Создатель серии Saints Row Крис Стокман признался, что при разработке первой игры команда «целиком взяла дизайн у Grand Theft Auto», но при этом «было достаточно отличительных черт».
Стокман в интервью FRVR сказал:
Я задавался вопросом: играю ли я в GTA? Нет! Но ощущение такое, будто играю.
Он добавил, что важным фактором успеха стало то, что релиз Saints Row произошёл до выхода GTA 4 на Xbox 360:
Удачное время релиза стало одним из ключевых факторов успеха. На платформе не было открытых миров в этом стиле. Если бы все уже играли в GTA 4, интерес к такой игре был бы меньше.
Стокман подчеркнул, что отличительные черты Saints Row включали кастомизацию персонажей и цикл день/ночь, а также добавил.
Игра вышла в августе, до рождественского сезона, поэтому не конкурировала с Oblivion и Gears of War.
