Как выяснила редакция TrueAchievements, Blackbird должен был стать научно-фантастической MMO с одиночной кампанией и кооперативом, действие которой разворачивалось в мегаполисе Exodus. Главный герой — Ревенант, агент, работающий сразу на несколько враждующих синдикатов на планете Сотерия. Её поверхность делилась на две экстремальные зоны: одна обожжена солнцем, другая покрыта льдом. Обитаемой оставалась только узкая полоса между ними — Полоса Сумерек.
Игрок выполнял миссии с добычей, как в Destiny или Warframe, — отряд до четырёх человек, а спецоперации — на шесть. Городом управлял ИИ по имени PAN, а контроль за территорией делили пять синдикатов:
- Menst — древняя чужеродная раса, презирающая других;
- Calpiten — специалисты по манипуляциям через медиа и пропаганду;
- Nemocytes — водные существа в экзоскелетах, выжившие после потери своей планеты;
- W’Hurran — кланы, занимающиеся добычей ресурсов и промышленностью;
- Trahet — скрытные охотники за древними технологиями.
Ревенант был посредником между фракциями. Сюжет начинался с расследования громкого убийства чиновника синдиката в районе людей. Игрок должен был выяснить правду, сорвать заговор и предотвратить хаос. Параллельно давались задания от PAN и фракций, а также масштабные PvE-события, называемые «огневыми схватками».
Кроме боевых заданий, в игре были мини-игры: гонки, паркур и футуристические виды спорта. Один из них напоминал смесь баскетбола и квиддича: «была мяч, который нужно было забросить в кольцо, и ты мог его пасовать или метать».
Система движения включала двойной прыжок, рывки, лазание и крюк-кошку. Разработчики вдохновлялись ощущением вертикальности и свободы передвижения как в Spider‑Man или GTA. Визуально игра напоминала нуарную фантастику в духе «Бегущего по лезвию».
Весной 2025 года команда представила вертикальный срез руководству Xbox. Bloomberg утверждает, что демо буквально «потрясло» всех, а «Филу Спенсеру настолько понравилась игра, что Мэтт Бути был вынужден отнять у него геймпад».
Проект стартовал ещё в 2018 году, а к весне 2025-го над ним трудилось около 300 человек. Студия собиралась перейти к полноценной разработке с прицелом на релиз в 2028–2029 годах.
«Отмена Blackbird стала особенно шокирующей, ведь всего несколько месяцев назад игра впечатлила руководство Xbox» — подчёркивает Bloomberg.
Несмотря на это, Microsoft закрыло проект. В начале июля студию покинул её президент Мэтт Фирор и другие ветераны. Временным главой стал Джо Бёрба. Одной из причин решения стало перераспределение ресурсов на фоне неудач Everwild и Perfect Dark.
Хотя официально говорится об «отложенном на неопределённый срок» статусе, нет признаков того, что Blackbird когда-либо вернётся.
***
Автор обложки: ZeniMax Online. Источник обложки: True Achievements