Бывший сотрудник Xbox Лоик Рале-Марион прокомментировал стратегию компании вокруг Game Pass, заявив, что массовые покупки студий и ставка на подписку не были «паническим» решением. У Xbox был чёткий план — построить максимально широкий каталог и превратить сервис в устойчивую экосистему, но он не сработал из-за слабого отклика аудитории и проблем с реализацией.
Рале-Марион отметил, что стратегия эпохи Фила Спенсера изначально строилась вокруг расширения Game Pass: через крупные AAA-игры, небольшие проекты с уникальными идеями и максимально разнообразный каталог. Внутри индустрии даже звучала критика PlayStation за фокус на «вид от третьего лица и экшен-приключения» вроде God of War, Horizon и Spider-Man — Xbox же хотела идти более широким путём.
Он подчёркивает, что идея доступной подписки, дающей доступ к большому числу игр, казалась логичной и даже перспективной для привлечения новой аудитории. Однако ключевая проблема заключалась в том, что рост подписчиков оказался ниже ожиданий, а игры, хотя и были «очень приятными», не становились теми самыми хитами, которые могли бы вызвать «цунами подписок».
Именно это в итоге подтолкнуло Microsoft к крупным приобретениям вроде Bethesda и Activision Blizzard, но даже они не решили проблему масштабирования сервиса. Стратегия «на бумаге выглядела безупречно», но провалилась на уровне исполнения и бизнес-результатов.
Отдельно Рале-Марион критикует идею, что Xbox «потратила миллиарды без плана», называя это упрощением. У компании были финансовые прогнозы, расчёты по росту подписчиков и ожидания по окупаемости, но реальность оказалась сложнее.
В завершение он отмечает, что внутри Microsoft с самого начала существовало скептическое отношение к игровому направлению: каждый кризис — от оригинальной Xbox до Xbox One — возвращал дискуссию о целесообразности бизнеса. И хотя Фил Спенсер «спас бренд в критический момент», его стратегия в долгую не принесла ожидаемого результата.
Рале-Марион также признаёт, что текущее развитие событий его не удивляет: «это именно то, чего я ожидал».
