capacidades gráficas de los dispositivos directamente en el navegador. En el futuro, estas soluciones podrían simplificar el acceso a los juegos en diferentes dispositivos, aunque los plazos específicos de implementación y la lista de proyectos compatibles aún no se han revelado.

Un representante de la compañía también confirmó que no se contrataron nuevos empleados para crear Xbox Labs: el equipo está formado por especialistas que ya trabajan en Microsoft.