Viz Media представила на New York Comic-Con четырёхсерийное аниме NARUTO x NINKŪ. По данным Anime Corner, это и есть тот самый юбилейный проект, который собирались выпустить ещё в сентябре 2023 года, но отложили ради улучшения качества.
Как оказалось, в качестве подарка к юбилею авторы готовили кроссовер «Наруто» с мангой и аниме Ninku. По сюжету Какаши поручает Наруто, Саске и Сакуре новую миссию, но сам отправиться с ними не может. Поэтому командование временно переходит к Наруто. По дороге герои попадают в другой мир, где встречают Фусукэ, главного героя Ninku.
Манга Ninku Кодзи Кириямы выходила с перерывами с 1993 по 2011 год и даже получила аниме-экранизацию в 1995-1996 годах. Однако такой же популярности, как «Наруто», она не добилась. При этом Масаси Кисимото признался, что именно желание увидеть продолжение Ninku когда-то подтолкнуло его к созданию «Наруто». Теперь же он сам предложил идею кроссовера, чтобы наконец осуществить давнюю мечту:
«Я создал „Наруто“, потому что сам хотел увидеть продолжение „Нинку“. Думаю, многие из вас уже заметили, насколько сильно „Нинку“ повлияла на „Наруто“. Без „Нинку“ не было бы и „Наруто“. Проще говоря, Фусукэ — тайный наставник Наруто. Со временем я начал мечтать о том, чтобы вывести эти отношения учителя и ученика из тени и сделать их частью настоящей истории. Кирияма-сэнсэй, который для меня такой же наставник, как Фусукэ для Наруто, любезно согласился на мою эгоистичную просьбу. Он лично встретился со мной и оказал огромную помощь, благодаря которой моя давняя мечта стала реальностью. Наконец-то мне удалось создать продолжение „Нинку“ в самом полном смысле этого слова. Всего оно состоит из четырёх эпизодов, и я надеюсь, что вы с удовольствием посмотрите их до самого конца!»
Создатель Ninku Кодзи Кирияма тоже поделился радостью от предстоящего кроссовера:
«Миры Наруто, Фусукэ и их друзей встретятся и переплетутся, и я искренне этому рад! Это чудо стало возможным благодаря предложению и щедрости Кисимото-сэнсэя. Для меня большая честь, что он настолько глубоко понимает и принимает мир „Нинку“. Приключения Наруто, Фусукэ и их друзей вот-вот начнутся. Надеюсь, вы ждёте их с таким же волнением и нетерпением, как и мы, создатели!»
Однако не все поклонники разделяют энтузиазм авторов. После трёх лет ожидания многие надеялись увидеть новые приключения героев в привычном мире «Наруто», а не кроссовер с малоизвестным сегодня аниме:
«Это не совсем то, чего я хотел, но для Кисимото это круто».
«Я не пытаюсь никого осуждать, но что это, чёрт возьми, такое?»
«Хм... я надеялся, что эти специальные эпизоды будут посвящены Наруто и его друзьям».
При этом на той же презентации анонсировали и полноценное продолжение манги «Наруто» — Naruto: Shadow Rising, над которым работает Масаси Кисимото. Эта новость несколько смягчила разочарование поклонников:
«Да, похоже, общее мнение таково: анонс аниме был разочаровывающим, но компенсировался анонсом манги».
Когда выйдет NARUTO x NINKŪ, пока неизвестно — авторы не назвали дату премьеры.