Ветеран BioWare Марк Дарра (Mark Darrah), работавший над франшизой Dragon Age и Anthem, в интервью Summer Eternal Anthology поделился своими опасениями об AAA-индустрии.
Он обратил внимание на то, что игровая индустрия стала слишком узкоспециализированной и команды разрастаются. В качестве примера он привёл типовую ситуацию с AAA-игрой: «Никто не сможет в одиночку добавить что-либо в AAA-игру. Для этого нужны как минимум пять человек».
Команды становятся больше и увеличиваются расходы на их содержание (зарплаты, аренда офиса, оборудование, программное обеспечение и т.п.). Такие большие команды, объясняет Дарра, более уязвимы к срывам сроков — задержки стоят очень дорого:
Если у вас команда из 500 человек и вы отстаёте от графика на месяц, это, скорее всего, сразу добавляет к бюджету 5-10 миллионов. Для [срыва сроков] многого не нужно. Команде из 500 человек очень легко отстать на месяц от графика просто из-за мелких сбоев в работе.
По мнению Дарры, рынок в итоге разделится: «GTA VI уйдёт в отрыв и утянет за собой ещё 5 - 6 игр — в высшую лигу, где можно тратить на разработку сколько угодно денег и всё будет в порядке». Многие другие участники рынка такое себе позволить не смогут. Дарра отметил, что слишком много проектов с бюджетом в 100 миллионов долларов не окупаются, их авторам придётся отказаться от погони за такими гигантами.
В этом же интервью Дарра поделился опасениями по поводу будущего CD Projekt RED, которая готовит The Witcher 4 и сиквел Cyberpunk 2077. По мнению разработчика, сейчас студия относится к той же упомянутой им «высшей лиге» игр вроде GTA VI и «теперь играм [CDPR] нужно продаваться тиражом 15-20 миллионов копий, чтобы заработать деньги». И, как считает Дарра, это ставит CDPR в «действительно опасное положение».
Но в целом Дарра настроен весьма оптимистично. В случае такого разделения рынка он ожидает увидеть гораздо больше студий размером с Sandfall Interactive (авторы нашумевшей Clair Obscur: Expedition 33). Обычно студии имеют в штате представителей всех необходимых специальностей, а Sandfall грамотно использовала аутсорсинг, чтобы расширить свои возможности.