Бывший глава PlayStation Шон Лейден дал резкую оценку состоянию игровой индустрии. По его словам, в эпоху гонки за фотореализмом и сотнями часов контента нынешняя модель производства AAA-игр стала неустойчивой и грозит финансовым кризисом.
Лейден отмечает, что с каждым поколением консолей бюджеты разработки фактически удваиваются. Если раньше игры обходились в миллионы долларов, сегодня речь идёт о сотнях миллионов. Он сравнивает этот подход со «строительством соборов» и утверждает, что индустрия застряла в ловушке гигантомании, где финансовый риск подавляет инновации, а студии боятся инвестировать в проекты, не гарантирующие глобальный хит уровня GTA.
Примером этой проблемы Лейден называет Red Dead Redemption 2. Бывший глава PlayStation признался, что так и не запустил игру Rockstar Games, так как, будучи пенсионером, но занятым человеком, не располагает временем на прохождение, которое заняло бы около 90 часов. По его мнению, культ продолжительности как главного достоинства отталкивает старших игроков, у которых есть деньги, но нет свободного времени.
В качестве альтернативы Лейден предлагает возвращение к играм продолжительностью 12–15 часов, создаваемым за 2–3 года и с бюджетами в несколько десятков миллионов долларов. Такой подход позволил бы выпускать проекты чаще, активнее экспериментировать и снижать риск финансового провала после одной неудачи.
