Spore Creatures: una lección sobre mutantes para niños

Spore Creatures está total y completamente orientada a los niños, por lo que compararla con su prototipo adulto es una tarea ingrata. Esta aventura de bolsillo solo nos cuenta sobre la segunda parte del ciclo vital de las criaturas. Nadar entre procariotas agresivos, al igual que la conquista del espacio, quedó fuera de escena. Aquí tenemos un protagonista predeterminado al que debemos llevar hasta el final.

Spore Creatures está total y completamente orientada a los niños, por lo que compararla con su prototipo adulto es una tarea ingrata. Esta aventura de bolsillo solo nos cuenta sobre la segunda parte del ciclo vital de las criaturas. Nadar entre procariotas agresivos, al igual que la conquista del espacio, quedó fuera de escena. Aquí tenemos un protagonista predeterminado al que estamos obligados a llevar hasta el final. Criarlo, dotarlo de herramientas para la supervivencia y sentarlo a ver los créditos. No vale la pena esperar más: aquí no hay grandes escalas ni continuación de la evolución tras la escena final. En cambio, la vida en el cuerpo de una criatura semirinteligente resulta mucho más interesante y dinámica que la de sus hermanas mayores.

La ruta de la expedición de rescate abarca seis planetas que difieren en fauna y condiciones naturales. Cada pequeño mundo contiene una lista de misiones obligatorias que nuestra mascota debe completar. Esto emparenta a Spore Creatures con los juegos de rol, otorgándole al jugador el espacio necesario para explorar. Buscamos «empleadores», desenterramos diversas bonificaciones, sacudimos árboles en busca de comida sana o cazamos congéneres no inteligentes para conseguir carne fresca. Por supuesto, al principio solo se puede soñar con semejante libertad. Este mundo primitivo es un asunto despiadado: sin colmillos afilados ni patas poderosas no hay absolutamente nada que hacer aquí.


Para no convertirse en alimento del siguiente tragasaurio, es necesario desarrollar dispositivos de combate y defensivos. La evolución primitiva transcurre de forma instantánea y sin dolor, por lo que los jóvenes aficionados a la vivisección creativa se integrarán de inmediato al proceso. Atornillar patas al bicho inicial, añadirle un par de garras, regalarle una sonrisa blanca de tiburón: cualquier deseo está al alcance del editor de criaturas local. La cuestión es que cumplirlo no es tan sencillo.

Es necesario reunir partes de cuerpos de criaturas dispersas por todo el mundo y subir el nivel del original para poder utilizar las mejores piezas. Varios cientos de componentes se obtienen en una dura lucha contra el entorno. Completamos encargos, estrechamos patas con criaturas herbívoras y repelemos a los depredadores: casi cualquier acción conlleva un regalo en forma de novedad biológica. Lo mismo ocurre con el nivel de la criatura; el ansiado ascenso no solo desbloquea nuevas mejoras, sino que también incrementa la salud y la energía del ser. El resultado es un auténtico juego de rol, con interpretación de roles tanto herbívoros como carnívoros.

Por desgracia, la mecánica jugable de Spore Creatures simplemente no tolera la creatividad. ¿Creaste al animalito de tus sueños? Prepárate para que las secas estadísticas numéricas de tu mascota queden obsoletas demasiado pronto. El ataque de sus garras resultará escaso y sus bonitos ojos ya no atraerán a especímenes amigables. Además, ciertas situaciones del juego exigirán el reemplazo obligatorio de partes específicas del cuerpo. Espinas dispersas bajo las patas o profundas masas de agua dictaminarán: solo con extremidades específicas se puede llegar al final. ¿Y qué hará nuestro héroe sin una curación rápida durante las batallas? ¿Sin ralentizar a los enemigos y sin regenerar rápidamente la energía perdida? En resumen, olvídate del sentido estético y prepárate para encariñarte con un mutante agresivo adaptado para sobrevivir.

Para los verdaderos favoritos, en el refugio local solo se han reservado un par de ranuras. Admíralos, intercambialos con amigos y, bajo ninguna circunstancia, los lances a la campaña. Aquí, con toda probabilidad, no durarán mucho tiempo.


El estilo de juego depende directamente de la senda evolutiva elegida. Los congéneres herbívoros sacuden árboles frutales y mastican arbustos perezosamente, coquetean con vecinos pacíficos y reciben con un baile cualquier intento de entablar amistad. Los depredadores, en cambio, merodean por los alrededores en busca de presas fáciles, no dudan en emplear colmillos afilados o poderosas habilidades especiales y, luego, lamen sus heridas gracias a la carne obtenida. Los omnívoros, por su parte, no desaprovechan ninguna oportunidad de alimentarse: estos «botiquines» naturales no les hacen mucho efecto.

Lo más interesante es que superar la mayoría de las misiones depende directamente de tus preferencias alimentarias. Eso sí, notar esa diferencia no es nada fácil. Spore Creatures envía con total tranquilidad a los herbívoros por la senda de los carnívoros, y a estos últimos les asigna tareas típicamente vegetarianas. Al final gana quien sabe adaptarse a tiempo a cualquier dieta. Aunque tampoco lo tendrá fácil: devorar a otros especímenes resulta bastante monótono, y los intentos de entablar contacto amistoso terminan repitiéndose una y otra vez. Acariciamos al animal durante largo y aburrido rato (perdón, pantalla táctil) o nos marcamos un gran baile y nos ganamos rápidamente una reputación positiva. Este minijuego está diseñado al estilo de Elite Beat Agents: es necesario reproducir con destreza un patrón rítmico determinado.

Y aunque las actividades propuestas son variadas y su dificultad no deja de crecer, todo el disfrute de tales ejercicios se desvanece con rapidez. Los bailes se inician con demasiada frecuencia. Llega a cansar, a pesar de la corta duración de la campaña.

Y no hay manera de escapar de esta rutina. La guerra o las relaciones pacíficas con los habitantes abren el acceso a nuevos nidos, que sirven como siguiente punto de descanso para nuestro protegido. Aquí puede actualizar las partes de su cuerpo y renacer tras una muerte imprevista. Es una función útil, aunque habrá que esforzarse para conseguirla. Ármate de paciencia y prepárate para marcar el ritmo: solo una amistad plena con cada habitante del nido revelará todos sus secretos.

Sin embargo, los bailes no solo sirven para el éxito social. Al ejecutante más entusiasta se le puede otorgar una insignia que acredite su destreza. Hay muchísimas recompensas de este tipo: se conceden por completar fases de la historia, por méritos de combate e incluso por regar árboles marchitos. Cada insignia se convierte en puntos con los que se pueden canjear partes secretas del cuerpo y divertidas bonificaciones, disponibles en su mayoría solo en una nueva partida. Además, en los propios mapas hay lugares ocultos y tesoros escondidos. Unas veces entierran una subida de nivel en un lugar de difícil acceso, y otras encajan una parte entera del cuerpo dentro de una roca. Toca buscar, lidiando con la astucia de los desarrolladores y una cámara sorprendentemente torpe.


Un ángulo de visión mínimo, atascos en las esquinas y extrañas piruetas al mover al héroe: la cámara del juego aspira con todo merecimiento al título de villano principal de la temporada. Ni la posibilidad de girarla ni las maniobras cuidadosas sirven de ayuda: la malvada elige caprichosamente la peor perspectiva de todas las posibles. Lo que salva la situación es el mapa disponible en la pantalla superior. Gracias a él se pueden rastrear los desplazamientos de los depredadores o consultar la ubicación del objetivo de la misión. Por eso mismo, la atención del jugador suele quedar fija en él, lo cual es una lástima.

Los simpáticos gráficos de estilo dibujo animado crean con soltura y naturalidad la atmósfera de una película animada. Las divertidas criaturas bidimensionales parecen hechas de cartulina de colores, y el vistoso entorno disimula fácilmente su desfase gráfico mediante tonos brillantes. Se ve bonito y agradable, ¿y qué más necesitan los niños?

Diagnosis

Spore Creatures se sitúa a una distancia considerable de su hermano mayor. No forma parte de un gran ciclo vital, sino que es simplemente una aventura independiente. Con misiones variadas y minijuegos insistentes, con un editor integrado de criaturas que, por desgracia, se utiliza lejos de propósitos artísticos. Incluso los simpáticos gráficos quedan deslucidos por una cámara perezosa e incómoda.

Difícilmente los jugadores más exigentes se interesarán por este juego de rol incompleto, pero los niños —el público objetivo principal— quedarán plenamente complacidos. A ellos les basta con construir criaturas y masticar bichos, y las objeciones de los adultos no les interesan en lo más mínimo.

Pro:

• Simpáticos gráficos estilo «cartón» y música divertida
• Misiones variadas
• Excelente editor de criaturas
• Gran cantidad de secretos ocultos

Contra:

• Cámara rebelde que escoge ángulos pésimos
• La optimización obligatoria se impone a la creatividad
• Los minijuegos pacíficos cansan muy rápido
• Corta duración de la aventura