Haunted Chocolatier давно называют одной из самых ожидаемых инди-игр ближайших лет — во многом из-за имени её автора. Эрик Барон, известный как ConcernedApe, завоевал доверие аудитории успехом Stardew Valley, поэтому любая информация о его новом проекте сразу привлекает внимание.
Хотя игра с самого начала заявлялась как отличная от фермерского хита, сравнений избежать не удаётся, и именно они создают напряжение вокруг проекта.
Барон открыто признаёт, что давление ожиданий стало для него источником стресса. В интервью он отметил, что главная сложность — понимание того, что многие игроки воспримут Haunted Chocolatier как «Stardew Valley 2», хотя такого замысла никогда не было. Разработчик понимает, что часть аудитории может разочароваться, получив более приключенческую и ориентированную на экшен RPG с мрачной атмосферой вместо спокойного симулятора фермы, и признаётся, что такая реакция «просто причинила бы ему боль».
По имеющимся данным, игра сохраняет основу симулятора жизни, но делает больший упор на бои, исследование и тайны, при этом остаётся верной фирменному пиксель-арту. Разработка идёт медленно: Барон параллельно продолжает развивать Stardew Valley и подчёркивает, что не выпустит Haunted Chocolatier, пока не будет полностью доволен результатом. У проекта нет внешнего финансирования и предзаказов, что позволяет автору работать без давления сроков — даже если это означает ещё несколько лет ожидания.
