Авторы Highguard намекнули, что игру «захейтили» из-за Джеффа Кили

Разработчики Highguard считают, что спорное восприятие игры могло стать результатом череды неудачных обстоятельств и чрезмерного энтузиазма Джеффа Кили.

Студия Wildlight Entertainment рассказала, что изначально планировала выпустить Highguard в формате shadowdrop — внезапного релиза без предварительных анонсов, по примеру Apex Legends. Авторы хотели, чтобы проект говорил сам за себя и избежал давления затяжной маркетинговой кампании.

Ситуация изменилась в 2025 году, когда в Highguard лично поиграл Джефф Кили. Ведущий The Game Awards настолько заинтересовался проектом, что настоял на показе трейлера во время церемонии. При этом слот не был рекламным — ролик попал на TGA исключительно по инициативе Кили. Студия согласилась и в спешке изменила стратегию продвижения, что позже назвала «выстрелом в ногу».

Проблема заключалась в том, что трейлер не задумывался как самостоятельная презентация. В рамках shadowdrop он должен был лишь предварять 25-минутный показ геймплея. Вырванный из контекста и показанный многомиллионной аудитории, ролик оставил игроков без понимания механик, что быстро привело к критике и обвинениям в слабом маркетинге.

В итоге энтузиазм Кили привёл к дезориентирующей кампании и холодному приёму после релиза. Дополнительный резонанс вызвали и его слова о том, что скептически настроенные игроки после выхода Highguard будут извиняться.