Учёные из Университета штата Огайо показали, что мицелий грибов можно использовать для хранения информации — по крайней мере, в лабораторных условиях.
Исследователи экспериментировали с мицелием шиитаке и шампиньонов, проверяя его в роли органических мемристоров. Мицелий выращивали в чашках Петри, затем в течение нескольких дней высушивали до твёрдого состояния, после чего подключали электроды и слегка увлажняли образцы, чтобы вернуть им проводимость. Далее через материал пропускали различные сигналы и напряжение, наблюдая, способно ли его сопротивление «запоминать» предыдущее состояние.
Наиболее стабильные результаты были получены при напряжении около 1 вольта. В таком режиме их даже запрограммировали работать подобно оперативной памяти: рабочие частоты достигали почти 6 кГц при точности порядка 90 %.
Впрочем, до практического применения технологии пока далеко. Исследователи подчёркивают, что речь не идёт о хранении гигабайт данных — для этого потребовались бы буквально поля грибов.
Тем не менее сам факт того, что мицелий способен хранить и воспроизводить электрическое состояние, открывает путь к созданию экологичных и биоразлагаемых вычислительных систем. Ключевым преимуществом такого подхода авторы называют экологичность: грибная сеть не требует редкоземельных металлов, потребляет меньше энергии, весит меньше и со временем может стать биологически разлагаемой альтернативой традиционным электронным компонентам. Кроме того, шиитаке демонстрируют устойчивость к радиации, что делает их перспективными для работы в экстремальных условиях, включая космос.